曾有人這麼評價南美洲國家巴拉圭：如果不是經常打進世界盃，南美洲之外的人可能並不了解巴拉圭。巴拉圭隊分別參加過1986年、1998年、2002年、2006年、2010年的世界盃，其中，2010年世界盃打進八強，除了2006年小組沒出線，剩下三次全部打進十六強。巴拉圭足球最具標誌性的人物，就是那位傳奇的門將奇拉維特。在某種意義上講，「大嘴」奇拉維特是巴拉圭這個國家的形象代言人，如果沒有奇拉維特，巴拉圭的知名度可能沒有現在這麼大。
作為南美洲「唯二」的內陸國（另一個是玻利維亞），巴拉圭位於南美洲的中南部，只有三個鄰國，西北與玻利維亞為鄰，東與巴西為鄰，西與南與阿根廷為鄰。巴拉圭面積40.68萬平方公裡。巴拉圭的地勢，整體上來說比較低平，也就是兩邊略高。巴拉圭的南邊有一條呈西北——東南走向的皮科馬約河，發源於玻利維亞的安第斯山脈，是巴拉圭與阿根廷的西段界河。皮科馬約河向東南流去，在巴拉圭首都亞松森匯入巴拉圭河。巴拉圭河全長2550公裡，長度居南美洲河流第五位，發源於巴西境內的巴西高原。巴拉圭河由北向南流去，正好將巴拉圭一分為二。巴拉圭在亞松森接納皮科馬約河後，繼續向南流去。自亞松森以南，巴拉圭河就成了巴拉圭與阿根廷的中段的界河。在阿根廷北部小城科連特斯附近，巴拉圭河匯入了另一條大河——巴拉那河。
巴拉那河是南美洲的第二大河，全長4100公裡，位居全世界河流第十三名。巴拉那河發源於巴西南部的馬託格羅索高原，呈東北——西南方向流去。在巴拉圭東北部小城薩爾託-德爾瓜伊拉附近，巴拉那河成了巴拉圭與巴西的界河。準確地說，巴拉圭與巴西之間的界河，實際上是巴拉那河上的伊泰普水庫，呈南北狹長狀，面積1350平方公裡。
從巴拉圭東部中段的小城埃斯特城開始，巴拉那河就成了巴拉圭與阿根廷的東段界河。然後，巴拉那河呈東北——正西方向，「畫」了一個漂亮的弧形，向西流到了阿根廷科連特斯，接納了巴拉圭河後，向東南流去，最終匯入大西洋。值得一提的是，巴拉那河的入海口河段，還有一個名氣更大的名字——拉普拉塔河，號稱世界上最寬的河。拉普拉塔河最寬處竟達230公裡，阿根廷至今有人認為拉普拉塔河口不屬於河流範圍，而是海灣，因為這裡實在太寬了。
拉普拉塔河流域是阿根廷最發達的地區，首都布宜諾斯艾利斯就位於拉普拉塔河西岸。阿根廷總人口約4000多萬，而布宜諾斯艾利斯地區的人口將近2000萬。
拉普拉塔河是阿根廷與烏拉圭共有的，與巴拉圭並沒有什麼關係。但是，我們要注意到，巴拉圭是個內陸國，距離大西洋有一段距離。而巴拉圭要想出海，只有一條水上通道，就是巴拉那河——拉普拉塔河。換言之，夾在阿根廷與烏拉圭之間的巴拉那——拉普拉塔河，實際上是巴拉圭的出海口。另外值得一說的是，在巴拉那河——拉普拉塔河流域，巴拉圭首都亞松森是最古老的城市，建於公元1537年8月，既明世宗嘉靖十六年。
巴拉圭與拉普拉塔河（以下皆包括巴拉那河段，如果提巴拉那河，也包括拉普拉塔河段）流域的緣分非常深，西班牙統治南美洲（不包括葡萄牙所佔之巴西）期間，劃了幾大總督區。其中有一個總督區就叫做拉普拉塔總督區，首府就在號稱「南美城市之母」的亞松森。
拉普拉塔河流域共有四個國家，既巴西、巴拉圭、阿根廷、烏拉圭。其中，巴西與阿根廷是南美洲兩大強國，但讓人驚詫的是，作為小國的巴拉圭，卻曾經與巴西、阿根廷，加上烏拉圭大打出手。這場戰爭發生於公元1864年。
南美洲在葡萄牙、西班牙統治期間，邊界劃分並不是很清楚。這導致了各國獨立後，邊界劃分問題非常突出。比如巴拉那河北岸的米西奧西斯地區，公元1811年，阿根廷承認該地區為剛獨立的巴拉圭所有。但到了公元1852年，巴拉圭又把該地區劃給了阿根廷。只不過巴西反對巴拉圭與阿根廷籤訂條約，該地區一直留在巴拉圭，但爭議始終存在。
夾在兩大國之間的滋味是很不好受的，看看夾在俄羅斯與美國（戰略地理）之間的烏克蘭就知道了。巴西與阿根廷並稱南美兩大國，巴拉圭與烏拉圭是兩大國的緩衝地帶。由於巴拉圭與烏拉圭距離阿根廷核心區——拉普拉塔河（寬段）太近，所以兩國的存在，更有利於巴西而不利於阿根廷。
站在阿根廷的角度，更希望吞掉巴拉圭，擴大自己的北部邊界。從巴拉圭獨立後，阿根廷就經常派軍隊攻擊巴拉圭。為了吞掉巴拉圭，阿根廷在公元1845年封鎖了事關巴拉圭出海口的巴拉那河，此舉嚴重激怒了巴拉圭。巴拉圭要求阿根廷開放出海口，遭到阿根廷拒絕。同時，巴拉圭與巴西的地盤矛盾同樣非常尖銳。更不可思議的是，巴拉圭與自己並不接壤的烏拉圭也有深刻的矛盾。
圖-巴拉圭球迷
巴西、阿根廷、烏拉圭決定聯合起來對付巴拉圭。公元1864年，南美洲歷史上最大規模的戰爭——巴拉圭戰爭打響。巴西與阿根廷的實力相加，再加上烏拉圭，實力遠在巴拉圭之上。公元1868年12月，三國聯軍攻進巴拉圭首都亞松森，巴拉圭人口減少31萬（只剩22萬），而聯軍也戰死了10萬名士兵。但是，三國畢竟是勝利者，作為失敗者的巴拉圭共喪失了15.4萬平方公裡地盤，形成了現在的疆域輪廓。