孟姜女的傳說跨越了千年。姜女廟前，遊人如織，首先讓他們駐足的是聞名全國的天下第一奇聯。
記者白雪峰採訪駐足此處讀對聯的遊客 攝影 曹力
也許是巧合，在秦皇島市山海關區孟姜女廟景區，負責為我們講解的女導遊姓孟，孟營為我們讀出了這副楹聯的常規正解:
海水朝（CHAO），朝（ZHAO）朝（ZHAO）朝（CHAO），朝（ZHAO）朝（CHAO）朝（ZHAO）落；
浮雲長（ZHANG），長（CHANG）長（CHANG）長（ZHANG），長 (CHANG)長 (ZHANG) 長(CHANG）消
這副對聯相傳為南宋狀元王十朋所撰，它巧用了通假字，朝通潮，長通漲。見仁見智之下，楹聯的讀法斷句多種衍生，細細品味，妙趣橫生。
走進廟內，孟姜女塑像兩邊的楹聯同樣不輸風採：「秦皇安在哉，萬裡長城築怨；姜女未亡也，千秋片石銘貞」，這幅對聯相傳為文天祥所做，文公筆下，文如其人，敢將一代始皇與民間弱女子並列，並一筆點透了民心所向。
孟姜女塑像 攝影 曹力
作為古文物大省，源自河北的楹聯眾多，但其中最知名的莫過於這兩幅。同樣，與長城文化相關的人物眾多，但其中最知名的女性莫過於孟姜女。
下午兩點，盛夏中伏天的38度高溫讓人溼熱難當。通往望夫石景點的是108級石階，寓意孟姜女千裡尋夫經歷的108種苦難，拾級而上，汗流浹背，舉步維艱。這個時候，思量起孟姜女的故事，感同身受。
孟姜女哭長城是中國民間四大愛情故事之一，這個故事源於《禮記》，書中記載：春秋時，齊國有一位勇士叫杞梁，他的妻子就是孟姜女，杞梁隨齊莊公攻打莒國戰死，屍體運送回國時，孟姜女扶著丈夫的棺槨悲傷哭泣，感天動地。漸漸地，這個故事被加入了傳奇色彩，不斷演變。
導遊孟營：比如在漢代，增加了孟姜女把城牆哭倒的典故，指的是春秋戰國時期，齊國的一段城牆；到了唐代，故事又有了新的發展，增加了孟姜女到丈夫屍骨前滴血認骨的典故；孟姜女的故事到了明代，就形成了秦始皇逼婚的情節，就完全定型了。
多年來，學術界普遍認為：孟姜女哭長城故事，是由杞梁妻的故事演變而來。但是，中國長城學會會員李亞忠卻有不同的觀點：
中國長城學會會員李亞忠：永平府志的秦孟姜碑記就記載著：孟姜女姓許，叫許孟姜，丈夫叫範直，她來尋丈夫的時候，丈夫已經死了，然後她哭了三天三夜也死了，太子扶蘇和將軍蒙恬都特別傷心，上表朝廷，封範直為左軍將軍，姜女為貞烈夫人，創廟於石。
記者白雪峰採訪中國長城學會會員 李亞忠 攝影 曹力
孟姜女的故事，為何會延綿兩千年不衰？應該說，雖版本不一，但其傳承的生命力在於：人們對和平穩定，家庭幸福的樸素追求，以及對愛情忠貞不渝的情感認同。
走出景區，清風乍起，柳葉輕拂。與廟牆相鄰的，是一個不足千人的小村莊，名叫望夫石村。村子所在的鎮名叫孟姜鎮，一村一鎮，後人用這樣的方式把一位好姑娘留了下來。
望夫石村 攝影 曹力
望夫石村曾有一位名叫李文忠的老人，可以用評劇、豫劇、黃梅戲三種唱腔演繹孟姜女謠，這位老支書7年前已經過世了。我們問誰還能唱？村民們紛紛搖頭。不過，他們喊來了李文忠的兒子——68歲的李保全，似乎又帶來了希望。
記者：你能唱兩句麼？
李保全：唱不了，不會唱那個。
記者：在家裡唱過麼？
李保全：他一般都是講工作的事情多。
故事因傳說而有魅力，文化因傳承而有生命力。需要傳承的文化，有些，需要我們刻意搶救維護才能避免遺憾，有些，則已融入我們的血脈而源遠流長。
每年農曆四月的孟姜女廟會上，都會演出一曲的《孟姜女十二月調》，這其實是南方戲曲的一個選段。愛唱流行歌的導遊孟營說，這個十二月調，她並不想學，但耳濡目染，自然記住了曲調，但記不住詞，好在藉助現代的「度娘」，戲詞有了，但又咬不準字音。禁不住我們的請求，她唱起了自己獨創的普通話版《孟姜女十二月調》
作者：王永全、白雪峰、曹力、張久輝、隋丹