鳳姐生日湊分子，薛姨媽為什麼和賈母一樣，和邢夫人王夫人不同？
世事洞明皆學問，人情練達即文章。在日常生活中有很多細微之處都透露著人情世故，彰顯著人與人之間不同，以及複雜的關係，因此很多成年人感慨紅塵俗世的生活太累了，幻想著有一天可以超凡脫俗。然而人是生活在社會人群中的，是不可能脫離開社會而獨立存在，超然物外的，必不可少的就是那些約定俗成的規則和潛規則，每一個人都在這個世界上痛並快樂地活著。
最近閱讀《紅樓夢》發現一個有趣的場景，第四十四回王熙鳳過生日，賈母突發奇想學著小家子湊份子，於是，不但太太、奶奶、小姐們來了，那些有頭有臉的管家婆子和丫環們也都來了，烏壓壓坐了一屋子的人。王熙鳳正值春風得意之時，誰不來湊趣討好呢？這簡直就是一副社會眾生相，就是一份身份等級的說明書，一場關於世故人情的大戲。
賈母，無論是尊貴程度還是財富等級都是無人可比擬的，賈母作為發起人出資也最高二十兩銀子；
邢夫人、王夫人比照老太太要低一等，每人十六兩；
接下來是尤氏、李紈等少奶奶，每人十二兩；
賴大之母等年高有德的管家嬤嬤們每人也是十二兩。她們說，「少奶奶們十二兩，我們自然也該矮一等了。」賈母聽說，道：「這使不得。你們雖該矮一等，我知道你們這幾個都是財主，分位雖低，錢卻比他們多。你們和他們一例才使得。」眾嬤嬤聽了，連忙答應。
這其中有個緣故，賈府尊重下人，服侍過父母的僕人比年輕的主子還要有體面。例如王夫人的陪房周瑞家的按年齡來說應該和王夫人一輩，但作為下人就要低一輩來對待，因此和王熙鳳、賈寶玉等一輩，年輕主子們都叫她周姐姐。按照這樣的慣例賴大之母等婆子們按規矩是和李紈、尤氏等一輩的，賈母又知道她們的經濟實力，可以說既讓她們掏了錢，又尊重了她們的身份。而她們說比少奶奶們矮一等，是應有的謙卑的態度，畢竟是主奴的分別，但從心裡來說她們是願意出這份錢的，畢竟她們有能力出這份錢，也有意願來討好鳳姐，因此有了賈母這句話，她們「連忙答應」。
迎探惜等小姐們按照一個月的月例，也就是每人二兩銀子。賈母說得好，姑娘們不過應個景。這些姑娘小姐們和太太奶奶們相比就屬於比較貧窮的了。因此她們身份雖然和鳳姐、尤氏等仿佛，但是所出的分子錢卻只有二兩銀子，是她們的六分之一。
鴛鴦、平兒、襲人、彩霞等大小丫環也有出二兩的，也有出一兩的，想來也是按照身份等級來的，大丫環二兩，小丫環們一兩。其實按照實際能力來說，平兒、鴛鴦等有實權的丫環絕對比小姐們要富有的多，但又有身份等級的限制，不可逾越。
趙姨娘和周姨娘也被王熙鳳強拉著出分子錢，每人也答應出二兩銀子。鳳姐笑道：「上下都全了。還有二位姨奶奶，他出不出，也問一聲兒。盡到他們是理，不然，他們只當小看了他們了。」看看王熙鳳說得多麼冠冕堂皇，其實二兩銀子對於她們來說是很困難的，相當於割肉了。
從這次湊分子很可以看出誰是財主，誰是沒錢的，誰是能動自覺的，誰是被迫應付的。這與我們現在的很多場合隨禮的情形非常相似。既要考慮經濟基礎，但更多的是對自我的認知，當接到某種請柬的時候，恐怕每個人都會默默地盤算一下自己在某個圈子中處於什麼位置，既不可讓人覺得寒酸，又不能有所僭越，當然如果能兼顧到自己的經濟實力更好了，但更多的時候就是衡量自己的位置，因此就有了很多的不情願、不得已。有些人是不願意隨分子的，但是礙於情面不得不為之。然而看起來身份地位相似的人，經濟實力卻大不相同，但是規矩就在那裡，也不得不打腫臉充胖子。還有的人平時並沒有那麼好的關係，但是卻別硬拉著隨分子，美其名曰看得起你，就像趙姨娘和周姨娘。有些人沒有被通知到，自己省了錢還會說風涼話，你沒有通知我是看不起我。總之，形形色色的人，各種各樣的情況，簡直就是一塊人情的試金石。
在王熙鳳生日湊份子中，有一個比較特殊的人——薛姨媽。薛姨媽主動提出和賈母一樣出二十兩銀子。如果按照輩分來說薛姨媽是和邢夫人、王夫人一樣的，那麼薛姨媽為什麼和賈母一樣要出二十兩銀子呢？因為薛姨媽的親戚的身份，她不是賈家家裡的人，屬於親戚，薛家和賈家是平等的親戚之間的關係，薛姨媽出分子錢代表的是薛家，而不是單單代表她自己。
我們也注意到在賈府的大小筵宴中，薛姨媽的座位都是很有講究的，與賈母分賓主落座。例如第三十五回喝小蓮葉蓮蓬湯，鳳姐放了四雙飯箸：上面兩雙是賈母薛姨媽，兩邊是薛寶釵史湘雲的。王夫人李宮裁等都站在地下看著放菜。第四十回史太君兩宴大觀園，「上面二榻四幾，是賈母薛姨媽；下面一椅兩幾，是王夫人的，餘者都是一椅一幾」，等等情形，幾乎都是如此。
在給王熙鳳湊分子的時候，大家的座位也是如此，「只薛姨媽和賈母對坐，邢夫人王夫人只坐在房門前兩張椅子上，寶釵姊妹等五六個人坐在炕上，寶玉坐在賈母懷前，地下滿滿地站了一地。」有坐著的，有站著的，坐在哪裡站在哪裡，都是有規矩有禮數的。只有薛姨媽和賈母對坐，那麼在身份上她們是對等的，自然所出的份子錢也是一樣的。
尊卑有別，長幼有序，任何一件看起來很細微的事情，其中也蘊含著豐富的人生道理，讓我們更好地體會到那個時代的人情世故，也會會心地聯想到我們現在的生活。
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