眾所周知，1894年爆發的甲午海戰最終以清王朝的失敗而告終，對於這場戰爭的勝敗，許多人都將其歸因於政治制度。但事實上，日本之所以會勝利，除了政治制度的優勢外，還與另外一個因素有很大的關係——戰爭動員體制。
1894年初夏，朝鮮半島上空早已戰雲密布，一場中日之間的大戰一觸即發，為此李鴻章向朝廷提出了一個200萬軍費的需求，用於招募士兵、更新北洋水師武器裝備等，可讓人想不到的是，李鴻章的這個要求卻遭到了朝廷的拒絕。
說實話，對於一場即將爆發的大戰而言，200萬的軍費根本說不上多，甚至還只能用少得可憐來形容，那麼晚晴朝廷為什麼會拒絕李鴻章的要求呢？主要有兩個原因：一，確實沒錢了，當時清朝的國庫總共就只剩下區區得200萬兩白銀了（為了重修頤和園，慈禧曾多次挪用北洋水師的軍費）；二，慈禧馬上就要過六十大壽了，需要大筆的開銷。
原本晚清朝廷當時只願意拿出18萬兩白銀的，最終還是在李鴻章等人的反覆爭取之下，清廷才同意拿出150萬兩白銀，然而這承諾的150萬直到甲午戰爭結束都沒有完全到位。正是因為軍費遲遲沒有到位，所以才導致清朝的戰爭動員處處受限，還沒準備好，戰爭就爆發了。
再反觀日本的戰爭動員：首先，日本為這場戰爭準備了1.6億兩白銀的預算，此外，整個日本的民眾還自發捐款，支持這場戰爭；其次，為了替日本海軍購買軍艦，日本天皇省吃儉用，皇后甚至還把自己的首飾給捐了出來，由此可見，日本統治者對於這場戰爭是十分重視的。
日本軍艦「吉野號」是甲午海戰的頭號功臣，值得一提的是，這艘戰艦本來是清政府從英國定做的，但後來海軍衙門卻把這艘軍艦的預算轉為了慈禧六十大壽的禮金。正是因為如此，日本天皇和民眾才捐款為日本海軍買到了這艘軍艦。
戰爭結束後，清朝不但割讓土地，還賠償了日本2億兩白銀。試問有這樣的一個朝廷和這樣的一群官員，甲午戰爭怎麼可能不失敗？