公元1894年7月25日日，豐島海戰爆發，甲午戰爭正式開始，由於日本已經蓄謀已久，而清朝則是倉皇應戰，因此在這場戰爭的最後以清廷戰敗，北洋水師全軍覆沒宣告結束。
在這一戰過後，日本已然成為了亞洲的暴發戶，僅戰爭賠款就高達兩億三千兩白銀，其收穫的戰利品更是多達上億日元。要知道，當時的日本政府一年的財政收入不過只有八千萬日元而已。由此可見日本在此戰中收穫頗豐。
甲午海戰而關於這場戰爭失敗的原因我們就不做過多贅述了，我們本文只來看一下在中日甲午海戰中，中日兩國的軍艦實力對比。
在清廷的北洋水師中，三千噸以上的軍艦隻有兩艘，三千噸以下的則有十艘。而日軍三千噸以上的軍艦就有八艘，三千噸以下的則有四艘。如果僅從軍艦的排量規模來看，北洋水師的實力確實要遜色很多。
此外，由於技術條件的原因，當時北洋軍艦的有效射擊距離不超過三千米，而當時日軍裝備了新式測距儀的「吉野艦」，有效射程可達到8600米，還有配有多門新式的速射炮。因此在北洋艦隊與日本艦隊開戰的時候，北洋艦隊便很難佔到甜頭，最後被逐個擊破。
吉野艦值得一提的是，在北洋水師沉沒的致遠、經遠、超勇、揚威4艦軍艦，幾乎都是被日軍的吉野、浪速、秋津洲等4艘高射速、高航速的新式快艦組成的日方第一遊擊隊擊沉或重創沉沒的。而在日軍的這四艘新式戰艦中，當屬「吉野號」表現最為突出。
那麼問題來了，這「吉野號」究竟有多厲害呢？我們下面一起來看一下！
「吉野號」快速巡洋艦
關於「吉野艦」，坊間流傳這原本是李鴻章所訂製的，但是因為慈禧太后將軍費給挪用去給自己過生日，致使資金不足，最終被日本人購得。但實際上並非如此，其實李鴻章購買失敗的戰艦，是智利海軍購買的「白朗古·恩卡拉達號」。
「吉野艦」作為當時的新式戰艦，以噸位大、火力猛、航速快著稱。據記載，吉野艦的噸位高達4150噸，艦身總長109.73米，軍艦的甲板寬度為14.17米，吃水5.18米，由英國阿姆斯特朗兵工廠製造，1892年1月3日開始建造，到次年9月30日建成。
吉野艦的最大載煤量為一千噸，其動力系統運用了兩臺立式4汽缸往復式蒸汽機，並配合12座高式燃煤鍋爐，其動力可高達1.5萬匹馬力，驅動2個螺旋槳，航速高達驚人的23節，被譽為是當時世界上航速最快的水面軍艦。
此外，其主炮選用的是四門英國阿姆斯特朗公司生產的6寸40倍口徑的速射炮，火炮膛總長6096毫米，彈頭重45.4公斤，初速為671米每秒，有效射程更是高達8600米。
所以在海戰開始之後，北洋艦隊即刻便陷入了「打也打不過，跑也跑不掉」的尷尬處境。在敵我力量懸殊的情況下，失敗則是必然的。當然了，即便如此，北洋艦隊還是戰鬥到了最後一刻，這種寧死不屈的精神還是值得我們尊敬的。
戰後「吉野號」去哪兒了？
「吉野號」快速巡洋艦是中日甲午海戰中日本海軍的主力艦，在海戰中表現出了驚人之威力。在甲午海戰過後，吉野號又參加了1900年的八國聯軍侵華戰爭、1904年的日俄戰爭。
在1904年5月14日（日俄戰爭期間），「吉野號」在旅順水域躲避雷區時與「春日號」裝甲巡洋艦相撞，吉野號當即被撞沉。這艘曾經在甲午海戰中耀武揚威的「吉野號」，沒想到結局竟然是被自己家的軍艦給撞沉了。這大概就是所謂的報應吧！看完它的結局，真是讓人「解氣」！
小結
綜上所述便是我們對日軍「吉野號」軍艦的簡單概述了。僅從戰爭角度來說的話，從甲午海戰到後來的日俄戰爭，吉野號軍艦皆立下了不小的戰功。按理來說，這樣的一艘「功臣」戰艦，應該會「完美退役」才對，但沒想到卻落得如此下場，並非是被敵人擊沉的，而是被自己家的軍艦給撞沉了！實乃可悲也！你們覺得呢？
參考文獻：《甲午戰時日艦船》、《中國近代史剛要》；
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