順治皇帝一生共有八位皇子，在八位皇子中，只有兩位活到了成年，這兩位分別是二阿哥福全和三阿哥玄燁，其中三阿哥玄燁到後來還成為了皇帝，也就是後來的康熙皇帝，正是因為三阿哥玄燁的光芒過大，讓人忘記了順治皇帝還有一個兒子，這個兒子經常被人遺忘的康熙皇帝的哥哥福全。
二阿哥福全，不管是能力還是在其他方面，跟三阿哥玄燁相比也是不落於下風的，順治皇帝也很看重二阿哥福全的，那為什麼順治皇帝會在臨終的時候將皇位傳位三阿哥玄燁，而不是二阿哥福全呢？
順治皇帝之所以沒有把皇位傳位福全，有很多原因的存在，第一個原因是福全並不想當皇帝，順治皇帝在早年間問福全志向的時候，福全說自己想要做個賢王，而事情在後來也確實按照福全想要的方向發展，福全後來也如願的做了賢王。
第二個原因是，湯若望的意見，湯若望是明清時期的天主教耶穌會的傳教士，作為德國人的他，在明朝萬曆年間來到中國，不過並沒有在萬曆皇帝一朝受到重視，反而在崇禎皇帝這一朝受到重視。
崇禎皇帝不僅親賜湯若望匾額，而且湯若望還受崇禎皇帝之命，成功的造出大炮，不光如此，湯若望還在崇禎皇帝執政時期，協助文淵閣大學士徐光啟，完成了卷帙浩繁的崇禎曆書，崇禎曆書一共有一百三十七卷，崇禎曆書的完成無論對於當時國內天文學的發展和當時世界天文學的發展，都有著重要的意義。
在明朝滅亡，清軍入關佔領當時的北京城後來湯若望又把崇禎曆書壓縮成一百零三卷，這部崇禎曆書之後被改名為西洋新法曆書，湯若望將西洋新法曆書呈給了攝政王多爾袞，攝政王多爾袞看到這部書後，十分滿意，攝政王多爾袞也對編寫這部書的作者之一湯若望，十分賞識，湯若望由此便在清廷中，擔任欽天監一職。
攝政王多爾袞後來將這部書改名為時憲歷，並在書冊上印上依西洋新法五個字，就此頒布天下，時憲歷也成為了清朝每一年編制曆書和天文推步的依據，在攝政王多爾袞死後，順治皇帝正式親政後，將湯若望先後封為通議大夫和太常寺卿以及通政使和光祿大夫，其中光祿大夫為正一品官職。
順治皇帝之所以會對湯若望如此的優待，最主要的原因是因為順治皇帝早年就與湯若望相識，本來就對西洋文化十分有興趣的順治皇帝，自然是會經常去請教湯若望的，而湯若望的學識淵博和高尚的品格都令好學的順治皇帝十分折服和尊敬，由此湯若望也在順治皇帝的心目中有了很高的威信，湯若望所說的話或是提出的建議，順治皇帝都會予以採納，在順治皇帝臨終前決定傳位於三阿哥玄燁，也是因為湯若望所提出的建議。
第三個原因是，三阿哥玄燁有得天獨厚的優勢，這個優勢就是得過天花，順治皇帝是因為愛妃董鄂氏去世傷心過度，導致身體素質下降，以至於後來感染天花，最終導致死亡，並非是野史所描述的出家，順治皇帝是因為感染天花而去世的。
天花是一個傳染性極強的疾病，沒得過的很容易被傳染上，而得過天花存活下來的人在身體有一定的免疫，很大機率上不會再感染上天花，而在皇子中，得過天花存活下來的只有三阿哥玄燁，三阿哥玄燁各方面的能力也是在皇子中較為出眾的，因此才會被順治皇帝立為皇位繼承人。
第四個原因是順治皇帝的母親孝莊太后，在順治皇帝面前的一再堅持，順治皇帝雖然與母親孝莊太后的母子關係，並不是十分融洽，但是母親太后的話，也還是要聽的，孝莊太后之所以一再堅持的選擇三阿哥玄燁。
主要因為三阿哥玄燁從小是在她身邊長大的，三阿哥玄燁從小勤奮好學，也是因為受到孝莊太后的影響，孝莊太后也是一個勤奮好學之人，晚年時期也依然保持著這個良好的習慣，三阿哥玄燁的勤奮好學和天性聰慧，加上三阿哥玄燁的遠大志向，都令孝莊太后十分看重，加上三阿哥玄燁曾經感染過天花而存活下來，這些因素都是使得孝莊太后在兒子順治皇帝面前，堅持選擇讓兒子順治皇帝立三阿哥玄燁為皇位繼承人。
順治皇帝選擇了三阿哥玄燁作為皇位繼承人，按照結果來說，順治皇帝的一決定是十分英明的，也正是因為在三阿哥玄燁坐上皇位後，史稱康熙皇帝，康熙皇帝繼位後的行為也沒有讓孝莊太后失望，在康熙皇帝統治時期，國家發展穩定，百姓安居樂業，甚至還在不久後出現了盛世，康熙皇帝也被史書上譽為清朝最為英明的君主。
雖然康熙皇帝的哥哥福全，沒有成為皇位繼承人，但絲毫沒有影響兄弟之間的感情，福全在弟弟康熙皇帝繼位後，一直盡心盡力的輔佐弟弟康熙皇帝，一直到自己病逝，福全也是用一生來履行從小賢王的志向。