宗教自人類社會形成並發展以來便是出現的文化現象，是人們通過精神的追求進入文明階段的標誌之一，宗教的發展除了本身信仰的人口基數之外，還與當地當時社會的發展相關，每一個地區都有各自的宗教，對於世界性的宗教來說，當今世界可以被譽為世界性宗教的一共有五個分別是基督教，伊斯蘭教，印度教，佛教和猶太教。基督教信徒的數量為25億，伊斯蘭教18億，印度教11億，佛教6億，猶太教信仰者只有2000萬人，但是卻對世界造成了深遠的影響。
世界性的宗教有幾個特徵，第一個特徵是長期性，它長期的存在與人類社會的發展當中，宗教的歷史可以追溯到人類社會最初，沒有一個古老的文明游離於宗教的影響之外，由於人們認知的不同，宗教無法退出歷史舞臺，即便現在依然如此，這是人們對於自身生活環境的恐懼和依賴決定的。第二個特點是普遍性，宗教是世界各個民族共有的文化現象，世界性的宗教不僅信仰人多，涉及面廣，成次多原，在當今世界信封各種宗教的人口達世界，總人口的百分之80。
並且沒有明顯的下降趨勢，反而略有上升，如今的宗教依然在穩步發展，在科技和物質富裕的，當下宗教反而不斷發展，信奉宗教並不是某一個國家和地區人群的表現，而是世界的普遍現象。第三個特徵是行善，這是宗教的永恆主題，人與自身的私慾和社會罪惡一直進行著鬥爭，這也是宗教所一直扮演的作用，第四點是安撫性，是人類對於自己前途命運的擔憂以及對現實的恐慌，對未來的焦慮和迷茫，實際上是人類無法完全控制自己的命運，願把自己的精神世界寄託於外物的表現。
宗教有效地回答了，人生難解的許多問題，使人們的心靈得到慰藉，許多宗教的來世觀和末日審判，進入天堂的概念，使得人們的生命延續到了無限久遠之處，也緩解了對死亡的恐懼消除了生命短暫的遺憾，最後一個特徵是神聖性，讓每一個信徒甘願為宗教所放棄什麼或奉獻什麼？在世界五大宗教之中，基督教伊斯蘭教猶太教，猶太教都是一神教三者的關聯也十分緊密，他們相信世界上只有一個神，每一個宗教都有自己的人間代表而印度教是多神教，佛教剛開始是無神教後來受到婆羅門教的影響也逐漸實體化成為多神教。
如今雖然基督教是第一大宗教，但是發展最蓬勃迅速的當屬伊斯蘭教，伊斯蘭教發源於阿拉伯半島與阿拉伯帝國的興起和阿拉伯的統一有著直接的關係，有三座神聖之城，分別是麥加麥迪娜和耶路撒冷，在伊斯蘭教中，他們認為摩西和耶穌都違背了真主的本意，上帝所派遣的最後一位先知來到人間拯救世人，將一盤散沙的阿拉伯民族團結起來重新拯救世人，信一神論的宗教都有很強的進取性，這與信仰多神論的宗教宣揚隱忍的基礎教育不同。
也因此伊斯蘭教的蓬勃發展極大的壓縮了佛教的運作空間，無論是北傳佛教，南傳佛教還是藏傳佛教都受到了伊斯蘭教的侵襲，很難再回到鼎盛階段，猶太教由於信仰人數較少，並且相對封閉千百年來，沒有大範圍的傳播，而基督教伴隨著西歐的崛起，走向了世界每一個角落，也成為西方最原始的話語權。