鷺客社：守望共同的塵世故鄉
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尪仔山是南勝一座充滿神秘色彩的奇幻之山。在我小時候的想像中，這是一個到處是森然巨石神像的地方，「尪仔」在本地話中剛好就是神像的意思。這座民間知名度極高的「神像之山」，是眾多南勝子弟成群結伴前去探險的理想樂園。遺憾的是，我從來沒有去過。
今年一月，一對同鄉夫婦光臨寒舍作客，順手帶來了一種特產—— 南勝野生甜茶。原來，南勝西坑一帶的村民自古就有飲用一種名為甜茶的古藥茶的習慣。據悉，這種甜茶正是西坑人從距村莊不遠處的尪仔山所採摘。西坑人將採回的野生茶葉隨手曬乾並簡單烘焙下，便成待客的私家飲品。這種野生甜茶一年只採一季（春季），產量極少，所以很少用於交易，大多用來饋贈親朋好友。
在同鄉夫婦提供的若干村民拍攝的照片裡，我終於見到了尪仔山的真面目，確實是一座奇石嶙峋、林莽蓊鬱的原生態山地。這樣的地方出產古藥茶，一點也不奇怪。我只是詫異，茶竟有甜的嗎? 好奇之際，馬上燒水，三人同品 —— 確實甘淳生津，入口縈舌，經久不去。此茶口感良佳，可能與尪仔山長年雲霧繚繞的地理環境有關。恰好第二天，我有事要去平和坂仔。在坂仔辦完事後，便於當天下午趕到南勝與五寨交界處的西坑。在西坑楊長法老先生家（同鄉夫婦長輩）裡，我品味到了更為適口的甜茶湯。原來這甜茶泡法是有講究的：一是茶葉要適量，二是茶葉不能泡水太久。符合這兩個條件，甜茶的味道就會達到較佳狀態。茶好喝，但這甜茶究竟是何茶，是不是茶，卻是個謎。可以肯定的是，西坑人祖祖輩輩世代在喝，應該沒有危害人身的毒性。
過一些天后，出於好奇，我開始研究起這甜茶的「真面目」。最終，經過多方探索，確認這就是野生多穗石柯，一種被稱為「樹上的蟲草」，兼具茶、糖、藥的珍稀生物資源。多穗石柯的甜味來自其內部的根皮苷成分，據悉，含量竟達12.6%，而根皮苷具有一種神奇的功能，那就是修復體內的胰島素，也就是說，它對於糖尿病的康復是頗為有益的。從一些正規出版的藥材工具書看，多穗石柯的功能顯然還遠遠不只是如此。
有人告訴我，南勝的甜茶不只是尪仔山有，包括礬山在內的幾乎所有的原生態山地都有。
也就是說，南勝是一個名符其實的野生甜茶之鄉。
野生甜茶並非只有南勝有，但南勝一帶屬於古火山之地，古火山元素與野生甜茶的結合，將有助於打造特色野生甜茶品牌。
這些突然被發現的野生甜茶資源，意味著，小小的南勝小鎮，即將在鹹水鴨與麻棗之外，誕生一個高價值的特產品種；意味著，一條以甜茶為核心，包括種植、烘焙、包裝與銷售的茶業產業鏈即將形成；意味著，一道涉及觀光、教育、休閒、旅遊、民宿的茶業田園綜合體的遠景；意味著，一座以茶藝體驗為內容的古茶文化體驗館成為可能，而其茶具完全可以是「克拉克瓷」、其茶配則可以是早就馳名的南勝麻棗；意味著，一種雖甜卻不影響健康的非蔗糖類新飲品 —— 「南勝可樂」；意味著，風險越來越大的柚農終於有機會開創新的出路，畢竟甜茶的種植無須農藥化肥，且人工成本極低，經濟效益卻遠遠高於蜜柚；意味著，南勝的山地漸漸可以恢復植被多樣化，因為甜茶可以混種在各種樹種之間。
希望家鄉的鄉親，能夠開發好這天賜的自然資源，打造屬於自己的原創的古甜茶文化產業。
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作者簡介：林鴻東，1976年生，平和人，福大畢業，現在廈門工作，鷺客社創辦人。
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