由於氣候、地形、產物和風俗等不同，我國不同地方的飲食文化經過漫長的歷史演變，各具特色。所公認的我國飲食菜系分為八個流派，分別是川菜、粵菜、閩菜、湘菜、魯菜、蘇菜、浙菜、徽菜。
1、川菜
川菜口味以麻辣為主，善用麻辣調味，菜式多樣、取材廣泛。特點要求麻、辣、鮮、香。四川有「世界美食之都」的美譽。代表菜品有魚香肉絲、宮保雞丁、水煮魚、水煮肉片、夫妻肺片、辣子雞丁、麻婆豆腐、回鍋肉、口水雞、泡椒鳳爪、尖椒炒牛肉等。
2、粵菜
粵菜講究清、鮮、爽、嫩、滑，擅長小炒，注重菜的氣勢和檔次。傳統美食有炒河粉、薄皮鮮蝦餃、蟹黃包、叉燒包、馬蹄糕、糯米雞、腸粉、幹蒸燒麥、豬紅湯、滷牛雜、薄脆等。
3、閩菜
閩菜以烹調山珍海味而著稱，講究清鮮、葷香。閩菜的精髓在於湯，素有「一湯十變」之稱。代表菜品有佛跳牆、雞湯氽海蚌、八寶紅鱘飯、白炒鮮竹蟶、太極芋泥、淡糟香螺片、爆炒雙脆、南煎肝、荔枝肉、醉排骨、荷包魚翅、龍身鳳尾蝦、翡翠珍珠鮑、雞茸金絲筍、肉米魚唇、鼎邊糊、福州魚丸、肉燕、漳州滷麵、莆田滷麵、海蠣煎、沙縣拌麵、扁食、廈門沙茶麵、面線糊、閩南鹹飯、興化米粉、紅糟魚、五柳居、白雪雞、長汀豆腐乾等
4、湘菜
湘菜又稱湖南菜，歷史悠久，在漢代就自成菜系。湘菜製作精細，用料廣、口味多變、油重色濃、講究香、辣、鮮、嫩。代表菜品有組庵豆腐、組庵魚翅等；剁椒魚頭、辣椒炒肉、湘西外婆菜、吉首酸肉、牛肉粉，衡陽魚粉，棲鳳渡魚粉，東安雞，金魚戲蓮、永州血鴨、九嶷山兔、寧遠釀豆腐、腊味合蒸、姊妹糰子 、寧鄉口味蛇、嶽陽姜辣蛇等。
5、魯菜
魯菜難度最高，被稱為八大菜系之首。以大連菜為代表的遼南菜系也屬於魯菜。代表菜品有一品豆腐、蔥燒海參、三絲魚翅、白扒四寶、糖醋黃河鯉魚、九轉大腸、油爆雙脆、扒原殼鮑魚、油燜大蝦、醋椒魚、糟熘魚片、溫熗鱖魚片、芫爆魷魚卷、清湯銀耳、木樨肉（木須肉）、膠東四大溫拌、糖醋裡脊、紅燒大蝦、招遠蒸丸、棗莊辣子雞、清蒸加吉魚、蔥椒魚、糖醬雞塊、油潑豆莛、詩禮銀杏、奶湯蒲菜、烏魚蛋湯、鍋燒鴨、香酥雞、黃魚豆腐羹、拔絲山藥、蜜汁梨球、砂鍋散丹、布袋雞、芙蓉雞片、氽芙蓉黃管、陽關三疊、雨前蝦仁、烏雲託月、黃燜雞塊、鍋塌黃魚、奶湯鯽魚、燒二冬、泰山三美湯、清湯西施舌、賽螃蟹、燴兩雞絲、象眼鴿蛋、雲片猴頭菇、油爆魚芹、酥炸全蠍、西瓜雞等。
6、蘇菜
蘇菜擅長燉、燜、蒸、炒，重視調湯，保持菜的原汁，風味清鮮，濃而不膩，淡而不薄，酥鬆脫骨而不失其形，滑嫩爽脆而不失其味。其名菜有金陵烤鴨、老鴨湯、燉生敲、烤方、水晶餚蹄、清燉蟹粉獅子頭、黃泥煨雞、清燉雞孚、鹽水鴨（金陵板鴨）、金香餅、雞湯煮乾絲、肉釀生麩、鳳尾蝦、三套鴨、無錫肉骨頭、陸稿薦醬豬頭肉等。
7、浙菜
浙菜小巧玲瓏，清俊逸秀，菜品鮮美滑嫩，脆軟清爽。運用香糟調味。代表菜品有東坡肉、西湖醋魚、龍井蝦仁、三絲敲魚。
8、徽菜
徽菜烹調方法上擅長燒、燉、蒸，而爆、炒菜少，重油、重色，重火功等。代表菜品有全家福、鳳還巢、炒鱔糊、楊梅丸子、沙地鯽魚、銀芽山雞、紅燒划水、五色繡球、三蝦豆腐、翡翠蝦仁、紅燒大烤、蜜汁火方、腐乳炸肉、雪映紅梅、火煺燒邊筍、松鼠溜黃魚、砂鍋鴨餛飩等數百種。 如今徽菜中還保留了一品鍋、刀板香、醃鮮臭鱖魚、虎皮毛豆腐、問政筍、火腿燉甲魚、黃山雙石（石蛙燉石耳）、楊梅圓子、鳳燉牡丹、荷葉粉蒸肉、青螺燉鴨 、中和湯 。