沙俄是一個北方強國，尤其對於擴張領土有著很強的渴望。然而讓人不理解的是，沙俄卻將自己的阿拉斯加賣給了美國，而且價格僅僅是720萬美元。這讓沙俄從一個地跨亞歐北美三大洲的國家，直接變成了亞歐國家。
為什麼當年沙俄要做出這樣的決定呢？
阿拉斯加的總面積超過170萬平方公裡，相比之下，我們的東北三省總面積還不到150萬平方公裡。同時，阿拉斯加有大量的石油資源，礦產資源，以及極其重要的戰略位置。1867年，沙俄跟美國籤署了交易阿拉斯加的協議，總價720萬美元。
這個在我們看來幾乎是白送的價格，其實在當年充滿了爭議。
在1867年，這720萬美元的實際價值，相當於今天的80億美元左右。所以這也是一筆巨款，當時美國國內對這筆交易產生了巨大非議，認為美國花這麼多錢，買一塊荒蕪的土地實在是不划算，而沙俄反而認為自己賺了。當時阿拉斯加的礦產和石油資源還沒被發現，所以美國當年購買阿拉斯加，也應該算是一場豪賭。
現如今，阿拉斯加州的土地價值已經接近2萬億美元，這筆生意究竟誰賺了一目了然。
當然，沙俄出售阿拉斯加還有更深層的原因，那就是防禦英國。
這720萬美元可以為沙俄緩解克裡米亞戰爭帶來的財政危機，同時防禦英國可能的擴張。沙皇俄國在當年為了爭奪黑海的統治權，跟奧斯曼帝國進行了一場規模浩大的克裡米亞戰爭，英法兩國後來援助了奧斯曼帝國，這才讓沙俄功敗垂成。經此一戰，沙俄元氣大傷，農奴制經濟也隨之崩潰，而加拿大當時屬於英國的屬地，強大的英國隨時可能對阿拉斯加下手。
如果英國佔領了阿拉斯加，那沙俄視為戰略核心的西伯利亞地區將面臨巨大威脅。
而當時的美國跟英國關係很差，美國跟沙俄之間沒有什麼大矛盾，將阿拉斯加出售給美國無疑是最好的選擇。只是現在我們看來，這簡直是糟糕透了。