山姆會員店開在沃爾瑪大賣場的旁邊是一種什麼樣的感覺？
在武漢，這倆「一奶同胞」還真就這樣相遇了。
12月16日，位於武漢市礄口區解放大道的山姆會員店正式開業，這是沃爾瑪在華中地區的首家山姆會員店，也是山姆在華的第11家店。有意思的是，旁邊20米處就是沃爾瑪的大賣場。
對於這一讓人「奇怪」的現象，沃爾瑪中國高級副總裁兼山姆會員商店營運長文安德(Andrew Miles)表示「武漢正好有這麼一個網點，有機會和大賣場一起來開店」，這並非常態，他也對《超市周刊》記者強調，大賣場和山姆會員店在中國市場同等重要。
會員店更受寵
沃爾瑪旗下的兩個業態相鄰，多少都讓外界覺得山姆會員店有點擠壓大賣場的味道。
很難說這種微妙的變化是否與沃爾瑪在中國市場的未來戰略有多大關聯。
不久前因為一個涉及到中高層的裁員計劃，讓它身陷輿論漩渦，再加上沃爾瑪全球總部對於開實體店的計劃縮減，大家都在觀望沃爾瑪在中國是否會受影響。
但裁員與架構調整似乎並不影響山姆會員店的擴張腳步。
與不論是外資還是內資零售企業都在大賣場這一業態上陷入困境相比，山姆會員店持續增長的業績至少表明，它的生命力要強於普通賣場，因為全球銷售業績最高的山姆會員商店中就有3家位於中國。另一個被廣泛引用的數據是，一家中國山姆會員店的銷售業績能頂得上5家沃爾瑪大賣場。
一直以來，購物廣場(大賣場)才是沃爾瑪發展的首要目標。由於市場不成熟，山姆會員店直到2009年在中國還只有3家，「3年前，前任中國區總裁高福瀾到任後，發現山姆會員店有很好的發展前景，他說『為什麼不加速它在中國的發展?』」文安德告訴記者，山姆會員店在中國市場由此迎來了發展速度上的「第二春」。
對於一家零售企業而言，根據市場變化做出調整是最簡單的道理。既然山姆會員店的勢頭良好，先不說銷售業績的增幅不錯，光是中國130萬會員的年費就將近有2億元，沃爾瑪何必要費力不討好地大肆開大賣場呢？再說，這也不是一件顧此失彼的事。
所以，文安德說，未來3年，在目前 11家的基礎上，山姆會員店將再增加7家至8家，其中常州、上海、長沙、珠海等地已經選址完畢，常州店將於近期開出。
商品變革
沃爾瑪的變化還不只是體現在開店速度和與沃爾瑪大賣場毗鄰而居這兩點上，更大的看點是商品上的變革上。
一年以來，山姆會員店的商品減少了1200餘種，目前保持在5000個單品以內。剛開業的武漢山姆店，就只有4000種商品。以雞蛋為例，一年前山姆會員店裡這個品類有30多個品種，但現在已經減少到了11個，而銷售反而倍增。
但這不代表山姆會員店在商品引進上開始縮手縮腳，比如連智能鋼琴這樣的產品你都能在山姆店裡買到。關鍵是，這樣的商品不是只用來吸引眼球的，在全國11家山姆店裡，這架售價為3950元的鋼琴一周可以賣掉50臺。
甚至包括美國芝士蛋糕工廠(Cheesecake Factory)的凍芝士蛋糕——這種曾經獲得美國人年度最喜愛的甜點也從大洋彼岸被引入了中國，除了山姆會員店，你不可能再在其他地方買到。
「這個產品的銷量更驚人，一周我們可以賣掉200臺。」在小家電區域，文安德拿起一款售價為1799元的某品牌家用榨油機對《超市周刊》記者說：「山姆會員店的高端小家電是為會員量身定製的，很受歡迎。」
根據慣例，山姆店的進口商品佔比一般為30％，以滿足高端會員的需求，而按計劃，未來幾年這一比例或將翻倍。
與此同時，山姆會員店對自有品牌「會員優品」(Member’s Mark)的重視程度也達到空前的高度，「一年來，我們自有品牌商品進行了升級換代。」文安德說：「你能看到，武漢山姆店跟去年開業的蘇州山姆店相比，各個方面都有提升。」
目前，山姆店自有品牌商品佔比為6％，而文安德的目標是將其提升到20％。
山姆對自有品牌商品的甄選近乎嚴苛。如其「精選新疆和田紅棗」，除對產區進行篩選外，還有著嚴格的分選流程：首先通過滾槓分選去除雜質，初步篩選出棗的等級，再通過光電分選，精確區分出不同等級的紅棗，從中挑選出特級紅棗;最後用人工分選，去除肉質不飽滿的紅棗。最終到消費者手中時，每一顆棗的重量都必須大於或等於9克，可食用率要大於90%。而一款「原味混合堅果佳」商品，扁桃仁產自美國，榛子產自土耳其，原料只選取其中最優的5％，所有堅果都在義大利經過挑揀、分級、封裝後運到中國，以保證品質。
除了品質上求變，這種提升也體現在對商品的預包裝上。新開業的武漢山姆店，蔬果和肉類等生鮮商品大量採用了預包裝形式，如新疆庫爾勒的香梨，以11個、1.5公斤為單位進行塑料盒的包裝，新疆蘋果以12個、2.5公斤為單位進行透明包裝，既可讓消費者一目了然地看到品相，還省去了挑選和稱重的麻煩。
更加精細化
陳列方面，山姆也在潛移默化地變化中。
從武漢山姆店開始，後補式冷庫也將進入每家新開出的山姆店中，這種面積200餘平方米的冷庫直接建設在賣場中，相對獨立，除了冷庫的出入口，三面均為貨架，所有需要嚴格保鮮的商品直接陳列在冷庫中，貨架上的商品出售後，工作人員直接從冷庫裡將商品往前一推就完成了補貨。另外，貨架高度以上部分可以當作賣場的生鮮儲存空間，大大節約了人力和運營成本。
而在肉類和海產品等生鮮品類上，山姆會員店開始從加工和陳列上大做文章，不再像以往的倉儲式賣場一樣，只注重大包裝和價格，而忽略了商品和陳列的美化。
這也意味著山姆會員店在精細化管理上有了長足的進步，某些方面開始向日式超市看齊。這個低調的變化，從某種程度上說，表明這家巨無霸零售企業在中國市場摸爬滾打了18年，如今終於開始真正有點兒找著北了。
只是，這時候問題也來了，雖然文安德明確表示山姆店的商品尤其是自有品牌絕對不會在沃爾瑪大賣場裡銷售，兩者間的客層也不一樣，但是，同樣是以銷售柴米油鹽等必需品為主，站在武漢山姆店邊上的沃爾瑪大賣場要怎樣才能和它的這位兄弟競爭呢?
或許，這是沃爾瑪的「家事」，無須他人杞人憂天。文安德也強調，山姆會員店是高端會員店，「我們沒有強調價格有多便宜，而是強調帶給會員的價值和高品質的商品。」也就是說，從價格和商品的選擇上，山姆店的定位開始更加高端，不再強調低價，而更注重價值。
不過，運營上的變化之外，外界顯然對沃爾瑪正在進行的中高層的調整也格外關注，這其中也不可避免地會涉及到山姆會員店。儘管沒有更多消息，但一個細節卻有些意味深長：12月17日在接受媒體專訪時，文安德是主角，山姆會員商店首席採購官孟非凡(Neil Maffey)從商品和運營角度也侃侃而言，神採飛揚;甚至包括山姆會員商店市場及電子商務副總裁嚴海芸亦「出鏡」頻頻，而分管具體營運的沃爾瑪中國山姆會員店營運副總裁杜麗敏，卻一直站在遠離三人的邊上，就算媒體記者問起被曝出的裁員名單上有杜的名字，這是不是屬實時，雖然文安德稱山姆的組織架構不會有太大的調理，但作為沃爾瑪曾引以為豪的培養出的中國本土高管，杜麗敏也依然未獲得為自己澄清的機會，從始至終靜立在側，未發一言。
不知道，這是不是也算是一個新的變化？
（來源：中華合作時報·超市周刊 作者：陳嶽峰）