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我們知道美國最大的州是阿拉斯加州，面積超過170萬平方千米，也是美國最北的州。那麼阿拉斯加是如何成為美國領土的呢？船長為你細細道來。
一，俄羅斯在北美的殖民
1784年俄羅斯探險家格裡戈裡·伊萬諾維奇·舍利霍夫在阿拉斯加建立第一個永久定居點，標誌著俄羅斯殖民北美的開始。1799年俄羅斯為了壟斷北美的皮草貿易，擴大俄羅斯在北美的殖民規模成立了俄美公司。由於阿拉斯加距離俄羅斯本土遙遠，再加上當地氣候嚴寒，沒有發現礦產資源，俄羅斯對阿拉斯加的殖民規模有限。
俄羅斯對北美的殖民手段十分野蠻，因為阿留申人擅長漁獵，會捕捉海獺，俄美公司就綁架阿留申人的妻子兒女，強迫阿留申人為他們捕捉海獺來交換。俄美公司通過海獺的皮毛獲取了巨額利潤，阿留申人卻飽受奴役與壓迫。
二，克裡米亞戰爭
1853年俄羅斯為了擴大在近東的勢力範圍，向奧斯曼帝國發動了戰爭。英法害怕俄羅斯控制土耳其海峽，威脅它們在巴爾幹半島的利益，於是支持奧斯曼帝國，對俄羅斯宣戰。英法聯軍遠徵克裡米亞半島，圍攻塞瓦斯託波爾要塞。1856年俄羅斯慘敗，被迫向英法求和。
1857年沙皇亞歷山大二世因為財政困難，再加上害怕英國趁機奪取俄屬北美，便與美國聯絡，希望將俄屬北美賣給美國。由於美國內戰爆發，此事暫時擱置。南北戰爭結束後，沙皇亞歷山大二世再次派人與美國聯絡，希望出售俄屬北美。1867年美國國務卿威廉·H·蘇厄德與俄羅斯代表愛德華·安德烈耶維奇·斯託克籤署協議，俄羅斯將俄屬北美交予美國，阿拉斯加成為美國領土。
三，俄羅斯出售阿拉斯加原因
經濟上不划算。俄羅斯在克裡米亞戰爭損失慘重，陷入財政困難。因為俄羅斯人在阿拉斯加濫捕濫殺，海獺數量急劇減少，俄羅斯人難以通過皮毛獲利，使得俄羅斯在阿拉斯加殖民入不敷出，反而要花錢補貼當地駐軍。
軍事上守不住。俄羅斯在阿拉斯加只有23個據點，1萬居民，少量駐軍，只能控制沿海地區。阿拉斯加與英屬加拿大相鄰，英國駐軍很多，再加上英國海軍強大，可以輕易切斷阿拉斯加與俄羅斯本土的聯繫，奪取阿拉斯加。
外交上找幫手。俄、英、美對北美地區的歸屬有很大爭議，都想擴大自己的勢力。俄羅斯將阿拉斯加賣給美國，既可以緩和俄美爭端、加強雙方的合作，也可以加深英美矛盾，利用美國牽制英國。
四，阿拉斯加特區
美國總統安德魯·詹森認為購買阿拉斯加既可以聯合俄羅斯對抗英國，也可以有助於奪取哥倫比亞，於是支持國務卿威廉·H·蘇厄德購買阿拉斯加的提議。1867年美國花了720萬美元從俄羅斯手中買下了阿拉斯加，當時阿拉斯加面積約151.88萬平方千米，折合4.74美元每平方千米。
因為阿拉斯加氣候寒冷、沒有礦產、人煙稀少，大多數美國人對此次購地十分不滿，稱阿拉斯加為「蘇厄德的大冰箱」或「詹森總統的北極熊花園」。威廉·H·蘇厄德對此回應說：「現在我把它買下來，也許多少年以後，我們的子孫因為買到這塊地，會得到好處。」
1867年美國從俄羅斯手中接收阿拉斯加，因為忙於戰後重建，美國政府對阿拉斯加並不重視，僅交由軍方鬆散管理。1884年美國成立阿拉斯加特區管理當地，1896年淘金者在英屬加拿大育空地區發現金礦，引發了淘金熱，由於阿拉斯加離育空地區很近，促使大量美國人前往阿拉斯加。
五，英美在北美的爭端
俄屬北美與英屬加拿大因為領土爭端原本就有矛盾，再加上英美對哥倫比亞的歸屬存在爭議，1867年美國購買阿拉斯加後，英美就因為邊界問題爭議不斷。1871年英屬哥倫比亞併入英屬加拿大，英屬加拿大要求與美國劃定邊界，但美國以成本太高而拒絕。
1896年英屬加拿大育空地區發現黃金，使得大量美國人進入育空地區。英屬加拿大意識到育空地區的重要性，督促美國早日劃清邊界。1903年英美代表組成六人委員會，商議邊界問題。最後英國為了緩和英美矛盾，對美讓步，阿拉斯加領土增加到171萬平方千米，相比俄屬北美增加了20萬平方千米的領土。
加拿大人對此次劃界十分不滿，認為英國人出賣了加拿大，加大了加拿大人對英國的憤怒，促使加拿大人的獨立意識增強，加速了加拿大從英國獨立。
六，阿拉斯加州
1906年朱諾成為阿拉斯加首府，1912年阿拉斯加特區變為阿拉斯加領地，阿拉斯加成為美國的合併建制領土。1942年倭奴入侵阿拉斯加的阿留申群島，阿拉斯加成為二戰時期美國唯一遭到外國佔領的地區。1943年美軍收復阿留申群島。
阿留申群島戰役使得美國意識到阿拉斯加在軍事上的重要性，再加上基奈半島發現石油，提升了阿拉斯加在經濟上的重要性。1958年美國總統艾森豪批准了阿拉斯加的建州法令，1959年阿拉斯加加入美國，成為第49個州。
阿拉斯加蘊藏豐富的石油、天然氣、漁業資源。同時阿拉斯加靠近北極，既是亞洲到北美最短航線的必經之地，也使美國成為北極理事會成員，對美國在地緣政治方面具有重要的戰略價值。現在阿拉斯加部署了大量雷達、衛星控制站，是美國最大的國家飛彈防禦系統防禦基地。總的來說，1867年美國購買阿拉斯加僅花費720萬美元，卻給美國大量的經濟軍事利益，可以說是十分划算的買賣。