每年11月下旬，德國各地就開始舉辦聖誕集市，一般持續到聖誕節甚至新年後。聖誕集市起源於中世紀晚期的德國和奧地利，德國人對聖誕集市的重視和喜愛程度高居歐洲各國之首，據統計，德國各地每年大約開放1500至3000個不同規模的聖誕集市，訪客近2億人次，總銷售額約25億至50億歐元。可以說，沒有聖誕集市的冬天對德國人來說是難以想像的，即使2016年柏林聖誕集市發生恐襲這樣的惡性事件，也沒有影響這個聖誕傳統。但2020年因為疫情，限於保持社交距離以及禁止人員聚集等規定，聖誕集市在德國出現了一些重大改變。
「免下車」聖誕集市。
「免下車」聖誕集市
隨著秋冬季的到來，今年第二波疫情再次重創歐洲，德國再度實施全國性的「封鎖」。根據聯邦政府規定，11月底前禁止舉辦聖誕集市，12月初再視各地疫情狀況決定聖誕集市的去留。儘管尚未出臺嚴厲的禁令，但出於健康安全方面的考慮，已有越來越多的聯邦州和城市陸續宣布取消今年的聖誕集市。停辦聖誕集市，不僅令聖誕氣氛寡淡，零售業、餐飲業、酒店業、手工藝行業也將承受巨大的經濟損失。於是商家開動腦筋，在不違反有關社交距離和人員聚集規定的前提下，舉辦了「免下車」聖誕集市。巴伐利亞州蘭茨胡特市的餐廳老闆施密特用100多棵聖誕樹、1000多隻彩燈和一臺造雪機，將自家的啤酒花園改造成開放式的聖誕集市。在聖誕音樂營造的歡快氛圍中，顧客可以駕駛汽車直接來到攤位前，購買烤慄子、煎香腸、甜餅、熱紅酒等聖誕傳統美食和飲品。不過出於防疫需要，食品僅限外帶，不允許在集市內食用。
無獨有偶，北萊茵-威斯伐倫州的卡爾卡市，計劃將一個主題公園打造成「免下車」聖誕集市。屆時，訪客可以開車穿行其中，路線總長2.5公裡，途經布置了人造雪景、播放著優美音樂的童話世界，不僅能在攤位上購買熱乎乎的聖誕食品，還能夠欣賞精彩的馬戲團駱駝表演。北威州首府杜塞道夫市也準備在體育場內開設「免下車」聖誕集市。根據策劃方案，攤位數量限制在30個，最多允許兩個家庭的10人一起前來，汽車需要慢速行駛，入場時查驗身份證件，訪客只有在去洗手間時才能離開汽車。
「免下車」作為餐飲業的服務方式，最早出現在1930年代的美國。顧客將車輛駛入路邊餐廳的特別車道，無須下車即可通過對講機或窗口點餐和結帳，既便捷又衛生。今年初餐廳老闆施密特率先將「免下車」引入德國集市活動，他開創性地組織了可以駕車參與的小型民俗活動，以彌補因疫情取消蘭茨胡特民俗集市在生意上造成的損失，當時就引起廣泛關注。
「虛擬」聖誕集市
塞芬是薩克森州一個只有2000多人的小鎮，也是埃尓茨山脈木藝製品的發源地和德國最大的聖誕玩具製作中心。11月初，塞芬的「虛擬」聖誕集市上線了，採用三維全景技術模擬了坐落在群山之中的小鎮的真實面貌，傳統聖誕集市標配的木頭小屋、聖誕樹、耶穌誕生場景以及作為背景的市政廳、教堂、演出小舞臺一應俱全。有趣的是，這些虛擬的「木頭小屋」卻是真實出租給當地商戶的，每間小屋相當於一家網店，顧客可在線參觀店鋪後直接進行網購。
薩克森州名城德勒斯登擁有德國歷史最悠久、最著名的聖誕集市，每年都吸引眾多遊客。疫情之下，該州也將聖誕集市從線下搬到線上，目前已上線上千種商品。巴伐利亞州的埃伯恩市、北威州的埃森市、多特蒙德市和貝斯特維希市也分別推出了各具特色的線上聖誕集市。
「迷你」聖誕集市
「在家過聖誕」紅酒杯。
在巴登-符騰堡州的霍肯海姆市，市政府發起了一個徵集「迷你」聖誕集市的活動，鼓勵市民們充分發揮想像力，自己動手製作模型和小工藝品。比如，用舊鞋盒設計一個聖誕集市的攤位，配上微型的香腸、薑餅、酒杯或手工編織的小襪子和裝飾品。作品交到市政廳，並在城市圖書館的玻璃櫥窗中展示，讓路過的市民都能感受到聖誕節的氛圍和樂趣，所有參與者都會得到一份小禮物。
薩克森州的圖爾姆窄軌鐵路公司策劃了一個很特別的項目，即在火車站的櫥窗中設置聖誕主題的模型和風景裝置，配有運動感應器，乘客經過窗邊時，模型就會動起來。
北威州伍珀塔爾市的慈善性組織「獅子俱樂部」，每年都在聖誕集市上出售熱紅酒，為公益事業籌款。今年該組織推出名為「家庭聖誕集市」的美食套裝，包括一瓶紅酒、一瓶製備熱紅酒的濃縮香料、烤杏仁、燉蘑菇的調料以及一份食譜，銷售所得仍然用於公益項目。
比勒費爾德市的聖誕集市每年會為熱紅酒杯設計一款新圖案，很多市民熱衷收藏各種款式的杯子。今年杯身在原有聖誕圖案的基礎上，額外印刷了「在家過聖誕」字樣，算是對這個不同尋常的聖誕節的紀念。