越南戰爭後期,美軍出現了前線兵員吃緊的問題,這導致許多剛入伍的士兵,並沒有經過嚴格的軍事訓練就被匆匆派上了戰場。列兵布萊特就是其中的一員,這些被派上戰場的新兵沒有作戰經驗,存在著一定的戰鬥風險,但當時的美國只能死馬當作活馬醫。果不其然,布萊特在一次對越作戰中就出現了失誤,葬送了他自己的性命。克萊特所屬的美軍第三步兵師,曾在平也地區和越南軍隊作戰,該地區並不是平原地帶,遍地都是樹木和雜草。科萊特將手榴彈扔向空中之後,竟沒想到會撞上樹枝,而且手榴彈還被彈了回來。這種手雷屬於MK8的改進式,在其內部有上千顆小鋼珠,手榴彈爆炸之後有三名戰友當場死亡,還有許多人被裡面的鋼珠弄傷。
美軍內部能發生這樣的"自殺"事件,和新兵缺乏戰鬥經驗有很大的關係。關於手榴彈在戰爭中要如何使用,老兵們都是心知肚明,在一些叢林地帶一般不輕易使用手榴彈的。克萊特能犯這樣的錯誤,顯然是和他缺乏戰鬥經驗有關,這件事也是給了美軍一個深刻的教訓,不能任用未經過訓練的士兵。無獨有偶,美軍在越戰期間還發生過類似的手榴彈"自殺"事件。美軍曾經有新兵投擲手榴彈時候,竟然無故脫手,導致手榴彈直接在自家的陣地炸開,使美方一名的高級軍官當場死亡。
接二連三的事故發生,讓美軍有了一個不成文的規定:剛上戰場的新兵不允許攜帶手榴彈,甚至也不能在戰場上觸碰其他類似的爆炸物。越南戰爭可以說是美軍對外作戰史上的"滑鐵盧",本來想著用特種作戰的方式儘快解決戰鬥,卻沒想到被推進了戰爭的泥潭,最後美軍不得已用局部戰爭的方式來解決這場戰鬥。作為最惜命的國家,美國沒想到自己會在越南戰場上折損了上萬的兵力,而那些被自己的手榴彈炸死的美國大兵,無疑是最悲慘的。有了這樣的事件也讓人們質疑,手榴彈在現代戰爭中是否還有作用?美國的軍事雜誌曾經在2018年,發表了一篇題為《注意,手榴彈》的文章,文章中披露了近幾年美軍在實戰和演習中,被手榴彈誤傷的事故。但是最後文章裡提到,不管現代戰爭進入到什麼階段,手榴彈依然是步兵作戰最重要的武器。
手榴彈最早的雛形是我國南宋時期的"霹靂火",它是通過爆炸所產生的碎片來殺傷敵人。現代化的手榴彈第一次出現是在日俄戰爭時,由於手榴彈在陣地防禦和攻堅戰方面起到了很大的作用,便引起了各國軍事專家的追捧,那時最經典的就是德國的木柄手榴彈。到第二次世界大戰期間,甚至出現了反坦克手榴彈,這樣手榴彈在戰場上的價值又有了提升。雖然現代戰爭中手榴彈已經不是重要的作戰武器,但是各個國家仍然把它當作當兵作戰不可缺少的武器。美國配置的有M67式、M68式防禦型手榴彈,同時美國也是當今世界上使用特種手榴彈最多的國家。根據每個國家的作戰需求不同,每個軍隊對手榴彈的配置也不盡相同。(Dacom)