三十年前到過北京的故宮，十年前進過汝南新建的南海禪寺，去一次就了解了大概。君王也罷，佛主也罷，都是讓人彎膝跪拜的。都市生活的喧囂有時會讓人感到疲憊，像我等奔波在鋼筋叢林裡的小家雀，還是比較貪戀綠水青山、碧海藍天所帶來的愉悅，何必再捧著一顆疲憊的心去頂禮膜拜呢？不諳皇權佛道，即便是走馬觀花看了，也化解不了生活中的萬古愁。思來想去，竟讓我無端地念起了毗鄰南海禪寺的"小南海"來。那裡面的廊橋遺夢是否能讓人寄意寒星慰身心呢？
小南海是古代"蔡州八景"之一。它原先的名字叫南湖，位於汝南古城東南角。由於歷代郡府築堤修城都要從那裡取土，天長日久形成了一大片水泊荒草的窪地。明朝時候在南湖仿造南海普陀寺的模式建了個觀音閣，因其規模小於南海的觀音閣，人們就把南湖稱為"小南海"。
據《汝南縣誌》記載小南海內除了觀音閣外，還建有大士寺、準提樓、黃鶴樓等景觀。黃鶴樓是在明萬曆三十二年（公元1606年）建成，可惜在明末被毀。清雍正年間，又遷天中書院於南湖之上，稱南湖書院。乾隆年間，大興竇煦題寫"登瀛"二字鐫刻於一青石之上，立於南湖北側，更為小南海平添了一些文化氣息（"登瀛"是指登上瀛臺，清代新進士及第授官儀式之一）。就這樣經明清兩代近600年起起伏伏的擴容，營建了西起悟穎塔、東至汝水河濱、北至城壕總面積達千畝的風景區。景區內殿堂樓閣，花草葳蕤、小橋流水、芙蕖滿湖......。由於小南海清幽雅靜，貌若仙境，成了汝南人精神的寄託點，也是遊子魂牽夢縈的相思地。
小南海興於北宋，盛於明清。後馮玉祥1928年督豫後，下令打神扒廟，小南海的廟祀神像均遭到了破壞，元氣未復，又遭遇了文化大革命，從此小南海隱入幕後，先是做了汝南園林學校的校園，成了"談笑有鴻儒，往來無白丁"的世外桃源，如今又成了忠誠、乾淨、擔當的紀檢委辦公地點，冥冥中還真應了"煙雨何年見白衣"那句話。
原來的小南海也建有南海禪寺，它始建於明朝·嘉靖年間（公元1545年），早已不存。如今的南海禪寺毗鄰小南海的東南，佔地500餘畝，寺域開闊，建築浩繁。是1992年臺北大香山觀音禪寺主持明乘法師出資1.5億復建的。除了西、北山門外，內有大雄寶殿、觀音殿、鐘樓、舍利塔等建築，號稱亞洲第一大寺院。每臨（農曆）初一、十五，成千上萬的香客蜂擁而至，熙熙攘攘。而小南海呢？佇立一旁，如一位沉默的老者，又宛若一縷揮之不去的炊煙。
小南海留存的詩詞很多，諸多文人雅士觸景生情，把內心的感受揉入這美麗的自然風光裡，釀成佳作，韻味悠長。王元梅在《汝陽紀勝》中吟道："平湖煙水泛慈航，空閣雲開紫氣翔。一道虹橋浮水面，居人爭獻南海香"；黃雲寫的《登觀音閣》更是別有滋味在心頭："鏡裡南湖碧四圍，重樓復閣燕穿飛。王孫此地迷芳草，煙雨何年見白衣。一自滄桑人代改，遂令簫鼓畫船稀。多情惟有橫塘水，依舊紅蕖媚晚暉"；傅鸞祥遊宦在外30年後攜友遊南湖後亦走筆抒懷："三十年何迅，南湖倩夢遊。清風如拂袂，明月似穿流。難憶新樵徑，尚思舊佛樓。欲追君與致，不及一浮鷗"。
追憶小南海，幽思桑梓地。想著她"萬裡閒雲來白鶴，一泓秋水漾青蓮"的愜意，想著她"參差碧瓦前人澤，明月依依擁夜珠"的朦朧，再想著她"瓠城北望低蒼圃，樂嶺西看小翠巒"的蔥蘢，竟讓人不由自主地憶起了童年。是啊，童年是一條清澈的小溪，從心底倏然湧出，溼了臉頰，亮了眼睛，潤了生命。而小南海呢？就是長在童年裡的那顆相思豆。(作者：李雪陽 )
作者簡介：李雪陽，男，河南省汝南縣人，中共黨員，生於1970年，1990年寫《淺談奉獻與索取》一文，被列為蘇魯豫皖四省高考學習範文。之後輟筆，2019年再次提筆，現有多篇拙文散見於省市縣報刊雜誌及各自媒體平臺。