有一種對手，叫「別人家的電飯煲」。
日本自發明第一臺電飯煲之後，一直在行業領跑，加熱技術、內膽工藝、細節設計以及高高在上的價格都很「牛」。其實，日本大多數米的品種與中國不同，從國外帶回的電飯煲，未必都適合國內消費者，卻仍擋不住中國遊客在境外「爆買」電飯煲的熱情。
中國有100多個電飯煲品牌，年產量超過2億臺，其中也有高端電飯煲，但由於同質化嚴重，經常陷入低價戰，行業整體競爭力不如日韓。一副內膽、一柄飯勺、一個按鈕……國外匠人對品質升級的「不惜力」值得我們反省和學習。
煮飯倍兒香，啥技術？
高端電飯煲淘汰了底盤加熱技術，採用IH加熱技術，實現了均勻加熱，米飯口感好；國內多數電飯煲還在使用底盤加熱技術，造成大米受熱不均，米飯容易夾生
「聽說這種IH（電磁加熱）電飯煲燜出的米飯特別好吃，我們給雙方父母各買了一臺。」在日本東京成田機場辦理託運的中國遊客張貝貝夫婦說，「要不是行李太多，還打算再買一臺我們自己用。」
日本電飯煲主流產品的價格約合3000元至5000元人民幣，有些甚至高達1萬元人民幣以上，但中國遊客購買的熱情很高。
「其實幾千元買個電飯煲是挺貴的，但品質好也值了。畢竟現在要求高了，不僅要煮得熟，還要煮得香。」張貝貝說。
電飯煲煮飯好不好，加熱技術很重要。日本高端電飯煲淘汰了底盤加熱技術，採用IH加熱技術，實現了均勻加熱，米飯口感大為改善。而國內多數電飯煲還在使用底盤加熱技術，造成大米受熱不均，米飯容易夾生。
「國內家電企業剛起步時，往往從中低端做起，追求市場規模，經常陷入價格戰，有些毛利率甚至不足3%。利潤低，就沒有資金投入到技術創新，產品品質就難提升，陷入惡性循環。幾十年來，這個問題沒根本解決。」中國機電產品進出口商會家電分會秘書長周南說。
記者走訪北京蘇寧易購、大中電器等家電商場，發現國產電飯煲銷售區比較冷清，雖掛有「促銷」「立減」等海報，但顧客不多。在淘寶、京東等電商平臺，銷量最多的是300元以下的普通電飯煲。
「我們和日本有差距沒關係，關鍵是要知道自己比人家差在哪裡，找清楚努力的方向。」被稱為「煮飯哥」的美的集團生活電器事業部首席產品經理黃兵說。他多次從日韓帶回電飯煲，分別用各種米反覆煮飯尋找奧妙，一煮就是12年，「我每天都在研究怎麼把生米煮成熟飯，怎麼讓熟飯更香甜。」
為了在技術上不輸給日本，近兩年黃兵帶領團隊煮了2噸大米，不斷地測試、驗證最佳加熱曲線。有時黃兵一天要煮100鍋米飯，每鍋吃兩口，一天就要吃下10碗米飯，而2噸大米是四口之家8年的飯量。最終，黃兵團隊研製出多段IH對流加熱技術，能引導米粒實現雙向720度翻滾攪拌，比普通IH技術更先進。去年美的出品的「鼎釜IH」智能電飯煲賣到了電飯煲的老家——日本，並獲得全球電飯煲業公認的「IF獎」和「紅點獎」。
「有一種對手，叫『別人家的電飯煲』。」雖然我國電飯煲技術進步很快，但不可否認的是，日本自發明第一臺電飯煲之後，一直在行業領跑，IH電飯煲也是日本企業首先推出的。「真希望中國工匠也能做出革命性的技術創新，引領品質升級，生產出更好的電飯煲。」周南說。
內膽同質化，咋破解？
日本的電飯煲企業通常不會模仿競爭對手的產品，而是專注於品牌特色；國產電飯煲往往大同小異
「這款電飯煲內膽是什麼材料的？」在北京市朝陽區蘇寧易購西大望路店，正在選購電飯煲的王淑芝詢問售貨員。她對內膽材質特別看重：「有些電飯煲用一兩年內膽塗層就花了，不僅煮飯粘鍋，還可能存在健康風險。」
高品質電飯煲無疑要有個好內膽，耐用且健康。國內100多個電飯煲品牌同質化嚴重，主流的內膽材質大致分為三種：一般合金鋁材內膽、不鏽鋼材質內膽、陶瓷內膽，大同小異。
日本的電飯煲市場競爭也非常激烈，但企業通常不會模仿競爭對手的產品，而是專注於品牌特色。比如，象印（Zojirushi）、松下（Panasonic）、虎牌（Tiger）等幾大電飯煲品牌的內膽都有自己的特點：
——象印高端電飯鍋的內膽材料採用日本巖手縣傳統工藝「南部鐵器」，燒煮時二價鐵離子會釋放到食物中，不僅能保留食材鮮美的滋味，還可以預防貧血；
——松下電飯煲比較出名的是備長炭塗層內膽，能提高內膽的遠紅外線放射率，使細微水分子直達米芯，讓米粒充分吸水，米飯更鬆軟可口；
——虎牌土鍋釜內膽採用的是遠紅外陶瓷顆粒塗層，接近傳統土鍋材質，能還原柴火土灶煮出的米香。
一臺日本純手工打造的「南部鐵器」內膽電飯煲，售價高達幾萬元人民幣，一些高端電飯煲的毛利率在20%左右，有的甚至高達50%。而我國作為鋼鐵大國，低端鋼鐵產能大量過剩，1噸鋼鐵的價格也不過兩三千元。「有了高品質、高附加值產品，就不愁市場。國外匠人對技術升級的專注確實值得我們學習。」周南說。
現在，國內很多企業正在生產各有特點的電飯煲：美的打造「鼎釜IH」電飯煲，格力推出大松電飯煲，小米發布米家電飯煲……「誰的產品被消費者認可，誰只是湊個熱鬧，最終還是要靠品質見分曉。」周南說。
黃兵團隊試驗了7000張板材，終於研製出耐腐蝕、高傳熱的航天級鈦合金內膽，使用壽命長達10年。「從研究到可批產，整個團隊花了1年半的時間，獲得日韓專利3項，國內專利35項。」黃兵說。
「經過多年努力，我國電飯煲製造技術進步很快，在中高端市場的競爭力正在增強。」周南說。在今年3月舉辦的中國家電及消費電子博覽會上，美的、九陽、蘇泊爾、愛仕達都展出了高端智能電飯煲新品。
小小的飯勺，哪特別？
從日本帶回來的電飯煲飯勺能「站住」，不怎麼黏米飯；國產的飯勺使用後容易黏米
「過去，家裡電飯煲摺疊的上蓋拿不下來，清洗很不方便。日本購買的這款電飯煲上蓋可以一鍵拆洗，我媽媽很喜歡。」張貝貝告訴記者，「再說這小小的飯勺吧，從日本帶回來的電飯煲飯勺能『站住』，不用單獨拿個碗放飯勺，並且飯勺不怎麼黏米飯。」
「一款電飯煲品質高不高，還要看能不能抓住用戶需求，完善每個細節。」美的集團生活電器事業部總經理李國林說。記者觀察到，一些國內高端電飯煲的飯勺，也可以直立放在桌面上，但使用後仍有黏米。
網上有不少消費者對不同電飯煲的吐槽，向來以中高端形象示人的日韓電飯煲也有「槽點」。有人評價從韓國帶回的福庫電飯煲：「做一次飯要2個小時，每天下班後已經飢腸轆轆，只好又用普通電飯煲煮飯。」還有人說：「日本電飯煲被神化了，其實米的質量更重要。」
而消費者對國產電飯煲更是「槽點」滿滿：「預約定時不能記憶，每次都要按十幾下，設計真是反人類。」「觸控螢幕靈敏度太低，反射弧比《瘋狂動物城》裡的樹懶還長。」「飯勺用久了就變色。」「拆洗太不方便。」……
「現在的電飯煲各種按鈕太多，我看得都眼花，記不住先按哪個後按哪個。」王淑芝說，許多老年消費者看到高端智能電飯煲上的一堆按鍵，不僅沒覺得功能齊全，反而頭疼，不知從何下手。
工匠精神，貴在細節。消費者不滿意的「槽點」，正是電飯煲企業的「發力點」，是一線技術人員追求細節極致的「著力點」。美的為老年消費者設計了「一鍵識別」功能，使用時只需摁一個按鈕，電飯煲就可以自動判斷鍋內水和米的比例，隨之自動開啟煮飯或煮粥的程序。
細節就是特點。「日本、韓國國土狹小，大米品種單一，而我國幅員遼闊，不同地區、不同米種各具特點，含水量不同、味道不同，煮飯方法也不同。」美的集團生活電器事業部產品經理趙國堯說，「中國也有高端電飯煲，品質並不比日韓差。從國外帶回的電飯煲，有的未必適合國內消費者。」
趙國堯團隊被稱作「瘋狂煮夫」，他們為了研究各種米飯的味道，到偏遠山區用當地的米，親手去做柴火飯，感受火候的大小和米的變化，並從全國各地帶回上千種大米，為每一種大米繪製了最佳烹飪曲線，整個團隊每年要出11萬份米飯測試數據。前後22年的數據，最終繪製出中國的大米地圖。「我們要做更符合國情的電飯煲。」趙國堯說。
廣東順德美的生活電器事業部門口有一塊小黑板，上面寫著：「對『反人類設計』Say NO！』」時刻提醒著每天上下班的美的技術員工。「一款產品，消費者用著是否舒心，關鍵在於設計細節，消費者的需求和偏好也會變化，細節的完善是沒有止境的，但我們希望能追求極致，把電飯煲越做越精、越做越『香』。」黃兵說。