所謂永久中立國，是指根據國際條約或國際承認，在對外關係中承擔永久中立義務的國家。一個國家一旦成為永久中立國家，無論在平時或是戰時都必須奉行著中立的政策，不得參加其他國家之間的戰爭，必須一直保持中立，同時不得主動發動戰爭與參加承擔進行戰爭義務的條約，否則這個國家的中立地位就會喪失。
永久中立制度起源於19世紀初，世界上首個永久中立國家是歐洲的瑞士。而永久中立國的時間沒有一定的限制，依靠自覺履行和多方的承認來維持中立地位。目前，在世界近二百個國家中，已經有七個國家宣布為永久中立，並且還得到了國際上的普遍承認，它們分別是瑞士、奧地利、瑞典、芬蘭、愛爾蘭、哥斯大黎加以及土庫曼斯坦。
在這七個中立國家中，土庫曼斯坦是亞洲首個中立國家，同時也是亞洲至今唯一一個中立的國家。它曾是蘇聯的一部分，在1924年的時候成立了土庫曼蘇維埃社會主義共和國並加入蘇聯，成為蘇聯加盟共和國之一，直到1991年蘇聯解體後才正式宣布獨立。而因為神秘而與世隔絕，土庫曼斯坦亦被稱為中亞的北朝鮮。
1995年，土庫曼斯坦做了一個讓很多國家驚訝的決定：申請成為永久中立國家。而在這年的12月12日，第50屆聯合國大會召開的時候，關於土庫曼斯坦提出的申請，聯大全票通過通過了決議，承認土庫曼斯坦為永久中立國。不僅如此，在土庫曼斯坦成為了中立國家後，為了更好地貫徹中立國家的概念，在該年的12月27日，土庫曼斯坦人民委員會對憲法進行了修改和補充，將其中立國地位寫入了憲法，同時又在國歌和國旗中加以體現。至此，土庫曼斯坦成為了亞洲唯一一個中立的國家。
而土庫曼斯坦之所以會選擇成為永久中立國，很大一部分原因就在於它本身豐富的石油以及天然氣資源。據土庫曼斯坦官方公布的資料，該國的石油和天然氣的儲量為208億噸和24.6萬億立方米，位居世界前列。我們都知道，擁有豐富的石油天然氣對於一個國家來說是何其重要，甚至石油還被人們稱為「黑色金子」，例如中東的許多國家都靠著本身豐富的石油資源成為了富裕的國家。所以從中我們可以看到，土庫曼斯坦具備的財富是多麼地不菲。
因而，也正因為他們本身所具備的財富，導致了它成為很多國家稱王稱霸所必須要拉攏的對象。而出於保護自身的需求，當時土庫曼斯坦在剛剛自立的時候，管理層就開始給國家進行定位，認為誰都不要得罪，一直保持中立才為最佳。所以，這才有了後來土庫曼斯坦選擇成為中立國家的緣故。
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