臺灣話說：「春天后母面。」意思是，春天的氣候就像後母的臉孔一樣變化無常。
這是早期臺灣時空背景發展出來的諺語。如果母親過世，對子女而言，爸爸再娶的女人，就是「後母」；而對後母而言，這些子女常被稱為「前人子」。「後母」和「前人子」在早年臺灣物資並不豐厚的時代，通常隱含著一些「敵對」的味道。
時代變遷，臺灣如今一代對於子女的疼愛，比之上一代好上許多，加上社會觀念進步，對兒童的關愛引起多方重視，後母就算再自私，也不敢對「前人子」有惡意的行為。因為婦幼保護專線「113」一撥，警車馬上開到家門口。保護兒童已經成了全民的共識。
但兩岸開放交流之後，有一種後母最近卻成了新的問題。臺灣有些老人家喪偶後，會到大陸迎娶年紀相仿的女性做伴。然而，這些女性不是喪偶、就是離婚，她們來到臺灣與年邁的老人家重新組成家庭，已經不能算「大陸新娘」，常被稱為「大陸配偶」。
過去臺灣男性娶大陸新娘，無非是為了傳宗接代。兩岸聯姻，有時因為觀念落差太大，出過一些怨偶，但幸福美滿例子還是比比皆是。有個臺灣到大陸經商的男子，在福州認識一個大學畢業的女孩，兩情相悅，結婚後移居臺灣，還生了一個可愛的女兒，在嘉義市南田市場旁租了一個店面，夏天賣八寶冰，冬天賣熱飲，生意不錯。那福建女子氣質好，笑容又甜，常常有男客問：「你還有沒有妹妹想嫁來臺灣？」
「沒有。」老闆娘笑道。「那還有沒有姊姊？」
「我姊結婚了。」老闆娘面露遺憾的表情。
最後客人又問道：「那你有沒有要好的朋友想嫁來臺灣？」
「哈哈！」老闆娘笑了，答道：「我幫你注意一下口羅！」
這是兩岸聯姻的好例子。但本文提及的「大陸配偶」並不屬於這類，因為這些年齡較長的配偶來臺，常常是「做伴」，共同走完人生的最後階段。但這卻引起許多揣測，最主要是在金錢方面。
有人會認為，這些年紀比較大的配偶來臺，差不多是為了老先生的遺產。在這種氛圍下，一些大陸配偶的處境是艱難的，因為先生與原配所生的兒女，大多都已邁入中年，他們不像本文開始提到的「前人子」還在年幼階段，對「後母」害怕多於期待。這些子女與後母之間，通常帶有一種極為矛盾的心理。他們既欣慰父親有人做伴，同時又對後母帶著難以排解的敵意。第一，她像程咬金一樣半路殺出，取代了媽媽的位置，怨；第二，她可以分得父親的一部分遺產，恨。
通常這種「怨恨」的情緒會在父親過世後傾巢而出，有時子女甚至不顧念後母照顧父親多年的恩情，要她立即打包滾回大陸去，搞得後母愁容滿面。鄰裡間則議論紛紛，認為這些子女未免也太絕情。
但例外不是沒有。
數年前的某個下午，我聽聞趙媽媽騎腳踏車在仁愛路被機車撞倒，趕去查看時，趙媽媽已被送到醫院急救，地上留下一攤血跡，看來撞得不輕。隔天我到醫院探視，趙媽媽已經醒來，頭上包著紗布，從病床上站起來時雙腳不穩，踉蹌之間，一名中年婦人上前扶住，勸道：「阿姨，您還是躺著休息吧。」
趙媽媽乖乖躺回病床上，說：「裡長，給你介紹一下，這是你趙伯伯的二女兒。」
那中年婦人點頭示意，閒聊幾句後，我留下水果，告辭而去。
趙媽媽出院後，特來感謝我去看她，說：「那幾天，還好有你趙伯伯的女兒照顧我。」
漸漸地，我把她們的關係釐清了。趙媽媽是西安人，早年喪偶，60歲來臺嫁給大她十幾歲的趙伯伯，兩人老來相伴。趙伯伯的兒女對這位後母非但沒有敵意，還視為自己親生的母親。趙媽媽車禍受傷時，他們輪流照顧，直到出院為止。有一天趙媽媽告訴我：「前年農曆過年，孩子們都回來，我想早一點起床給他們做飯，誰知我6點起床時，他們已經準備好了一桌菜，對我說，阿姨服侍爸爸那麼多年，今天就放輕鬆讓我們服侍一下吧。他們還合資打了一個戒指送給我……」說著說著，趙媽媽眼眶裡泛出了淚光。
由此看來，後母是敵人，還是親人？只在一念之間吧！(臺灣專欄作者 蔡坤龍)