150多年前，美國內戰期間美國人對自己同胞進行「三光政策」！比「小日本」還狠，還缺德！
美國南北內戰初期畢業於美國西點軍校的威廉.謝爾曼成為北軍「酒鬼」格蘭特將軍的部下，在多次戰役中表現出色，深得格蘭特將軍和林肯總統的賞識。謝爾曼多謀善斷，冷酷無情，用兵甚是狠毒。謝爾曼認為北軍總打敗仗，就是因為北軍不夠狠，不夠殘暴，他主張把南方變成地獄，狠揍南方的將士。他在寫給林肯總統的信中寫到「……只有讓他們飽嘗戰爭之苦，殺死每一個人，奪走每一寸士地，沒收每一件財物，破壞我們認為應該破壞的所有東西，不達目的，決不罷休……」他在信中是這麼說的，現實中他也是這麼做的。
1864年3月，林肯總統任命42歲的「酒鬼」格蘭特將軍為北軍總司令。任命44歲的「惡魔」謝爾曼為西區司令。這一對「奇葩」組合，成為林肯砍向南方的兩把鋒銳戰刀。兩人一個在東打，一個在西打，猶如一個巨大的鐵鉗，誓將整個南軍置於死地。他們倆人其實和他們的對手羅伯特.李將軍都畢業於西點軍校。
同年5月，謝爾曼率領10萬大軍殺向一百多公裡外的南方重鎮亞特蘭大，謝爾曼聲東擊西，穿插迂迴。9月份勝利攻克亞特蘭大，進城掠奪一切值得掠奪的東西，隨即開始放火焚城。當時許多老人和婦女、兒童拒絕離開家鄉，以為待在城裡，北軍就不會放火了，可謝爾曼不管不顧，無數的南方平民葬身火海。曾經是南方最繁榮、最美的城市在這次浩劫後蕩然無存，亞特蘭大被燒成廢墟。
毀滅了亞特蘭大後，興奮異常的謝爾曼開始輕裝上陣，向南方沿海重鎮薩凡納穿插。沿途摧毀所有的車站和鐵路，掃蕩所有的莊園和農場，填埋所有的水井，燒殺搶掠，雞犬不留。謝爾曼迅速攻克薩凡納，並將其燒毀，片瓦不留。1865年初，謝爾曼率領大軍長途跋涉，目標北卡羅來納州首府羅利，雖然天氣寒冷，道路泥濘，「惡魔」謝爾曼一路猛衝猛打，所向無敵。沿途繼續發場他的「三光毀滅政策」，拆毀鐵路，炸毀車站、橋梁、工廠，夷平莊園，捲走一切值錢的東西，將南方軍的後方給養徹底切斷。
破壞最嚴重的是南方邦聯總統戴維斯的家鄉密西西比州，該州在全美富裕榜上排名第五。內戰期間60%的白人青壯年遭到屠殺，城鎮和種植園全部化為灰燼，戰後該州成為全美最貧窮的一個州，而且這種貧困狀況持續了長達一個世紀！
謝爾曼和格蘭特勝利匯合，將已經被北軍折磨成「乞丐」的南軍徹底擊敗，南方首都裡土滿陷落，南方軍司令羅伯特.李投降，打了四年的南北戰爭結束，美國重獲統一。
謝爾曼以其殘酷的戰爭手段成為美國內戰中的英雄。內戰結束後擔任美國陸軍總司令長達14年。1880年，發表了完全符合他一貫風格的演講《戰爭即地獄》他曾說過「本將軍沒有任何地方需要懺悔和道歉，我對我的所作所為問心無愧」。1891年「惡魔」將軍在紐約去世，終年71歲。
美國南方至今仍對他恨得牙直痒痒，依然咒罵他是「屠夫」「惡魔」
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