鹽作為一種生活必需食品，在古代甚至關乎一國家的生死命運，歷來都是被官府壟斷；而鹽生產成本低廉，取之便捷利潤又高，便滋生出許多販賣私鹽的亡命之徒，但歷代王朝對於販賣私鹽的打擊力度，都十分之大，情節嚴重者甚至會被滿門抄斬；這時候很多網友不禁會心生疑問，既然販賣私鹽有罪，那麼販賣用鹽醃過的鹹魚犯法嗎？關於這個問題，相關專家會回答一句："官府早就安排好了"。
鹽不僅是一種調味品，還有防止食品腐敗的功能，例如蔬菜，豬肉、魚肉等食品，經過醃製往往能保持數年不變質；所以有人會問，沿海漁民取鹽便捷，那麼他們打著販賣鹹魚的旗號，在鹹魚上加入大量的鹽去售賣，豈不是要鑽了官府的漏洞？然而功官府確是早有安排；在古代只有一些沿海漁民，才有醃製魚類的習慣，而且近處不缺海鮮，必須販賣到內地才有有利可圖；所以如果不醃製撒鹽，恐怕在賣出去之前，就會爛在自己手裡。
據史料記載，沿海漁民每產出一斤鹽都要上朝廷，官府以十文錢的價格收購，而醃製五斤魚則需要一斤鹽，像一些捕魚大戶，購買官鹽醃魚的話，恐怕會賠得傾家蕩產；那麼既然購買官鹽醃魚不划算，這不是逼迫著漁民去購買私鹽嗎？官府肯定能發現此問題，所以在清朝有特別規定，漁民醃魚不用購買官鹽，官府有專門價格低廉的漁鹽提供。
因此便回到開頭的問題，如果有人將鹹魚與漁鹽一起賣出獲利，官府就不管嗎？其實不然；首先漁民出海捕魚必須要向海關衙門申報數量，然後憑藉官府出具的證明，去領相應的漁鹽數量；如果有人為了多領漁鹽虛報魚數，卻也是不划算的，因為官府會根據捕魚的數量，來徵收漁稅；此外漁鹽與食鹽是完全分開的，官府將漁鹽全部染成紅色和食鹽區別開來，而且醃鹹魚多出來的漁鹽，還要上交到專門衙門保管，等到下次醃製才能取出。
不過複雜的程序，難免會有產生一些偏差和漏洞，一些漁民領到2000斤漁鹽，而從中侵吞200斤用以走私也是不難操作的，其中的利潤也是非常驚人，相當於3塊錢買了一斤鹽，卻以一斤50塊的價格售出，一次就能大賺1萬塊；但此方法風險很大，抓住就是重罰重判，弄不好就會性命難保。
除非能將這些漁鹽"洗白"成官鹽，這就需要與鹽商合作了，這種人在古代被稱為"官倒"；像唐末農民起義發起人黃巢，其祖上就是靠著販賣私鹽發了家，後來通過賄賂衙門官員，將手中的私鹽"洗白"變成了合法官鹽，生意越做越大財產也越"滾"越多，為黃巢起義打下了財政基礎。
不過在清朝以前並沒有價格低廉的漁鹽，所以的確有漁民借著鹹魚販賣私鹽，為此元朝政府曾規定，無論是以此法販賣私鹽者，還是購買者食用者，甚至連用私鹽醃製魚蝦、蔬菜，都一律以販購私鹽定罪，以這種防微杜漸的方法，防止一些不法分子鑽空子；古代的鹽是國家的經濟命脈之一，歷代官府對於鹽的管控都十分嚴格，但是畢竟私鹽有利可圖，私鹽販子想盡辦法去"鑽漏洞"，但"魔高一尺道高一丈"，所以關於私鹽的漏洞，官府早就有了相關規定了。
【參考資料：《中國古代鹽業歷史演進》，《清代私鹽治理》】