在臺灣 「八八水災」一周年之際，關於「如何保護自然」、「人不與自然爭地」的反思頻繁見諸媒體，更常聽於民眾日常閒談。相比於選舉議題呈現「媒體熱炒，民眾冷對」的情形，環保議題才是各界共同關心的焦點。
臺灣多山，自從9·21大地震改變了整個地質結構，每逢颱風大雨，不時從各山區傳來災禍，人們多心懷忐忑。常在災難時跑在救災第一現場的慈濟志工陳女士對記者嘆息說：「誰也不知道那一座座看起來秀麗安靜的大山什麼時候就要翻臉無情，向人類討債。」近五六年來，推進環保行動，尋求自然與人和諧相處之道成了臺灣最夯的社會議題。
在臺灣朋友的推薦下，8月5日，記者頂著大太陽從臺北市區趕到臺北縣坪林鄉，沿金瓜寮溪進入山谷探訪臺灣人心目中生態保護的典範。
抓一隻魚最高罰款15萬
坪林自明末清初開墾，以種植茶葉聞名，所生產的「文山包種茶」在臺灣享有「南烏龍、北包種」美贊。現在，除了美麗茶園外，還有臺灣唯一的茶葉博物館，每年舉辦「包種茶節」，是臺北人探訪茶業文化的好所在。
而近年來，茶鄉坪林新增加一個特產 「水中螢火蟲」，是坪林人的驕傲。景區導遊說完這個美麗的名字，還故意賣關子說：白天也可以看到「水中螢火蟲」。
當我們滿頭大汗經過坪林古街，遠遠聽到笑聲從溪流一側傳來，只見坪林吊橋上，一家老小正拿麵包扔到溪裡，順著麵包掉落的地方，看到了成千上萬隻的溪魚在爭食！這是記者平生看到最多、最集中的溪魚！導遊說，這裡有臺灣80%的淡水魚種。
更有趣的是，旁邊石頭上停留著一隻鳥，靜靜看著溪裡歡快的魚兒。它是覺得魚太大吃不下，還是也不忍心破壞魚兒的自在歡快？
說話間，溪流中不時發出光亮閃入我們的眼睛。「那就是『水中螢火蟲』」！導遊開心地說，「土名叫 『古花』的一種魚，喜歡在水中翻身跳躍，身上的魚鱗在陽光下閃閃發亮，像是螢火蟲在水面一閃一閃。」
原來，坪林鄉北勢溪和金瓜寮溪是臺北市的水源，也曾經被批評因村民捕魚、電魚、毒魚沒有保護好水源質量，於是，前任鄉長梁金生決定封溪護魚。他提出，如果那些逐年減少的原生態魚種能存活，就說明水源是乾淨的。從2002年起，坪林鄉實行封溪護魚，禁止各種捕捉溪魚的行為，一旦違反，處以3萬(新臺幣)到15萬的罰金！
導遊說，更難得的是，原本喜歡抓溪魚的村民們不但帶頭遵守，還自發組成護魚隊，日夜巡邏，勸導捕魚者。
經濟作物「還地」給原生態
沿金瓜寮溪前行，經過兩個村莊和數片茶園，頓然周圍的空氣涼爽下來，我們進入了十公裡的水源保護區。記者看到，路邊眾多告示牌中最顯眼的紅色警告牌，禁止一切捕捉溪魚的行為。
隨後的道路分成三條：最寬的是機動車道，最窄的是溪流邊樹林中的步道，另一條則是自行車道。遊客願意選擇哪種與自然親近的方式？導遊說，最經典的走法是，從臺北開車30分鐘到這裡，下車從車後廂拿出自行車，騎一段後，將自行車鎖在路邊，走步道觀魚賞蕨，走到寬敞處可以閒坐泡茶，而夏天則可以下水遊泳。
果然，我們一路上看到遊客基本都是這樣的玩法，在樹木遮陰的步道上，三五成群的遊客聽著潺潺水聲，看著清澈見底的溪流中自在的魚兒，還有120多種的蕨類出現在你眼前，等你認識它。
我們一路上遇到的遊客有：父母帶孩子來遊泳、認識植物和魚類的，幼兒園老師帶小朋友親近自然的，基金會組織家庭環保親子遊的，還有情侶檔攜手同遊的。看到水中的魚群和相互追逐的孩子們，我恍然有誤入桃花源之感。
據當地茶農陳先生說，因茶葉市場飽和，他們早就不再增加新的茶園，甚至把茶園恢復成原始自然景觀，這樣既保護水土又可以吸引遊客來親近自然，甚至還成了大中小學校課外學習基地。
村民自發愛鄉護溪
因為對自然生態的保護，讓坪林這個古老茶鄉煥發了另一種新生機，不能捕魚，不再擴建茶園的村民們收入不但沒有減少，反而增加了。
在我們準備返程時，正好遇到「坪林鄉生態保育協會」沿溪在清除外來魚種。鄉裡的民代王成意說，因為遊客多了後，有人會帶外來魚種來放生，這些外來魚種繁殖快而且會吃掉原來的魚，也會破壞生態。隨著環保生態意識深入民心，他們勸導人家捕魚的工作少了，但是又增加了新任務。
導遊說，坪林護魚有成，是臺北縣的典範，全臺灣各鄉鎮已經有70多條溪實行封溪護魚，但是並非都能得到很好地執行，除了有賴於民眾的愛鄉護溪意識提高外，還需要「政府」有成熟的配套政策輔導經濟轉型。(記者 葉秀月 文/圖)