希特勒在歐洲共有14個戰時指揮中心，其中4個建好了但從未使用。這些指揮中心大多建在地下8米至20米深的地堡群，只有少數完全建在地面。加上交通、生活服務、防衛、偽裝和通訊設施，每個指揮中心都佔地面積巨大。
希特勒最喜歡也呆得最長的戰時總部，一是位於德國和奧地利邊境的貝格霍夫-「鷹巢」。 貝格霍夫是希特勒用《我的奮鬥》一書的稿費買下的，建在貝格霍夫別墅正上方山頂上的「鷹巢」，則是納粹黨送給希特50歲生日的禮物。二戰許多重要戰役和大事件，就是在這貝格霍夫-鷹巢大本營裡策劃和決定的。但是對於希特勒而言，他感覺最安全的不是別墅和「鷹巢」，而是離波蘭邊境小城肯琴不遠處的「狼穴」。二戰時，肯琴屬於東普魯士的拉斯騰堡。
從1940年到1944年11月，希特勒在那裡呆了足足800天。可見他對「狼穴」的喜愛。佔地面積6.5平方公裡的「狼穴」，建在肯琴小城外8公裡處的密林深處地下20米的地方，是一個有10個地堡的宏大建築群。除此之外，離「狼穴」不遠的地面，還分布著德國陸軍最高司令部，帝國政府辦公機構，戈林的總部，希姆萊的總部，裡賓特洛甫的總部等。希特勒走到哪兒，他的戰爭機器就跟到哪兒。
「狼穴」分三層安全區域，最裡層守衛最嚴密的，當然是希特勒和納粹要人們的生活和辦公區域。無論任何人進出這個區域，都必須通過數個檢查站、隔離帶、碉堡、地雷區，還需出示一次性有效的通行證。地堡和地面的防禦工事讓這座地下城固若金湯，而各種偽裝使得這個希特勒居住時間最久的戰時總部完全不為盟國所知，英美法蘇的情報機構甚至根本不知道它的存在。直到1945年蘇聯紅軍解放波蘭佔領肯琴，世人才逐漸知曉「狼穴」的存在。
「狼穴」牆壁和頂部巨石的厚度達5米以上。1944年11月20日，希特勒離開「狼穴」，次年1月23日，他下令炸掉「狼穴」。10個堡壘，每個用掉8噸炸藥，炸了兩天兩夜，才只是炸塌。「狼穴」周圍埋藏的5.4萬顆地雷，波蘭人用了足足10年才清理乾淨。高峰期，「狼穴」裡有超過2000人工作和生活，其中女性工作人員有20人。她們當中，有15人除了幹些雜務，還負責為希特勒試吃飯菜有沒有毒。因為希特勒總是對人說，英國人想毒死他。只有試吃過無毒的飯菜，才在食盒裡，送給希特勒。
在「狼穴」，還有一個關於青蛙和希特勒的故事。因為處於密林沼澤之中，所以這裡夏天的夜裡青蛙叫個不停，蚊蟲飛個不停。希特勒的隨從們為了殺死蚊蟲，就到處灑上了煤油，結果青蛙和蚊蟲都死光光。隨從們高興了，希特勒卻異常生氣。原來希特勒喜歡聽這裡的青蛙叫，他說青蛙的叫聲就像小夜曲，可以幫助他好睡。沒了青蛙，他的失眠症就又犯了。第二年，隨從們只得到處搜尋青蛙放回森林裡。
「狼穴」之所以著名，還因為在這裡，施陶芬貝格實施了那起著名的刺殺希特勒計劃。因為希特勒臨時改變了開會的會議室，又有人碰巧移動了裝有炸藥的公文箱，計劃沒能成功，希特勒只受了輕傷。