1945年2月16日至3月26日，太平洋戰爭中日軍和美軍爆發了硫磺島戰役，雙方均死傷慘重。該戰役也被稱為「太平洋的絞肉機」。在此之前美軍就對硫磺島的日軍進行了空海陸同擊，由於日軍堅固的防禦工事，並未對日軍造成影響。那空海陸同擊是怎麼回事呢？
一、美軍對日軍進行空中轟炸
1944年8月10日，美軍就對小笠原群島進行空襲，重點是硫磺島的機場和為硫磺島進行物資補給的中轉地父島的港口設施。至1945年1月2日，已累計擊毀B—29六架，嚴重威脅著美軍B—29航空基地的安全。
為壓制硫磺島日軍飛機的襲擾，美軍於1944年12月8日組織了一次海空協同突擊，出動飛機192架次，其中B—29重轟炸機62架次，B—24中型轟炸機102架次、重巡洋艦3艘、驅逐艦7艘，共投擲炸彈814噸，發射203毫米炮彈1500發、127毫米炮彈5334發，這樣猛烈的轟擊，僅僅起了短暫的壓製作用。自這次海空協同突擊後，美軍在12月間又組織了四次類似的海空聯合突擊。
美軍的猛烈轟擊，由於日軍的防禦工事異常堅固，效果十分有限，對島上兩個機場也沒能予以徹底摧毀，日軍更加傾注全力修築以坑道為骨幹的防禦工事。
一、美軍對日軍進行海襲
1945年1月26日，第三艦隊司令哈爾西上將將指揮權移交給斯普魯恩斯，第三艦隊隨即改稱第五艦隊，這是美軍自1944年秋開始實行的新措施，為太平洋艦隊配備了兩套司令部指揮參謀人員，在哈爾西指揮下，番號為第三艦隊；當由斯普魯恩斯指揮時則稱之為第五艦隊，一般一人在前線指揮作戰，另一人則在後方籌劃醞釀下一次作戰，這樣既能充分使用兵力，又能迷惑日軍。
2月10日，斯普魯恩斯以「印第安納波利斯」號重巡洋艦為旗艦，第58特混編隊司令米切爾以「邦克山」號航母為旗艦，一起率領由12艘航母、8艘戰列艦、15艘巡洋艦、77艘驅逐艦組成的航母編隊駛離烏利西，經馬裡亞納群島和小笠原群島以東，對日本本土進行轟炸。
2月17日，美軍又對關東地區的機場、飛機製造廠、錨泊船舶等目標進行了轟炸。兩天裡，美軍在空戰中擊落日機332架，在地面上擊毀日機177架，給一些機場、飛機製造廠造成了一定破壞，這次空襲的效果不是很大，但卻極大吸引了日軍注意力。當天下午，美軍航母編隊離開日本外海南下，參加硫磺島作戰。
一、美軍對日軍進行海陸炮擊
除了空襲，美軍對日軍還進行了海陸炮擊。2月14日，威廉·布蘭迪海軍少將率領由6艘戰列艦、12艘護航航母、5艘巡洋艦、16艘驅逐艦組成的火力支援編隊離開塞班島前往硫磺島。2月15日，美海軍部長福雷斯特爾在尼米茲陪同下到達塞班島，聽取有關硫磺島戰役的匯報，並視察戰役準備。
2月16日清晨，布蘭迪的火力支援編隊到達硫磺島海域，開始實施預先火力準備。所有戰列艦、巡洋艦都被劃分了地段，對已查明的目標逐一摧毀。為確保炮擊的準確，有幾艘戰列艦甚至在距岸邊僅3000米處對目標進行直接瞄準射擊。
但天氣不佳，島上又是硝煙瀰漫，預定的750個目標只摧毀了17個。日軍只以部分中小口徑火炮進行反擊，擊傷戰列艦、巡洋艦各一艘，大口徑火炮出於隱蔽考慮，一炮未發。
從16日至18日三天裡，美軍除了艦炮火力外，護航航母的艦載機也全力出擊，有的進行空中掩護；有的進行反潛警戒；有的觀測校正彈著點；有的向日軍陣地投擲燃燒彈，燒掉日軍陣地的偽裝，使之暴露出來，以便於艦炮將其消滅。
而塞班島的轟炸機也頻頻前來助戰，對硫磺島進行轟炸。這三天中，硫磺島幾乎完全被美軍火力轟擊的硝煙所淹沒，日軍只得退守在坑道裡無法活動。據統計，美軍在登陸前共消耗炮彈、炸彈24000餘噸，硫磺島上平均每平方公裡承受了1200噸，由於日軍堅固的防禦工事，損失輕微。