道教法印有很多種類,最常用的,就是道經師寶大印。
道家法印,又稱「神印」、「印篆」,是象徵天界、神明權威的印章,與古代帝王玉璽和官府印章極其相似,是道教重要法器之一,道士書寫符籙、布氣治病、闢鬼驅邪、進行齋醮儀式等法務活動時都需要用到法印。
法印通常以金屬、玉石或木材鐫刻而成,大致可以分為四類,第一類以尊神名號為印文,第二類以符咒為印,第三類以經書文句為印,第四類以神司、道職之名為印。
四大類法印中,依據所需又詳細分門別類,有道經師寶印、天罡印、神霄印、通靈印、城隍印、九老仙都印、北極天蓬印、三天太上之印、天師印、斬邪斷瘟印、玉皇印、九天玄女印、北極驅邪院印等等。
同時,又由於道教雖分正一全真兩大派,但各涵蓋很多小的宗派,在法印的使用上,像上清、靈寶、清微、淨明、閭山、神霄等等各道派都有代表各自道法特點的法印。
而在眾多法印中,道經師寶大印最常見,也幾乎是通用於各種道教法務活動中的「萬能工」。
所謂道經師寶,即道家三寶,又稱作三歸戒,在以前的推文中我們也常常提到。
道經《道教義樞》裡記載∶「一者道寶,二者太上經寶,三者大法師寶」。又雲∶「太上道君以形申教是謂師寶,以氣感應是謂道寶,妙文示法是謂經寶」。由此可知,道經師三寶所代表的即是道教信仰的最高道境,故爾《雷霆玉樞宥罪法懺》又統稱其為「無上至真道經師寶三境高尊」。
對於道教徒而言,道經師三寶是皈依道法的最基本內容,《九天應元雷聲普化天尊玉樞寶懺》這樣記述∶「志心歸依十方道寶,當願眾生起心回向,一切信禮。志心歸依十方經寶,當願眾生心開悟解,受持念誦。志心歸依十方師寶,當願眾生普上法橋,無有障礙」。
正因為道經師三寶既是道教信仰的根本,又代表道教崇拜的最高境界,因此使得道經師寶印有極大的應用範圍。
而在具體使用上,道經師寶大印也可以說是「不挑人」,《道法會元》記載∶「未受籙者,奏申關牒通用道經師寶印」。通常說,只要是道教信徒便可以在其各種文疏上使用道經師寶印,而不像一些其他法印,有針對性。
使用範圍廣,不限制使用人,道經師寶大印堪稱是道教法印中的「萬能工」。