美國共有大大小小25萬多條河流，累計長度超過661萬公裡。其中最長最大的一條河流叫密西西比河，擁有「眾水之父」的美譽。以它發源於落基山脈北部的支流密蘇裡河算起，密西西比河全長5969公裡，排名世界第四長河，僅次於非洲的尼羅河、南美洲的亞馬孫河和我國的長江。
密西西比河網絡圖片
密西西比河發源於明尼蘇達州北部的艾塔斯卡湖附近，一路奔騰，由北向南流經明尼蘇達、威斯康星、艾奧瓦、伊利諾伊、密蘇裡、肯塔基、田納西、阿肯色、密西西比和路易斯安那等10個州，浩浩蕩蕩流過3950多公裡，最後注入墨西哥灣。這條河的上源地處於古生代之前的北美古陸——加拿大地盾——的南部，主要由變質巖組成。
密西西比河俯瞰圖
經過冰川的長久侵蝕，僅在明尼蘇達州內就形成了上萬個星羅棋布的湖泊。這些大大小小的湖泊為密西西比河提供了奔流不息的水源。
密西西比河南部風光
密西西比河支流眾多，重要的有54條，其中最主要的支流有密蘇裡河、伊利諾伊河、俄亥俄河、田納西河和阿肯色河等，這些支流仿佛一棵大樹上茂密的枝丫一樣伸展開來，滋潤著美國中部的31個州，流域面積達322萬平方公裡，約佔美國本土的40%還多，在世界各大河中流域面積僅次於亞馬孫河和剛果河，列世界第三位，比我國的長江流域面積幾乎大一倍。
密西西比河網絡圖片
根據美國公園服務局的資料，如今美國的河流上已經建築了大約8000座水閘和水壩，控制了113.6萬公裡的河流，相當於美國河流總裡程的17%。