清涼山在南京歷史上赫赫有名，歷史悠久、底蘊深厚。不過，現在的清涼山卻顯得比較寂寥。而更鮮少有人知道，山中曾經有一條讓許多文人墨客醉心的「清涼古道」，不管是民國小說家張恨水，還是其他的喜歡探幽訪古的文人，都喜歡在這條古道上走一走，感受「一邊是田園，一邊是鬧市」的意境。昨天，南京學者黃強向記者透露，這條過去的清涼古道在漢中門到儀鳳門中間。
清涼古道是鬧市的田園
黃強表示，六七十年前，清涼山周圍的交通還不是很方便，沒有現在的道路。到清涼山是需要攀登和走山路的。因為山林茂密，樹綠葉繁，曲徑通幽，同時清涼山靠近城區，一些喜歡尋幽訪古的文人，常常到清涼山尋找情調，民國的言情小說家張恨水便是其中的一個。
張恨水在《清涼古道》中寫道：「我居住在南京的時候，常喜歡一個人跑到廢墟變成菜園竹林的所在，探尋遺蹟。最讓人不勝徘徊的，要算是漢中門到儀鳳門去的那條清涼古道。」
黃強告訴記者，這條清涼古道，是市民遊玩清涼山踏出的道路，其實就是一條山間羊腸小道。其中景色的變化也隨著山形樹木走向而移步換景。「向山中走去，就是茂密的樹林，向山外走去，就靠近了城區。」其中三牌樓附近是較為繁華的一段，街道的後面簇擁了二三十株大柳樹，一條小小的溪水，將新的都市和廢墟分開來。
張恨水顯然是很喜歡這條古道的，用他的文筆細膩描寫了其中的景象：「有幾戶人家住著矮小得可憐的房舍……在清涼古道上，可以聽到中山北路的車馬奔馳聲，想不到一望之遙，是那樣熱鬧。……鵝卵石鋪著的人行古道，兩邊都是菜圃和淺水池塘，夾著路的是小樹和短籬笆，十足的鄉村風光。路上有三五個挑鮮菜的農民經過，有一陣菜香迎人。後面稍遠，一個白胡老人，騎著一頭灰色的毛驢，『得得』而來，驢頸子上一串兜鈴響著。」
歷史上的清涼寺地位高
清涼山其實距城區並不遠，距五臺山不過兩裡地，附近有龍蟠裡民宅群，清代思想家魏源的故居小卷阿，民國時期著名的國學圖書館，以及書法家顏真卿的紀念祠都在附近。
黃強表示，清涼山上的清涼寺有獨特的地位。現在的清涼寺雖然是復建的，但是和歷史上的清涼寺並不相同。歷史上的清涼寺位於南京城西清涼山南麓，在南京佛教史上是一個頗有影響的寺廟，禪宗南宗五家七宗之一的法眼宗在此誕生。歷史上的清涼寺創建於唐中和四年（884年），清涼寺在明代屬於中剎規模，明代的「大剎」僅有靈谷、天界、報恩三寺，其後有「次大剎」五座。
太平軍佔領南京時，對南京城內的文化勝跡進行了大規模毀壞，清涼寺也未能倖免於難。到了上世紀30年代，清涼山尚存清涼寺，但是已經蕭條，香火遠不如明代，不過因為清涼山原本就僻靜，倒是一處幽靜的所在。
登臨翠微亭尋找古意
清涼山上有清涼臺，還有翠微亭。翠微亭在清涼山高峰，登高望遠，可以遠眺江帆點點的景象。翠微亭原來是南唐李後主的避暑勝地，登上翠微亭，還能尋找到一些古意，想起曾經居住在清涼山下半畝園的龔賢、在清涼山繪畫創作的石濤等等。黃強表示，清涼山的繁盛時期早已過去，民國之後，歷史悠久的清涼寺消失了，古崇正書院留下的只是頹敗的景象。如今人們遊覽清涼山主要是東部的山體，掃葉樓、還陽井儘管還在，古崇正書院也得以恢復，只是清涼古道早已不復存在。「那田園的風光，一小片菜地，散發出的泥土氣息，三兩純樸的村民進入圖畫中的感覺，已經沒有了，只能在老照片中回味。」