說起沉香，有兩大類，第一是新料沉香，第二是老料沉香，採香者從自然界中剛剛採回來的沉香料被稱之為「新料」，而採回來以後放置了很長一段時間的沉香料被稱之為「老料」。新料和老料都具備不同的性質特徵，新料的水分很多，重量較重，老料的水分很少，重量較輕。很多香友會拿沉香新料和沉香老料去對比，那這兩者究竟哪個更好呢？沉香「老料」為什麼越來越受到香友們的追捧？它究竟有何魅力所在？
在沉香市場上，通常商家為了銷售自家的沉香，都會極力推薦老料沉香，說老料沉香擱置的時間較久，水分都被揮發了，所以散發出來的香味也變得更加醇厚，更利於香友的觀賞和把玩，就算是用做收藏，價值也比新料更大等等。那事實上是這樣嗎？老徐且來給大家分析分析。
首先從外觀上來判斷，老料沉香外觀顏色較淺，因為接觸空氣的時間短，醇化時間不夠，表面較為突兀，質地也比較軟和，分泌的油脂也比較少，光澤度也不是很好。而老料沉香顏色比較深，因為放置的時間比較久遠，醇化時間足夠長，沉香表面十分光滑，質地也比較堅硬，關鍵是光澤度特別好，外觀非常好看，香味比較明顯，很容易吸引香友的購買。
很多香友們一般除了通過網絡和書籍去了解沉香方面的有關知識以外，有條件的香友一般還會去到市場實地考察，比如參加一些沉香的活動，拍賣會，研討會等等，就會發現某些香友高價買回來的新料沉香重量減輕，不能沉水，專家一看，原來是被忽悠購買到了價值較低的新料沉香了，應該買老料的沉香。
說了這麼多，老料和新料相比的優勢就是重量很穩定，偏差較小，而新料水分太多，買的時候因為重量很重花了較高的價錢，買回家放置一段時間水分揮發重量變輕，香味也帶著空氣般溼溼潤潤的感覺，令香友小則損失上千，多則損失上萬。
雖然說不能盲目的去誇讚沉香老料比沉香新料好多少，但是時間的流逝賦予了沉香老料一種獨特的文化，那是一種被沉澱過後不張揚的美，貌似有種文藝氣質，所以相對而言也更受香友歡迎和商家青睞。因此，這就是沉香老料的獨特魅力所在。