所謂"君子之澤，五世而斬"，在的中國歷史上，其實真就是一個缺乏貴族傳統的國家。縱觀整個中國歷史，自秦朝統一以來，王朝世家更迭頻繁，根本就難以形成相對穩定的貴族集團，所以說，中國的貴族也就無從談起。
不客氣的說，早在戰國後期，貴族這個稱號就已經在中國的歷史舞臺上沒落了，貴族精神也在那時被淡忘，取而代之的是只是自我束縛、附庸風雅。這其中最有力的證據就是屈原，這位因為投江而逝的偉大愛國詩人，就是因為其所代表的貴族權力、地位的衰落而自殺的。
貴族血脈的斷流，導致貴族傳統的遺失，從而促就了古代"因富即貴"等級意識，以及享樂奢靡之風的沿襲。即便是末代王朝滿清後期的八旗子弟，他們所傳承了200餘年的所謂"貴族"，充其量也不過是把玩鼻煙壺和蟈蟈蟲罷了，這些個遺老遺少們，早就沒了其祖先的錚錚傲骨、烈烈雄風了，所以，用現今流行的話來說，只能尊稱他們為「土豪」。
相比之下，歷史短些的歐洲貴族譜系就一目了然了。歐洲的王權更迭，基本上都屬於皇室內部的更替。因此儘管有著諸多的分支，諸多的政變與革命，每個皇室姓氏在本國的根基都非常牢靠，而且其屬下的貴族也很容易就可以根據家徽的特徵而向歷史之河的上遊溯源。
所謂的貴族，最初指的是指在奴隸社會和封建社會中，因為權力、財產高於其他階級而形成的上層階級，這其中包括軍事貴族、世俗貴族、宗教貴族。在經過多次的歷史演變之後，貴族在一些國家延續了下來，形成了穩定的貴族階級。
權貴的家族多是指帝王的內外親族,或者是中央及地方的大豪族，也叫「華族，他們有特殊權位或世襲權位。貴族還包括.品德高尚的階層，是指那些不靠血統，而是靠知識和美德而高貴的人，也被尊稱為貴族。
那些貴族世家不光是富有，他們的精神裡面也一定是低調的，這個低調是什麼?那就是自尊，自立之外，還要有自明。貴族雖然擁有財富，擁有土地，有錢，但是他們自明，因為他有比較高的學養跟修養，知道世界有多大，歷史有多長，我們自己的位置，個人的位置，他自己知道，所以不敢唱高調。
身為貴族最重要一個標誌就是精神，自尊的精神，這是尼採道破的。尼採是在19世紀最後一年去世的，他好像預感到20世紀貴族將會消失，也就是貴族精神將會滅亡，所以他當時就高高舉起貴族精神的旗幟。 然而"貴族精神"也並不是必然的為"貴族"所壟斷，至少我們可以不媚、不驕、不乞、不憐吧?也許還可以有紳士風度、人文關懷、獨立精神和平等意識吧?
相信朋友們都還記得《鐵達尼號》中的情節吧，當大船開始下沉的時候，船長請來船上的樂隊奏樂，來安撫乘客們的恐慌情緒，令大家有序的撤離。在演奏完畢之後，首席樂手向樂隊其他成員深鞠一躬，樂隊成員們也開始撤離，此時大船馬上就要沉沒，乘客們更加慌亂了。首席樂手見此情景，馬上又回到他原來的位置，獨自奏起了另外一直樂曲，而樂隊其他成員們本已離開了很遠，在他們聽到樂曲聲後，不約而同的又回到了首席樂手的身邊，大家重新開始演奏。在大船沉沒前的最後一刻，樂隊成員之間相互握手，互道珍重，首席樂手則對成員們說「今天晚上，能和大家一起合作，是我終身的榮幸」。
而船長則在大船開始沉沒時，他給船員們下達的命令是，優先安排老人、女士、孩子撤離，然後是普通乘客，最後是船員，然後他走進了船長室，船長選擇了與大船共存亡。這就是擔當精神，這就是貴族精神，這就是對貴族精神的最好詮釋。它告訴我們，要想成為貴族，必須具備三個條件：一是要有文化教養，二是要有社會擔當，三是要有自由的靈魂，這是成為貴族的首要條件，打黑槍、刷悶棍的根本和貴族就不沾邊。
雖然中國沒有貴族，但是不乏貴族精神，中國自古「文死諫，武死戰」的例子數無不勝數，這些人無庸置疑的堪稱為具有貴族精神。然而時下更多的是那些開名車、住別墅、打高爾夫球、穿金戴銀自認為是「貴族」的的富人，他們雖然出入高級場所，衣著光鮮華麗，對別人吆五喝六，但是他們一張嘴就暴露了他們的身世。真正的貴族應該是談吐優雅，舉止有禮，舉手投足之間都帶出個人的修養和世家的風範。
而那些所謂的富人，或者是那些自認為是富人的富人，根本就不能稱其為「貴族」，他們與真正的貴族有著天壤之別，不可同日而語，在這裡只能稱其為「土豪」。