太極洞名稱由來推想
我們廣德「太極洞」，如今已是聞名遐邇的AAAA級風景名勝了。可是，她為何取名為「太極洞」？從何時被稱為太極洞？她名稱的緣由、根源到底是怎麼回事？這，一直是我腦中的一串問號。想通過對太極洞名稱由來的探究，從而更多更深地了解一些廣德的人文歷史，也成了我心中的一個願望。可是由於資料的缺乏，或者說是查閱歷史典籍的不便，又一直難以了卻這樁夙願。宋代朱熹有首《偶題》詩說：「步隨流水覓溪源，行到源頭卻惘然。始悟真源行不到，倚筇隨處弄潺湲。」現在，既然對太極洞名稱的「真源」暫時「行不到」，那麼我也就學著「倚筇隨處弄潺湲」，先不識深淺地對太極洞名稱由來作少許的探尋和推想吧。
（一）在太極洞的洞口上緣，茂密的芳草藤蘿覆掩下，一方楷書石刻仍隱約可見，中間 「太極洞」三個大字，上款 「明萬曆戊寅夏四月既望」，下署「廣德刺史汝南吳同春書」。經查，「明萬曆戊寅」為公元1578年。這是今天我們所能見到的太極洞之被名為「太極洞」的最真實、確鑿也最具「田野」價值的明證。然而，據目前我們所能見到的解放前最完整的一部地方志——清朝光緒六年《廣德州志》，其中摘引的一段《明一統志》文字稱「長樂洞，亦名大洞，俗名太極洞。」《明一統志》成書於明朝天順五年，即公元1461年；另據《廣德州志》載，明朝廣德知州朱麟吟詠此洞「野渚鳥聲夕」的詩，也題為《遊大洞》，朱麟是嘉靖十四年（1535）任廣德知州的，《遊大洞》詩作當也在公元1535年前後。從《廣德州志》上這兩處涉及太極洞文字的時間看，都在吳同春題刻洞匾之前。那麼，這是否就可以證明，在1578年以前，洞的正式冠名一直是「長樂洞」或「大洞」，而「太極洞」僅是地方百姓的俗稱。而是吳同春，這位廣德知州，於任職廣德四年、屢遊此洞後的1578年，將此古溶洞正名為「太極洞」，並手書勒石鑲裝在洞口門楣上。 因此今天，當這「天下四絕」之一的風景名勝譽揚海內外時，我們應該感恩，感恩吳同春這位四百多年前的廣德「父母官」，是他，審時適變，改舊更新，將石龍山中的古溶洞，正式命名為超凡脫俗、寓意深遠、引人遐思的「太極洞」。
（二）儘管清代大學問家顧炎武在《日知錄》中，說《明一統志》：「今考其書，舛謬特甚……引古事舛戾最多」，且《四庫全書總目提要》也稱《明一統志》「舛錯牴牾，疏謬尤甚。」但是我們目前所知「太極洞」稱謂的最早來源，也只有《明一統志》中「長樂洞，亦名大洞，俗名太極洞。……洞之深邃，莫知所窮」這段不足四百的文字。這裡，令人覺得弔詭的是，很民間的、很平常的、可以隨便稱呼稱呼的兩個名字 「長樂洞」和「大洞」，被該文列為正名、大名;而很雅氣的、很形象的、也深含玄妙寓意的名字「太極洞」卻被稱之為俗名，也就是所謂的偏名或「小名」。這是什麼道理呢？後查《辭海》（1989年版），得「俗」字的解釋：一是「風俗、習慣」意，二是「大眾的、通俗的」意。哦！至此我豁然有悟：「太極洞」這名字，不正是明代及明代以前，廣德的百姓大眾們習慣的、通常的、十分親近喜愛的、與洞容洞貌貼切而自然的一個稱謂嗎？這是「舛錯牴牾，疏謬尤甚」的《明一統志》當年的據實編載呢？還是被它「歪打正著」地不幸言中呢？！因而我認為，「太極洞」這個名稱，最早正來源於當時的民間，來源於世代百姓的口口相傳，來源於廣德的人民大眾。
（三）當四百多年前的吳同春決意改「長樂洞」、「大洞」名稱為「太極洞」時，這位進士出身、「才識敏練、操持廉慎」（《廣德州志》語）的一州之長，肯定是經過了認真審慎的考慮的。至於他當時到底是怎麼想的，還有沒有其他的根據，因無案可稽，不得而知。那麼現在不妨讓我們想像著他當年可能的思路，對為何正名「太極洞」去進行一番試想吧。
明朝萬曆二年（1574），河南汝南進士吳同春任廣德州刺史（即知州），公餘閒暇時，常邀同僚、摯友探遊城東北古溶洞，遊覽興之所至，曾數次題寫了「兩儀攸分」、「同雲別境」、「回步峽」等景點名，命石工鐫刻在幾處洞壁上。萬曆六年（1578）初夏四月中旬的一天，吳刺史又邀上三五知交暢遊此洞。待進得洞去，洞內熔巖景物立時琳琅入目：凡石幔、石筍、石柱、石塔等，遍布上下左右，姿態各異，鬼斧神工；若珍禽異獸、若仙草靈芝，若日月星辰、若山川河流，等等萬千物象，無不維妙維肖，儼然是一個洞中大千世界。吳刺史仰觀俯察之間，心曠而神怡，令這位飽學之士，不得不思索萬物之起始，溶洞之成因；不得不慨嘆天地之造化，自然之神奇；也不由地再次聯想到——其實他早已多次浮想聯翩——南宋大理學家朱熹的話：「總天地萬物之理，便是太極」（《朱子語類》卷九十四）。而早朱熹的北宋大儒周敦頤更在《太極圖說》中講：「無極而太極。太極動而生陽，動極而靜，靜而生陰，陰極復動。……陰陽一太極也，太極本無極也。」何謂「無極」，就是不可窮盡的意思。看這溶洞，一進洞口，便左旱洞，右水洞，兩洞又各有大洞小洞、上洞下洞、明洞暗洞、曲洞直洞，洞中有洞，洞洞相通；而且如早自己四十年的前知州朱麟在《遊大洞記》中所說 「愈入愈深，不可窮已」。哦！這「不可窮已」、這旱洞水洞左右兩分的微妙等等，不都體現著「《易》有太極，是生兩儀」（《繫辭上》）、「一陰一陽之謂道」 （《繫辭上》）、「萬物生生而變化無窮焉。唯人人得其秀而最靈。」（《太極圖說》）的玄機和道理嗎？不也正是蘊含著「無極」、「太極」博大精深的《易》、道之神韻嗎！想到這裡，這位喜山樂水睿智的吳「大人」，不禁怦然心動，撫掌三思而喟：「長樂洞乎、大洞乎、太極洞乎？長樂洞不亦仙人洞耶？咱這廣德州第一奇景、萬年古洞，其地理方位、清幽環境，其布局結構、內中奧妙，無不暗含著《周易》、『老莊』之哲理，實乃太上老君講『道』言『德』的洞天福地，非太極名而莫屬也！」言罷環顧左右同遊，眾皆額手稱善。 這「太極洞」名稱從此便被吳同春正名並題刻於洞口傳揚至今了。（來源：風雲廣德會）