近代以來中國內憂外患不斷，國家羸弱不堪，而日本則通過改革一步步強大起來，與此同時其侵略的野心也同樣越來越膨脹。1927年日本田中義一上臺後，向張作霖強索鐵路權，逼張作霖解決所謂「滿蒙懸案」。在全國反帝浪潮的衝擊下，張作霖本人的民族意識，為首的奉系政府未能滿足日本在「滿蒙」等非分全部要求，並有所抵制。於是日本人決定除掉這個「不聽話」的張作霖。照片中就是「東北王」張作霖與部下。
1928年6月3日晚6時，張作霖離開北京大元帥府，乘坐由奉天迫擊炮廠廠長沙頓駕駛的在英國制的黃色大型鋼板防彈汽車，奔往火車站。之後張作霖坐上慈禧曾經的御用花車返回東北。1928年6月4日清晨，日本領事站在房屋頂用望遠鏡朝三洞橋瞭望。5時23分，當張作霖乘坐的專車鑽進三洞橋時，日本關東軍大尉東宮鐵男按下電鈕，一聲巨響，橋墩被炸開。照片中是張作霖所乘火車爆炸瞬間。
照片中是爆炸發生後正在熊熊燃燒的火車。從畫面中能夠看出當時的滾滾濃煙，張作霖乘坐的車廂恰恰是受損最嚴重的，但是萬幸他被炸出了車廂，要是還留在火車中很可能等不到救援的奉軍就葬身火海了。
照片中一名手拿刺刀的日軍正在爆炸現場周圍尋找著什麼。三洞橋爆炸不久後一個日本關東軍士兵拿著軍刀出現在三洞橋爆炸現場周圍，他在現場到處走，像是查看現場的爆炸情況，看看現場有多少人傷亡。從照片中可以在看到三洞橋上面的枕木四處散落，就連鐵軌也因爆炸炸彎了。
照片中是正在救援的奉軍。發生爆炸後，奉天省長劉尚清帶著奉軍趕到現場組織救援，當時張作霖乘坐的80號包車是在中間位置，爆炸發生後張作霖的專用車廂炸得只剩一個底盤，隨行的吳俊升（奉系軍閥）炸得血肉模糊，頭頂穿入一個大鐵釘，當即死亡。張作霖被炸出三丈多遠，咽喉破裂，不過幸運的是，他因為被炸出了車廂，而免於在燃燒著的火車被燒死的結果，張作霖六姨太太被炸掉了腳趾頭。
這張照片是由日本人所拍攝的，從畫面中可以看到東北王張作霖所乘坐的火車因爆炸而全部損壞，只剩地板和車門，連車廂側板和車頂，都被炸的蕩然無存。據《小磯回憶錄》記載，1928年6月16日河本大作從中國東北回到日本東京，對小磯國昭私下吐露了自己是謀殺張作霖的真兇。在河本大作死後出版的回憶錄《我殺死了張作霖》中承認殺死了張作霖。
早在皇姑屯事件發生前幾個月，日本人芳澤曾屢次逼迫張作霖，要他履行所謂的「密約」，但被張作霖嚴詞拒絕。日本見張作霖不聽擺布，對他繼續施加壓力，警告他：如果不聽勸告，失敗後想回東北，「日軍當解除其武裝」。所以這場爆炸是預謀已久的謀殺。照片中是在爆炸中被活活燒死的張作霖隨行人員。
照片中奉軍將重傷的張作霖抬走，照片左上角站在斷橋上的那一群人就是日本兵。張作霖的部下將他平放在汽車的後排座上，疾馳著將他送回帥府。張作霖在路上問逮住了是誰幹的嗎，部下們只能騙他說正在審著那個被抓住的日本人，張作霖只是迷糊地說了聲「打」！死前張作霖對盧夫人說：「告訴小六子，以國家為重，好好地幹吧！我這個臭皮囊不算什麼。叫小六子快回瀋陽。」說完就去世了，時年54歲。
為防止日軍乘機舉動，奉天當局決定對張作霖的死密不發喪，發表通電稱：「主座身受微傷，精神尚好」，「省城安謐如常」。大帥府邸依然燈火輝煌，煙霞陣陣。主持家政的五夫人濃妝豔抹，與前來窺探虛實的日本太太們從容周旋。同時，奉天當局下令全城戒嚴以穩定局勢。由於日軍不知道張作霖是否斃命，未敢貿然行動。直至張學良潛回瀋陽，才於6月21日公布張作霖死訊。照片中日本關東軍前去「弔唁」張作霖。