農家的婚宴
文-梅子 圖片來自網絡
爆竹沖天，響聲如雷；鞭炮翻飛，煙霧瀰漫；燈火通明，觥籌交錯；猜拳行令，歡聲笑語……這就是農家的婚宴場景。寒冬臘月是農家操辦婚宴的好時節。冬季，正值農閒，婚宴就如同一劑調味品，能為百無聊賴的農閒時節帶來一點別樣的滋味。至親遠親來賀喜，隔壁鄰舍來幫忙，村裡的貓犬也趕來湊熱鬧，操辦婚宴的農家透露的喜氣聚集著人氣。此時，農家的年豬也已足夠壯實，可以為婚宴提供足夠的鮮肉和油水。冬天氣溫低，婚宴上剩下的菜餚不易腐敗，也正合了農家歷來所秉承的勤儉傳統。
農家娶媳婦是一件極其隆重的事情，親朋好友都要一一通知。除非路途非常遙遠，一般均需親自登門相告，以示鄭重。往年，農家邀請親友參加婚禮，不像城裡那樣發請帖，而是送出兩小袋糖果，每一袋裡一般裝上八顆糖。糖果和包裝袋都是批發來的，糖果花花綠綠，包裝袋上印著大紅喜字，非常喜慶。由於登門邀請客人時要送糖果，婚宴當天還要向客人散發糖果，答謝鄉親也要給糖果，所以一場婚宴數百袋的包裝量很是平常。起初，包裝袋的設計非常簡易，糖果裝好後開口處要用一根扁扁的鐵條卷上一道，然後湊著燭火讓塑料融化封合。倘若技術不嫻熟，導致封合線不平直，或者火力太大，造成封口燒出破洞，就很影響美觀。後來，包裝袋有了改進，開口的地方設計了卡條，對準後稍稍擠壓便封上了。如今，鄉下自然也和城裡一樣，直接去婚慶店購買成品，省卻了很多工作量。想想昔年一家人圍著燭火封裝糖果，孩子們裝袋，大人們封口，你一言，我一語，少了睏乏和勞累，多了輕鬆和愉悅，倒是件值得回想的往事。
「糖果式」請帖發出後，後面的準備工作陸續展開。鄉村的婚宴是一項極其繁瑣的工程，每一個環節都要考慮周全，不能出一點差錯，以免衝淡了喜氣。家裡需要一次從內到外的大掃除，婚宴上需要用的鍋碗瓢盆、燭臺、酒杯、盤子等都須翻找出來，清洗乾淨。客人的數量也得估摸好，這樣才能合計出大概需要多少張八仙桌，多少條凳子，多少餐具，這是婚宴上的主要物件，需要提前跟人說好到時借用。需要借用的東西很多，大到宴請客人的八仙桌、條凳、太師椅，小到筷子、酒杯、菜刀、刀板等等。以前，交通不便，遠道而來的客人還要留宿，就免不了要向鄰裡借被子，在閣樓上打地鋪。在鄉下，辦婚宴互借物件是相沿很久的傳統，一場婚宴，單靠一戶農家，是肯定辦不成的。此外，還要提前確定婚宴的主廚和幫廚以及其他幫忙的人，這些一般從親朋好友和隔壁鄰舍裡物色，無需從外面請。除此，還要布置婚房，採購瓜子花生和各類果品，爆竹、鞭炮、煙花等也不能落下。總之，婚宴的準備工作事無巨細，都需責任到人，確保一一落實到位。
農家娶媳婦，婚宴會持續三天。第一天是「起媒酒」，顧名思義，主要是答謝媒人的說合，這是婚宴的前奏。主廚頭天就已列好菜單和各類食材的數量，負責採購的幾個人一早就去城裡購買所需的食材了。在交通不便的年代，承擔婚宴的採購任務是一項苦差事。最初，他們需要翻山越嶺，徒步往返曲曲折折的山路，用肩挑手扛的方式運回食材。若是遇到下雪天，寒風凜冽，天冷路滑，買菜的一行人不知要遭多少罪，才能從城裡運回各類食材。後來，公路修好了，農家有了自行車，既能代步，還能載物，採購的活兒輕省了不少。再往後，有了摩託車、電動三輪車，還有人擁有了汽車，婚宴的採購工作就更加輕鬆便捷了。
第二天是「正式酒」。這一天，舉辦婚宴的農家好不熱鬧。堂屋的中堂早已掛上新郎的舅舅送來的匾，上面常常描繪著「花好月圓」的美好場景或「龍鳳呈祥」的圖案。匾下面的案桌上放著三對燭臺，象徵著三代同堂。大門上的紅對聯貼上了，大紅燈籠也高高掛起來了，婚房的房門、家具、窗戶上面都貼上了喜字。除了堂屋裡的三對燭臺，婚房裡也有一對燭臺，廚房裡以及其他房間的燭臺一般用從中間斬斷的紅蘿蔔代替。一大清早，便能聽到「嘭……啪」，「嘭……啪」的爆竹聲，那是迎親隊伍出發的信號。上午，客人們陸續到來，中午就需要準備幾桌飯菜。當然，至關重要的還是晚上的婚宴。廚房裡上幾個女眷正在忙活，有摘菜的、有切菜的、有從河裡洗菜回來的，有燒火的，有裝盤的。主廚最是辛苦，雖然菜單早已列出，但婚宴當天，哪些菜先做，哪些菜後做都要瞭然於胸。這個菜切多少，那個菜切多少，也要交代清楚。這個鍋裡是燒雞，那個鍋裡是豬蹄；這裡的紅燒牛肉要加蘿蔔，那裡的鱉要加鵪鶉蛋，同時要兼顧幾個大菜，稍有疏忽，就會影響婚宴的進程。所以主廚要時刻保持大腦清醒，雙腳要經常來回挪動。農家婚宴的主廚一般是親友裡廚藝高超的女眷，只要她成功操辦過一場婚宴，往後誰家要辦喜事，通常都會找她。
傍晚時分，「嘭……啪」，「嘭……啪」，爆竹聲越來越近，屋裡的人聽到外面有人高喊「新娘子來了，新娘子來了」，客人們、小孩們爭相往門口走。廚房裡正在忙碌的女眷們只是互相遞著話「新娘子接來了」，手頭的活計並未停下。需要點蠟燭的地方都安排了人手，新娘子進門前，屋子裡的紅蠟燭都被點燃了。主事的人吩咐人進廚房端出熱騰騰的包子、茶葉蛋，堂屋正中的一張八仙桌上很快便置上了吃點和茶水。迎親隊伍邊走邊有人燃放爆竹，門口迎接的人也燃氣爆竹，遠近的爆竹聲交相呼應。新娘子臨近門口時，鞭炮也「噼裡啪啦」、「噼裡啪啦」地炸開了花，心潮澎湃的人們終於見到了紅傘下嬌俏的新娘。孩子們擁到跟前，端詳著美麗的新娘，而後散去撿拾散落在地上沒有燃盡的鞭炮。新郎把新娘背進婚房，鄉村婚禮中最振奮人心的場景就結束了。隨後，迎親送親人員在席間入座，吃些茶點，稍做休息。
夜幕降臨，鄉村婚宴中的正席開始了。來客在哪裡入座，座次如何安排，主事的人早已安排妥當，上菜、陪酒和招呼的人員也已落實到位。賓客多的人家會有幾十桌客人，賓客少的人家也有十來桌。家裡幾層樓，都要擺上酒席。倘若家裡擺不下，在隔壁鄰舍家擺酒席也是常事。婚房裡的一桌落座的是新娘以及迎親送親的女眷，堂屋的正席落座的是迎親送親的男眷，新郎舅坐於正席的上方。在鄉村，宴席上的座次安排是門大學問，一切均需合乎禮數，一旦失禮，就會鬧得親戚不和，宴席不順，所以一定要有懂禮的人負責這件難事。宴席最為熱鬧的就是堂屋裡的幾桌，這裡都是重要的賓客，能喝酒的多，通常會猜拳行令來助興。幾個回合過後，客人們的酒意漸濃，興致俞高，嗓門更大，彼此間的關係又進了一層。對於女方的送親隊伍，男方更要好好招待，而酒就是最好的媒介。對於能喝酒的客人，一定要保證他們喝得盡興，喝得高興。
農家的婚宴，通常要上十二道菜餚。雖然菜式有所差異，但「雞頭魚尾」的次序絕不能亂。第一道菜通常是冬筍片燒雞塊，裡面夾雜著一些黑木耳。顏色深淺搭配，雞肉爛而不碎，雞湯鮮而不膩，這就是一道成功的開場菜。炒肉絲通常是第二道菜，裡面有瘦肉絲、冬筍絲或筍乾絲、豆腐乾絲、紅辣椒絲、蔥絲，真是一道不折不扣的「絲」菜。別小看幫廚的人，她們雖然是農家主婦，卻個個都是業餘高手，要絲切絲，要片切片，切工不比酒店裡的專業廚師差多少。這道菜黯淡叢中夾著絲絲紅白，香辣可口，剛好可以填補前面冬筍燒雞塊的清淡。第三道菜是炒肉片，裡面有瘦肉片、冬筍片、豆腐乾片、紅辣椒片，食材與炒肉絲相近，只是形狀不同，味道更加厚重。為了湊成酒席上的十二道菜，農家真是傷透腦筋。尤其在生活條件艱苦的年代，宴席上出現兩碗同樣的菜也是很正常的事情。
第四道菜是炒粉絲，裡面有肉絲、辣椒絲、豆腐乾絲和豆芽菜，還有翠綠的大蒜葉子作點綴。當年，農家用自家種的紅薯洗出紅薯粉，請師傅上門手工製作紅薯粉絲，純正、筋道。宴席上這道炒粉絲看似家常，卻因為地道的食材、主廚的技藝、食用油的充足，吃起來香而不膩，很受客人們的喜歡。第五道菜是紅燒肉，農家自己養的豬，每天吃著天然乾淨的食物，膘肥體壯、肉質細膩。
不怕麻煩的人家，第六道菜會端上農家的特色美食「紅薯圓子」。肥瘦相間的肉末炒出油來，加適量清水煮開，撒入冬筍粒、豆腐乾粒、蒜葉末，加入醬油提亮顏色，加適量鹽和味精，然後均勻撒入紅薯粉，邊撒邊攪拌，直至紅薯粉充分吸收湯汁，成為半熟品。然後起鍋，團成一個個猶如獅子頭般的大圓子，放在竹篦上入鍋蒸製。蒸好的紅薯圓子油光發亮，趁熱吃鮮香可口，很有嚼勁，端上桌很快就被一掃而光。由於製作紅薯圓子太費功夫，所以很多人家都迴避這道菜，改成糯米粉做成的小圓子，或煮或煎，撒入白糖。後來有人家乾脆直接從超市買回湯圓，非常省事。但是，客人們在婚宴上吃到紅薯圓子，卻能回味很久。
圓子上桌，爆竹聲響起，鞭炮聲響起，新人就開始敬酒了。無論有多少桌賓客，新人必須挨桌敬酒，一個都不能少。敬酒結束，客人們開始猜拳行令，第七道菜通常是紅燒牛蛙或紅燒豬蹄。牛蛙要燒得香辣可口，豬蹄要燒得黝黑髮亮，既好看又入味。接下來是第八道菜牛肉燒蘿蔔。農家婚宴上的牛肉燒蘿蔔可謂一絕。牛肉切塊，蘿蔔切塊，辣椒粉萬萬不能少，辣得過癮，香得誘人，讓人慾罷不能，就是一道成功的牛肉燒蘿蔔。
第九道菜清淡滋補的鱉湯上桌，四周點綴著大小均勻的鵪鶉蛋，煞是好看。然後就是第十道菜紅燒大蝦，基本還是離不開辣。第十一道菜通常是芹菜炒豆腐乾，這是婚宴上為數不多的下飯菜，這道菜一上桌，很多客人就去廚房裡舀米飯了。婚宴上，客人們能吃到地道的農家柴火飯，用大茶鍋煮出的米飯，會結出一層厚厚的鍋巴，經常是飯還沒吃一半，鍋巴已經被客人鏟完了。等到最後一道菜紅燒魚上桌，不少賓客已經離席了。加之前面的菜餚太多，客人們都吃飽了，所以，魚大多數時候只是作為婚宴收尾的象徵，品嘗的人並不多。
第三天是「回門酒」，顧名思義，是宴請新娘的家人。新郎新娘一早要回女方家迎接親友，新娘的父母和叔伯、姨娘等長輩都會到場。這一天，廚房裡還得繼續忙碌，主廚還是不得休息，幫廚的也得留下幾個繼續忙活，不過這天只需準備十桌以內的酒宴，壓力小了很多。
婚宴結束，後續的事情還不少。問鄰裡借用的物品要一一歸還，依照禮數，還東西時不能空手，或者給兩袋糖，或者送幾個雞蛋包子。為了避免出現混淆和歸屬不清，當初借東西時已經列好了清單，物品也做了標記。婚宴過後，地上和牆上都會留有油汙，所以家裡還得進行一次從裡到外的大掃除。最後，還要準備兩桌豐盛的飯菜，宴請主廚和幫忙的親友鄰裡，以表謝意。到這裡，舉辦婚宴的農家才能真正緩緩精神，徹底休息一下
農家的婚宴籌備時間久，持續時間長，參與人數多，涉及面廣，過程極其繁瑣。不過高手在民間，大家你出計來我出力，你主事來我聽差遣，齊心協力，辦就了一場又一場成功熱鬧的農家婚宴。在我看來，一場農家婚姻，就是鄉村人情的一次大聯姻。就是在一次又一次的人情大聯姻中，親朋好友、鄉裡鄉親走得更近。
作者介紹：大家好！我是梅子，生於皖南鄉村，從小耳濡目染了大山裡的風土人情和兒女情長，在腦海裡積累了一份份生動的素材，創作靈感得以激發。現代文明給鄉村輸送了新鮮的氣息，卻也侵蝕了鄉村太多美妙的風景。生於鄉村、熱愛鄉村卻又已經走出鄉村的我，渴望能儘自己的綿薄之力，用文字去挽留那些或深或淺的鄉土記憶，讓更多人了解大山裡漸行漸遠的那些物、那些人、那些事。
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