原標題：靖國神社的實質是什麼（望海樓）
靖國神社究竟代表什麼意識形態？
對此，不但對日本文化缺乏了解的人，即便一些鑽研日本文化的學者也未必注意。基於這個原因，日本政府得以用「悼念陣亡者是各國都在做的事情，日本按照傳統習俗方式悼念陣亡者沒有錯」的說辭來混淆視聽。
例如，2006年，時任日本官房長官的安倍晉三在《致美麗的國家》一書中，就說參拜靖國神社系日本內政，系遵循傳統民俗的行為，不是宗教行為，並未違反政教分離原則。為強化正當性，安倍還徵引美國學者觀點指出，日本政要參拜靖國神社的性質與美國總統參拜阿林頓公墓無異。
這是十足的謊言。
實際上，要了解靖國神社，首先必須搞清楚日本的「神道教」是什麼。
神道是一種侵略、擴張性的意識形態，它是作為天主教的替代物，伴隨著日本的排外和擴張野心而產生的。16世紀末，西方的衝擊和天主教在日本的廣泛傳播，迫使豐臣秀吉在滅天主教的同時，創新出替代性的、向全世界擴張的宗教意識形態，這就是豐臣秀吉版本的神道。
首先，他針對天主教國家奉耶穌為創世主的特點，將日本的「神」打造為萬物之根源；其次，憑藉日本「神」的優越性，烘託日本為亞洲「中心」，以對抗號稱普世價值的天主教。在與天主教的對抗中崛起的神道，成為論證豐臣秀吉對內統治以及對外擴張的合法性的工具。於是，隨後就發生了日本侵略朝鮮的文祿、慶長戰役。豐臣秀吉的冒險以失敗告終，但作為對外擴張意識形態的神道，從此在日本紮下了根。
江戶時期神國思想的基礎就是以本居宣長、平田篤胤等日本國學家為代表的復古神道，復古神道認為中國的士大夫文明過於軟弱，應以武士道改造之。神道思想在江戶時期進一步發展為「藩（武士）」的意識形態。受其影響，在江戶末期西方勢力與幕府籤署不平等條約的背景下，吉田松陰等「神國論」的代表人物提出「失之於歐美，補償於鄰國」，並且培養了秉承該思想的伊藤博文、山縣有朋等倒幕維新領導人和明治維新的重要骨幹。
明治時期，神道這種以武力為基礎的擴張主義意識形態，外化為集天皇制和靖國神社為一體的戰爭裝置，使日本成為一架對外擴張的暴力機器。
二戰結束後，對日本思想和意識形態的反思與清理並沒有完成。無論日本國內還是國際上，均是如此。在日本國內，丸山真男及其代表作《日本政治思想史研究》代表著日本戰後思想的主流，他認為，16世紀以來，日本思想發展的趨勢是「走向理性」，其標誌是儒教思想的通俗化，從而掩蓋了16世紀以來神道思想的崛起代表著擴張主義意識形態興起的實質，而神道才是日本理性意識形態的後盾。露絲·本尼迪克特則代表著國際上觀察日本的經典視角，其著作僅僅把神道視為日本文化乃至民俗的核心因素，從而得出了欲使日本接受美國統治，就必須保護乃至尊重日本文化，從而就要維護神道、天皇制的結論。
今天，我們必須對二戰以來的日本研究進行重新思考。實際上，神道是一種崛起於16世紀的具有強烈宗教性的戰爭意識形態，而天皇制和靖國神社則是這一意識形態的裝置。16世紀以來，在日本產生的神道意識，並不是真正的現代性意識。
（作者為中國社會科學院美國研究所學者）