1971年11月21日，印度開始挑起印巴衝突。12月3日，巴基斯坦開始向印度反擊。然而印度卻將大量的精銳部隊調往東巴基斯坦，迅速的擊敗對手。將東巴基斯坦肢解出去，變成了孟加拉國。為什麼印度在已經獲勝的情況下沒有將東巴基斯坦吞併？有以下幾點原因。
第一，是道義上說不過去。印度在開戰之前就已經明確表態扶持東巴獨立，並且獲得了東巴大量的民眾支持，如果反悔吞併的話，必然受到強烈的反抗，得不償失。
第二，特殊的國際形勢。當時正值冷戰，美蘇兩國都不希望看到印度做大做強南亞次大陸，對於兩國的警告，印度不敢不給面子。
第三，宗教的差異。印度大部分人信仰印度教，而孟加拉國則信奉伊斯蘭教，且孟加拉國人口眾多，如今已達到1.7億，如此眾多的不同宗教信仰的人強行融合到一起，勢必產生宗教衝突。與當時印度的國力強行吞併勢必難以搞定。況且印度境內也有兩億的穆斯林人口，一旦融合一體。將成為一股可怕的力量，印度教徒很難獲得絕對的統治地位，甚至印度將死於「消化不良」。
第四，一旦強行吞併，那麼，原本想獨立的孟加拉國會立刻跟巴基斯坦同仇敵愾，東西夾擊印度。印度將腹背受敵，孟加拉國建國後以被印度控制經濟，讓孟加拉國成為自己的附庸，利益實現了最大化，並且沒有風險，種種原因導致印度沒有吞併孟加拉國。