恆河是印度境內著名的「聖河」，作為全國知名的大型河流，外國人對它的印象似乎並不太好。可是您也許不知道，印度當地的信徒，世代在恆河水中肆意洗澡與痛飲，卻很少生病。這究竟是怎麼回事？「聖河」自潔的背後，又會有著怎樣的秘密？如果您想知道，就讓小編來為您揭秘：
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在亞洲的南部，有一個南亞次大陸最大的國度，它與孟加拉國、尼泊爾、不丹、緬甸相接壤，也是我國的重要鄰居，它便是印度。作為世界上人口數量排名第二的國家，印度的經濟文化發展較為繁盛，是一個極具民族文化特色的國家。
作為「四大文明古國」之一，印度的文明源遠流長，它曾經創造了人類歷史上著名的「恆河文明」，可與其他古國文明相互比肩。印度境內的恆河流域，為印度的起源提供了必要的條件，豐沛的恆河水灌溉著兩岸的土地，哺育著生生世世生活在這片土地上的百姓，無論是舟楫之便還是灌溉之利，都構成了印度人思想中最美的圖畫。
恆河是印度百姓心中的「聖河」，這是世界人民的共知，也是印度宗教文化的重要組成部分。毫不誇張的說，每一位印度人都有一個「恆河夢」，夢想著有朝一日能夠沐浴於聖河之內，以聖潔的河水洗滌自己身體的罪業。
恆河能夠如此被重視，完全來自於印度宗教之內流傳的神話。相處在很久很久以前，恆河之水要比如今湍急的多，桀驁難馴的河水經常泛濫，偶爾還會衝毀農田，破壞人類共同的家園。直至後來，一位叫做溼婆的大神不忍看到人類受苦，故此以頭髮散入河水之中，令恆河從此平緩有度，成為了一條能夠造福百姓的「聖河」。
恆河發源於喜馬拉雅山嘉諾特裡冰川腳下的哥姆克冰洞，其上遊位於阿里地區的岡底斯山，再經由恆河平原注入孟加拉灣。在岡底斯山的東南坡處，存在著一汪蔚藍的湖水，名為瑪法木錯湖，其湖水由高山冰雪所化。在傳說中，這片湖水，就是印度大神溼婆的沐浴之處，其水流所匯集成的恆河，也理所當然的成為了一條「聖河」。
「聖河」的名字雖好，卻仍然逃不過發展中國家環境汙染的命運。隨著現代工業的不斷發展，印度國內的工廠林立，各種生產過程中產生的廢水、廢渣，以及百姓日常生活垃圾等汙物，都被隨意排進了恆河之內，對流經當地水體造成了汙染，以至於讓恆河的水質變得越來越糟糕。
尤其到了印度每年一度的「酒罈節」時，眾多印度宗教信徒都會聚集在恆河邊，人數超過1000萬之巨，他們爭先恐後的爭飲河水、跳入河中沐浴、甚至還有直接投河自盡者也有很多。
不過令人驚奇的是，即便印度人如此對待聖河，但是信徒在飲用或沐浴之後卻幾乎很少生病，這究竟是怎麼回事？
如果按照科學角度來講，無論是工業廢水的排放，還是大量生活垃圾的倒入，都會令恆河水體內產生大量的病毒與細菌，人類飲用之後必然有害無益。但是大量的事實結果擺在眼前，令人不由得不信，恆河河水似乎並未因此受到影響，反而還成了信徒們篤信能治百病的「聖水」。
此事一度引起了科學家們的好奇，抱著對科學的嚴謹態度，他們開始了對恆河水樣的研究工作。一開始的時候，科學家們料想恆河水內必然存在大量細菌，但是化驗結果表明，恆河水體水質良好，其內部雖然含有細菌，但是仍然處於正常的可飲用水平。不僅如此，當科學家們人為的向水樣中添加細菌後，他們意外地發現，在很短的時間之內，細菌居然有一大部分被消滅了。
難道恆河水真的是聖水？在經過大量的科學檢測後，科學家們最終揭開了其中的秘密。原來，恆河水中含有一種神秘的特殊物質——鉍-214，它是由放射性元素鈾-238蛻變而來的，其本身能抑制各種微生物生長，具有良好的殺菌作用。除此之外，恆河還含有其他河道沒有的噬菌體與重金屬化合物，可以對鉍-214元素的殺菌效果進行強化，這才造就了恆河具有強大的「自潔」的能力。
談到這裡，我們不得不感嘆，世界上每一個民族都有自己的生存智慧，勤勞勇敢的印度人，在恆河河水的哺育滋潤之下世代繁衍，為世界民族大家庭增添了一抹「恆河文化」耀眼的光彩，這的確值得人們稱讚和羨慕的。
文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約歷史撰稿人：常山趙子蟲