中國日報網環球在線消息：綜合外國媒體報導，澳大利亞南部維多利亞州和新南威爾斯州2月7日起發生歷史上最嚴重山火，目前已造成至少76人死亡，此次火災也因此成為該國近幾十年來造成人員傷亡最多的火災之一。
目擊者稱，樹木在大火中爆裂，空中降下「灰塵雨」。
7日的氣溫高達47攝氏度，大風更是助長了火勢，同時該地區正在遭遇百年不遇的旱情。儘管8日火勢有所好轉，不過幾處較大的起火點仍具有威脅性。
在災情最嚴重的維多利亞州，有大約12處大規模山火。在首府墨爾本以北100公裡處，至少298平方公裡的森林、耕地和城鎮被大火包圍，上百戶居民住所和商業店鋪被毀。此外，大火還燒毀該州東部和東北部至少300多根電線桿並導致幾處電力輸送站無法正常運行，約1.4萬戶家庭因此斷電。據悉，聯邦政府正從鄰近的新南威爾斯州和南澳大利亞州調集消防隊員和飛機幫助滅火。
美國國家航空和航天局（NASA）7日發布的衛星照片足以說明此次山火有多麼嚴重。從照片上可以看到，澳大利亞東南部上空瀰漫著一層白色煙霧雲。維多利亞的消防局副局長格雷戈表示，從險情角度來看，7日的大火可以說是「規模空前」。據當地居民描述，有的地方大片森林被烈焰包圍，有的小鎮被整個燒毀。「整個城鎮幾乎都被燒了，」一名居民告訴記者，「根本沒有時間反應。」另有居民回憶說：「我們眼睜睜地看著學校被燒毀，市政廳被燒毀，這太恐怖了。」
澳大利亞總理陸克文當天在當地視察災情時說，對維多利亞州及全國來說，這都是一起令人震驚的悲劇。聯邦政府和州政府將聯合撥款1000萬澳元（約合700萬美元）用於緊急救助和災區重建。
當地警方表示，截止到目前，大火已造成至少76人死亡，由於火勢呈蔓延趨勢，預計死亡人數可能還將上升。另有20多人因嚴重燒傷而被送到醫院搶救，其中8人生命垂危。當地警察局副局長沃爾什說，警方懷疑部分火災系故意縱火引起，一旦將縱火犯逮捕歸案，將以謀殺罪起訴他們，縱火犯將受到嚴懲。此外，由於大風天氣還在持續，估計還需要一些天的時間才能控制住火勢。
山火在澳大利亞夏季十分常見。政府的一項調查顯示，在平均每年6萬起火災中，有一半系人為故意縱火引起，其他原因包括閃電天氣和一些人為活動，諸如在乾燥林木旁操作機器等。此前，澳大利亞最嚴重的森林大火發生在1983年，火災造成75人死亡，維多利亞州和南澳大利亞州3000多座房屋被毀。
（環球在線：王菁）