美國紐約布魯克林威廉斯堡住宅區南六街特萊夫傑舍福特自行車商店外的路邊上,有一個黑色的自動售貨機,過往路人紛紛投以好奇的目光,偶爾也會有人走上前去仔細觀看一番。
這個自動售貨機約1.83米高,0.91米寬,正面有9排塑料玻璃窗口,內設旋轉託盤。按一下按鈕,託盤自動開始旋轉,這時就能看到裡面的物品:自行車輪胎修理全套工具、打氣筒、剎車片和其他既不可食用也不可飲用的東西,但是對於快速修理,後一類東西或許能夠派得上用場。
特萊夫傑舍福特自行車商店的老闆巴魯奇·赫茨菲爾德表示,這個新發明的裝置是紐約第一臺專為騎自行車的人服務的自動售貨機。「我們注意到有些騎車人的輪胎沒氣了,我們想幫幫他們,」赫茨菲爾德先生說,「現在我們提供全天24小時的服務。」同時,他的商店內也有修理間,在周末提供免費服務。
現年38歲的赫茨菲爾德先生是南威廉斯堡的知名人物,他是巴納姆風格(以古怪奇異著稱)自行車的倡導者和宣傳者,酷愛嘗試在別人看來有些古怪的事情。去年他宣布,他將會把自行車借給附近的猶太教哈西德派居民,他們當中的一些人早些時候,曾強烈反對在肯特和貝德福德大街上設置自行車道。
此外,他還是某個團體的發言人。該團體計劃搞一次裸體騎自行車活動,以抗議貝德福德大街上部分自行車道被撤消的做法。(按計劃舉行活動的那天晚上不料卻是整個冬天裡比較寒冷的一天。雖然活動照常進行,不過抗議者身上都不得不穿著衣服。)
赫茨菲爾德先生說,他花了1800美元買來二手自動售貨機,如果能把成本賺回來,他自然會覺得很滿意。不過,即使花了「冤枉錢」,也不是世界末日。「我們不只是為了賺錢,」他說。
專為騎車人設計的自動售貨機,在其他一些自行車頗受歡迎的地方也有。
赫茨菲爾德先生說,他正在考慮在街上停放幾輛二手自行車並且上鎖,然後通過自動售貨機銷售它們的鑰匙,價格大約是100美元。這樣一來,過路的人如果一時心血來潮,想在午夜時分騎車,就可以通過自動售貨機實現。
當赫茨菲爾德先生正仔細端詳他的這臺機器之時,一位名叫卡倫·科德的藝術畫廊經理停下了腳步。「我很欣賞您為騎自行車的人提供服務的創意,」她說,「騎自行車的人往往不受社會的關注。」