據香港《大公報》24日報導，在臺灣海峽兩岸觀光旅遊協會(臺旅會)與大陸海峽兩岸旅遊交流協會(海旅會)20日於香港提出相互設辦事機構的申請之後，臺灣觀光局23日宣布，臺旅會駐北京辦事處主任將由臺灣「行政院」第三組副組長楊瑞宗出任。臺灣傳媒形容，這是兩岸相隔六十年後，第一個相互設置的「準官方機構」。
空降要職令人好奇臺灣觀光局表示，首任的北京辦事處主任，以熟悉觀光推廣業務為主要考量，並且需具公務人員簡任以上任用資格，因此，臺灣「行政院」核定由督導觀光業務的第三組，簡任秘書兼副組長楊瑞宗出任。楊瑞宗目前為簡任十二職等，層級相當高。
楊瑞宗是臺灣政治大學東亞研究所博士，博士論文題目是研究兩岸退伍軍人安置制度的比較；兼任空中大學副教授，熟稔觀光業務，專長公共行政。不過，楊瑞宗從未在觀光局任職，也沒有出現在兩岸談判名單上，卻可以空降擔任重要的對大陸窗口，臺灣傳媒對此人事任命感到相當好奇。
去年11月曾登陸據了解，楊瑞宗去年11月間，曾經與臺灣觀光局官員組成的參訪團，參加大陸上海旅遊交易會，不過，當時擔任參訪團團長的是觀光局副局長謝謂君。
臺灣觀光局說，臺旅會北京辦事處首要業務及功能，是拓展大陸居民來臺旅遊市場，為臺灣觀光產業發展加分，未來辦事處正式掛牌後，將積極推展大陸地區人民來臺觀光。
兩岸關係邁一大步中評社的分析認為，由於這是兩岸半官方機構第一個互設辦事處的單位，象徵著兩岸關係向前邁進一大步。
臺旅會董事包括臺灣觀光局長賴瑟珍、兩位副局長謝謂君和吳朝彥、「移民署副署長」何榮村、曾任觀光局長的臺灣觀光協會會長張學勞，和旅行、航空、旅館、遊樂區協會的理事長擔任，相當於觀光局「白手套」。大陸海旅會也同樣具有半官方性質。兩會互設辦事處對兩岸關係發展，重要性不可小覷。