1月28日,香港最大的航空公司國泰航空宣布將旗下全資子公司港龍航空更名為「國泰港龍航空」,並將原本的龍形Logo改換成國泰航空同款不同色的Logo,希望「不要讓旅客覺得這是兩家不相關的航空公司」。
「我們希望乘坐港龍的航班從內地到香港中轉的乘客,看到國泰航空的品牌不會覺得陌生,能夠有相同的品牌認知,對國外到香港轉內地的旅客也同樣。」國泰航空中國區總經理刁志輝在29日的北京媒體見面會上說。港龍航空旗下機隊尾部的Logo將變得和國泰一致,用顏色區分,港龍為紅色,國泰保留綠色。
國泰航空在2006年收購港龍航空100%股權,由於此前香港政府對每條航線只能由一家航空公司經營的規定,國泰航空與港龍航空在航空網絡上構成互補,國泰航空搭建了廣泛的國際航空網絡,而港龍航空掌握了大量香港至內地的航線。
刁志輝向界面新聞介紹,根據收購時達成的協議,國泰將確保港龍在七年內保留原來的品牌形象,到現在七年期限已過,而內地旅客由于越來越多次乘坐國泰航空出境,對國泰航空的認知度也有提高,統一品牌形象的時機成熟。
根據公開資料,目前國泰航空航線覆蓋51個國家和地區的188個航點,而港龍航空每周有超過400個航班,連接香港和23個內地城市。
刁志輝表示,除了更名和改換Logo,國泰還將推動與港龍航空在貴賓廳服務、網上機票預訂、在線值機辦理等方面的對接,使得乘客對兩家航空公司的需求能夠打通。「讓大家感受到國泰和港龍是一家的,但國泰和港龍兩家沒有合併。」刁志輝強調。
這次品牌變動公布後,國泰計劃投入過億金額用於品牌推廣,國泰中國區市場推廣及銷售總監趙文淦對界面新聞表示,這過億的資金會用於全球的推廣活動,而中國內地是非常重要的市場。
刁志輝和趙文淦對界面新聞多次提到中國內地的巨大潛力。2014年中國內地公民出境旅遊人數達到1.09億,預計到2020年出境遊人數可能達到2億。「變化在發生,前幾年內地遊客出境更多選擇新馬泰,而現在不少旅客會更深入東南亞,比如普吉島、斯裡蘭卡、馬爾地夫。」刁志輝對界面新聞表示。中國出境遊客的增長讓國泰航空看到機遇。
由于越來越多航空公司帶來的競爭,以及油價下跌,機票利潤相比於物價漲幅並不明顯。香港旅遊業的衰落也給赴港航線帶來壓力。對於國泰航空來說,由於其航油套保合約一直延續到2019年,近來的油價下跌使其套保在2015年上半年損失了37.4億港元。
去年3月,外媒報導稱,新加坡航空欲購買香港航空的少數股權,以此進一步參與中國市場的競爭。香港航空與國泰航空都把香港國際機場作為航空運輸樞紐。
據國泰最新財報,國泰航空2015年上半年營收503.6億港元,同比下降0.9%,淨利潤19.7億港元,同比增長468%,客運與貨運量均同比增長。