五名被告審判現場。平武縣法院供圖
2017年5月下旬，四川省綿陽市平武縣先鋒村村組幹部到80歲的貧困戶張老太爺家走訪時，發現其已死在家中。經當地公安機關查明，因生活瑣事，去世的張老太爺獨自居住，去世前曾多次因病住院。當地的司法所、村委會等多次聯繫其四女一子共五名子女，但子女方均未有效履行贍養義務。9月13日，法院認定五名子女犯有遺棄罪，分別判處5子女有期徒刑兩年至有期徒刑一年，緩刑二年不等。
眾所周知，贍養扶助老人不僅是子女的基本道德義務，更是不可逃避的法律義務。因而，這5名對家中老人不管不顧，任由其死亡的子女，最終被判處刑罰並不冤。而從長遠來看，相關部門還是應完善規則體系，強化執法力度，避免類似悲劇再次發生。
現實中，一些人對家中老人不僅未盡到妥善的贍養扶助義務，反而對其不管不問，使本來應得到貼心呵護，頤養天年的老年人處於被遺棄狀態。雖然很多釀成惡果者最終受到了懲罰，但囿於相關規定的疏漏，一些遺棄行為最終僅能被實施事後懲戒，而缺少相應的事前防範。
遺棄罪是指負有扶養義務的人，對年老、年幼、患病或者其他沒有獨立生活能力的人拒絕扶養，情節惡劣的行為。法律規定的清楚明白，但現實中卻很難對未釀成嚴重後果的遺棄行為追責懲戒。譬如，被遺棄者往往是年老、年幼、患病等弱勢群體，這些人行動不便，甚至沒有自主表達能力，需要依靠他人的幫助才能生存。那麼，其一旦被遺棄之後，就會喪失求助能力，即其向外界或執法機關求助的概率較低。而作為施害者的遺棄人，更不可能自投羅網向執法機關求助，或者自曝家醜向基層組織求助。
這樣一來，被遺棄者便處於「自生自滅」的悲慘狀態。基層組織對此也是無能為力，一般來說，很多人傾向於認為遺棄行為屬於家務事，外人不便幹預。即便介入幹預，由於其沒有執法權限，也僅能勸說或者為被遺棄者提供微薄的救助，無法提供有效救助，更無法以強制力要求扶養人履行義務。惡性循環之下，只有當出現被遺棄人死亡或者重傷的嚴重後果後，方能懲戒扶養人，卻無法在事前以剛性的規則要求扶養人盡到相應義務。
必須強調，贍養老人是每一位公民的道德義務和法律義務，尤其在老齡化社會，更應強調子女等後輩的責任，重視對老年群體的物質保障和精神呵護。如強調基層組織、老年群體權益保護組織的「巡查」「家訪」責任，以便及時發現問題，報告執法機關妥善解決。
同時，必須強化對遺棄行為的打擊力度，不該等到出現嚴重結果後才啟動追責，而應降低追責門檻，如只要將沒有自理能力的老人置於無人管護境地，且經有關機關責令改正兩次或三次後仍不改正的，即追究其遺棄行為。如此，方能倒逼人們盡到扶養義務，讓包括老人在內的弱勢群體受到妥善、全面的保護，不至於境遇悽慘。
(來源:光明時評)