白牆黑瓦人字頂，
遠觀仿佛大戶人家的舊府。
就在這三山街以東，黑廊巷以北，
剛遠離儒家文化圈不遠的街市上，
金陵最早的清真寺，
淡然地處於這片喧囂的土地上。
淨覺寺平日裡雖不起眼，
但每逢重要節日，
這座古老的清真寺，
便會擠得人山人海。
於是在七家灣的清真美食之外，
淨覺寺當之無愧地
化身城南清真生活的一張名片。
【高牆之內的清靜之地】
南京城南歷來都是回族居民的聚居地。宋代的《金陵運瀆橋道志》有記載，草橋東側有打釘巷，巷北有禮拜寺巷，是回族之所奉，自草橋以至七家灣為回族所居。可見自宋代伊始，回族居民便已經在南京定居下來，繁衍生息，一直延續到今日。而清真寺作為回族居民信仰的寄託，在南京也有不少歷史遺存，這其中首屈一指的，便是昇州路上的淨覺寺。
淨覺寺周身白牆環繞，在面向街口一面牆上有寺名懸其上，掩映在一些鬱鬱蔥蔥的爬山虎裡。從外表看，它與認知中的清真寺多少有點不同，連最標誌的「穹頂」都是後來所建。不作為旅遊景點的淨覺寺，總讓不明所以之人，誤認為是舊時的王府或是漢族的宗教場所，但其實作為清真寺的它，已在古城屹立將近八百年。
淨覺寺內寬敞明亮，非重大節日期間人流稀少。寺院大致可分為兩進，一大一小兩座主殿，另有上書「敕建」二字的石牌坊、講堂與望月樓。禮拜堂後一座相傳建於明代的高牆，隔絕了諸多世俗的塵埃。
【上下沉浮的命運】
關於淨覺寺的歷史，是語焉不詳的。有傳言說這是金陵城裡歷史最悠久的清真古寺，目前看來，這樣的說法也似有不妥。但淨覺寺始建於明代初年的歷史是得以坐實的。1430年淨覺寺遭火災被毀，此時恰逢鄭和準備第七次下西洋的前夕，明宣宗特準鄭和的奏請，動用國庫資金重建淨覺寺，清代又有過兩次重修，嘉靖年間重修時還敇建磚雕牌坊一座。
淨覺寺門外的一排舊屋之中，也不乏年代久遠，受到文物保護部門認定的。這排小屋如今面臨著為地鐵施工讓路的命運，有幾家牛肉麵館、清真素食外帶還有一家賣饢的小鋪本富有意趣，如今眼見著也要成為歷史了。
如今淨覺寺已經宛如一個長者垂垂老矣，不過商業的步伐並沒有侵佔這裡。附近地鐵的施工，似乎要打破百年古寺的寧靜，加之周遭破舊房屋的拆遷，曾經置身事外的淨覺寺，也難免從百年的沉睡裡醒來。
小貼士
地 址
南京市秦淮區昇州路28號
交 通
地鐵1號線三山街站