秦可卿之死可謂是《紅樓夢》一大謎案，按照書中所言，秦可卿似乎是病死的，但細心的讀者都明白，這只是表象，秦可卿之死的真相乃是——秦可卿淫喪天香樓，為此曹公也在文本中埋下了不少伏筆，比如秦可卿死後，家中下人的異常反應，且看原文：
彼時合家皆知，無不納罕。那長一輩的，想她素日孝順；平輩的，想她素日和睦親密；下一輩的，想她素日的慈愛；以及家中僕從老小，想她素日憐貧惜賤、愛老慈幼之恩，莫不悲號痛哭。——第13回
為何寧國府自家人得知秦可卿的死訊後，第一反應是「納罕」呢？
自然是因為秦可卿的死太突然了，突然到引起大家懷疑的地步，秦可卿雖然有病在身，在還不至於病死。曹公點到為止，沒有繼續解釋，但第13回末尾的脂批卻明明白白地點名了秦可卿之死的真正原因：
秦可卿淫喪天香樓，作者用史筆也。老朽因有「魂託鳳姐」、「賈家後事」二件，豈是安富尊榮坐享人能想得到處？其事雖未漏，其言其意則令人悲切感服，姑赦之，因命芹溪刪去。此回只十頁，因刪去天香樓一節，少卻四五頁也。
脂批明確點出，秦可卿並不是病死，而是自縊而亡，她自己選擇在天香樓結束自己的生命。可問題在於，秦可卿為何突然選擇自盡？
目前有論者對「秦可卿自縊」的解讀普遍傾向於用第7回的「焦大醉罵」來解釋，彼時寧國府老奴焦大酗酒大醉，當著寧國府眾多主子以及下人們的面兒，公然罵道「爬灰的爬灰、養小叔子的養小叔子」，爬灰指的是公公和兒媳婦有染，這罵得再明顯不過了——就是指賈珍與秦可卿！
說來也巧，第7回焦大醉罵之後，到了第10回，我們驚訝地發現，秦可卿忽然生病了，而且病得還很嚴重，賈珍專門請來張太醫給秦可卿看病，王太醫分析秦可卿的病是因為她太多，病從憂慮起：
那先生說：「......據我看這脈息，大奶奶是個心性高強、聰明不過的人。但聰明太過，則不如意事常有；不如意事常有，則思慮太過。此病是憂慮傷脾，肝木忒旺，經血所不能按時而至。」——第10回
什麼事情讓秦可卿這般憂慮呢？自然是焦大當眾醉罵，秦可卿猛然意識到自己和公公賈珍的事情遠遠早已人人皆知，故而心生憂慮，日日思忖，病由此而起。
可這只能解釋秦可卿的生病，而不能解答秦可卿為何會突然自盡。換言之，如果「焦大醉罵」是導致秦可卿自盡的根本原因，那麼她為何當時不自盡，而是拖著病體苦苦支撐了幾個月後才自盡呢？所以，這期間必定有一個事件，直接導致了秦可卿下定決心自盡。
細思之，秦可卿之死和其後第32回的金釧跳井自盡有異曲同工之處，筆者之前的文章中曾詳細分析過金釧之死的複雜處，金釧如果真的是因為王夫人攆走她而羞憤自盡，那麼被攆當天就應該自盡了，為何第30回被攆走，第32回才自盡，這期間有大約兩天的時間，也就是說這兩天中有某件事的發生激化了金釧的內心衝突，造就了她的跳井自盡
然後結合第33回，賈環在賈政跟前誹謗「寶玉哥哥調戲金釧不遂，金釧跳井自盡」，按理來說，金釧被攆的真正原因只有王夫人、賈寶玉、金釧三個人知道，賈環如何知道的？
筆者推測，賈環是從趙姨娘那裡知曉的，趙姨娘恐怕是從王夫人的另一個丫環彩霞（或者其他丫環）口中得知的，於是謠言興起，越說越難聽，傳到金釧耳朵裡，她不甘受這種流言蜚語的屈辱，故而選擇了跳井自盡。
所以我們可以根據這種細節，推導出事件的全過程，這正是《紅樓夢》文本細緻，草蛇灰線、伏脈千裡之魅力。
同樣，秦可卿之死也可以用這種邏輯思維來進行推斷，筆者私認為，導致秦可卿突然自盡的直接原因應該跟婆婆尤氏有關係，因為她對秦可卿之死的前後態度變化最大。
且看第10回，彼時的尤氏對秦可卿可謂關懷備至，甚至還主動與賈珍商量著，要給秦可卿找個好大夫瞧病，言語之間盡顯關心：
尤氏道：「如今且說媳婦這病，你哪裡尋一個好大夫給他瞧瞧要緊，可別耽誤了。現今咱們家走的這群大夫，哪裡要得，一個個都是聽著人的口氣兒，人怎麼說，他也添幾句文話兒說幾遍。卻倒殷勤的很：三四個人一日輪流著，倒有四五遍來診脈。大家商量著立個方兒，吃了也不見效，倒弄的一日三五次換衣裳、坐下起來的見大夫，其實於病人無益。」——第10回
尤氏的話裡話外，均是關心秦可卿之意，可見她此時貌似並未懷疑賈珍與秦可卿的關係，即便第7回焦大醉罵尤氏也在現場，但她似乎並未相信焦大的醉語；可到了第13回，秦可卿去世，寧國府舉辦喪禮的時候，尤氏忽然人間蒸發了，甚至從頭到尾沒有露面，曹公解釋得很隱晦，稱尤氏身上有疾，不能操持喪禮，這才引出了「王熙鳳協理寧國府」的後文。
縱觀《紅樓夢》前80回，尤氏就生了這麼一回病，而且病得極其「嚴重」，嚴重到連在秦可卿的喪禮上露個面都做不到，這實在太過詭異。筆者認為，尤氏此時應該是知道了秦可卿與自己丈夫賈珍的私情，故而不願意出席喪禮，這恐怕才是導致秦可卿之死的直接原因。
賈珍與秦可卿的關係洩露（應有一件具體事件，不敢妄自揣測），被尤氏得知，病中的秦可卿意識到自己的婆婆也知道了這件事，萬念俱灰之下，故而選擇羞憤自盡，這是秦可卿內心綱常倫理的最終底線。若是大家無法理解的話，可以參考第65回尤三姐跟賈珍、賈璉的交往模式。
第65回尤三姐徹底放飛自己，一手摟著賈珍，一手揪著賈璉，要三個人一起親熱，嚇得賈珍、賈璉酒都醒了，何也？賈珍、賈璉好色之徒，面對尤三姐這樣的女子，應該正中下懷才對，如何會害怕呢？
因為人人都有羞恥感，賈珍、賈璉雖然好色，但他們的好色僅限於偷偷進行，一旦放在明面上展開讓所有人看，這已然突破了他們的心理防線，賈珍、賈璉堂堂鬚眉，尚且如此，何況秦可卿一介女子乎？
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