阿來的《機村史詩》寫了有六部，總體上是按時間順序來的，每個部分講那個時間段發生的事情，一些機村的人文變化。為了使這一系列小說更為緊湊的，會穿插個別人物起過渡作用，。
這篇《空山》有點像是在填坑，讀者應該還是比較關心前幾部中人物結局和機村的狀態。
劇情上並沒有太多出彩的地方。不過，這一系列小說以「機村消亡」作為結束，確實是沒有想到的。
能夠活到第六部小說這個時間點，上世紀90年代左右的，讀者又有些興趣知道結局的。
無外乎， 「書屋怪人」達瑟，「革命積極分子」索波，「為錢而入獄」的拉加澤裡，「機村的聖人」 崔巴噶瓦，「熊的宿敵」格桑旺堆。
達瑟
在前文中有重點描述：怪人一個，在樹上蓋個房子，專門放從城裡帶回的書，然而他根本看不懂。好友達戈死後，再經歷一些事，就漸漸沉淪下去。
樹因為可笑的原因被砍倒，書散落一地。達瑟偷偷把書藏了起來。達瑟慢慢變成了麻木的機村農民。在年老的時候，副省長同學的相遇使其略微恢復年少的意氣，但還是有點晚。後續的發展，有些靠著年輕時候的怪異行為騙吃騙喝的意思。臨死前，念念不忘那藏起來的書，但忘了書放在哪裡（後續是在塌掉的舊宅牆壁內發現的）。
索波
有時候感覺這系列小說叫《索波傳》或許也可以，一個年少到年老，一個差點變成機村的領袖，可惜生錯了年代。
「提幹積極分子」，不管怎麼努力都進不了幹部學校。經過一些事情後，心性上有了很大變化，在具備成為合格機村領袖品性的時候，卻因為國家環境的變化也沒成。
情理之中，成為一個自然保護區的小職工。就是曾帶人開荒的機村傳說中的古國「覺爾郎」。因與保護區管理成員利益至上的理念不和而被提前退休。那色嫫措（機村傳說中的湖，之前為滅火被炸了）的重建項目讓他燃起了鬥志。
拉加澤裡
上一篇就是他的主場：為改變家庭現狀而入走私樹木的行當，最後被捕入獄。出獄後，已經物非人非。
建造個一個植樹公司（用的是之前李老闆的遺產）。在達瑟的鼓勵下，建了個酒館，機村唯二的娛樂場所。與更秋家老五的仇怨在新時代的氛圍下漸漸消散。提出重建那傳說中的湖（色嫫措工程），差點由於國家的大壩項目而擱淺。在那個位置挖出了機村祖先的舊址。
崔巴噶瓦、格桑旺堆，白髮蒼蒼，年老後有著機村的一種獨特氣質。
機村的結局
1、機村被世俗化，神聖的天葬被任人參觀。外出歌唱諂媚歌曲成為年輕人的志向。
2、色嫫措工程，村民沒嘲笑，心很齊。機村祖先舊址的發現更是讓村民產生凝聚力。
3、機村原址被淹沒成湖泊，機村搬遷往上色嫫措的平臺上，被做成個水上旅遊村。
阿來的這篇《空山》，主要講的還是一種無奈。在時代的洪流下，不管怎麼努力，不管怎麼去保護，該消失的還是會消失。就像最後發現的舊址一樣，能夠留下的只有遺蹟，一切都變了，早已物非人非。
《空山》這名字起得好，應了楊慎《臨江仙-滾滾長江東逝水》。
滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。 是非成敗轉頭空。 青山依舊在，幾度夕陽紅。 白髮漁樵江渚上，慣看秋月春風。 一壺濁酒喜相逢。 古今多少事，都付笑談中。