神秘數字，是一種世界性的文化現象。它是指在遠古人類社會，某些數字除了本身的計算意義外，還兼有某種非數字的性質；它在哲學、宗教、神話、巫術、詩歌、習俗等方面作為結構要素反覆出現，具有神秘或神聖的蘊涵。
中華文化中的神秘數字很多，十以內的數字幾乎都是神秘數字，而且它們都與我國最古老的經典、被稱為中華文化總源頭的《易經》有關。不過，若論《易經》中最神秘的數字，卻非這些在成語、俗語中常見的個位數，而是我們通常甚少注意的數字15。
《易經》中多處出現了或隱含著這一數字，可直到今天，儘管學界提出了很多說法，但仍未有一個公認的令人信服的解讀告訴我們，神秘數字15究竟隱含著遠古中國人的什麼觀念？
例如，大家都知道《易經》中的這一著名表述:「易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。「將之抽象為數字，太極即1，兩儀為2，四象為4，八卦為8，四個數相加，得15。（孔穎達疏：「太極謂天地未分之前，元氣混而為一，即是太初、太一也。」）
又如，《易經》中六十四卦的每個卦符（如上圖泰卦），都由六爻構成，爻又有陰陽之分，陽爻稱「九」，陰爻稱「六」，一般認為九為極陽之數，六為極陰之數，而6和9相加，得15。（爻是構成卦符的基本符號，分為陽爻和陰爻，用一長橫「—」表示陽爻，兩短橫「--」表示陰爻。）
再如著名的「河圖」、「洛書」中，也隱含著神秘數字15，尤其是洛書，古稱龜書，相傳是上古大禹時有神龜出於洛水，其甲殼上有此圖象：
可見，洛書是由一二三四五六七八九這九個數，分別分布在中央、四方和四隅（即四角）排列而成，中央和四方是陽數（即奇數，用白色圓圈表示），四隅是陰數（即偶數，用黑色圓圈表示）。如果把它再進一步抽象成數字來表示，就是我國古代的「九宮圖」：
洛書的神秘之處在於，不管是橫數、縱數還是斜數，三個數之和總是15：
橫數：4+9+2=153+5+7=158+1+6=15縱數：4+3+8=159+5+1=152+7+6=15斜數：4+5+6=152+5+8=15
這種看起來並不複雜的排列，卻包含著我們難以理解的遠古數字觀念。類似的數字排列模式，在考古發現中也曾見到。比如安徽阜陽雙古堆西漢汝陰侯墓出土的「太乙九宮佔盤」的天盤，中央為北辰，即所謂「太乙」天帝之宮，四周為八卦神所居，叫八卦之宮。上面的「君」、「相」、「將」、「百姓」等是為了佔卜而附會上去的。
從這個佔盤可以看出，洛書的模式一定有著非常久遠的信仰歷史。而神秘數字15在其中究竟扮演了怎樣的角色？還有待我們進一步去發現、去解讀！