蛇在古代為什麼被作為圖騰?在中國傳統文化中象徵著什麼?

今天我們聊一下有關蛇的故事。據說，蛇類和人類一樣，經歷了地球冰川期的考驗，在大千世界中同等有著它的地位和奧秘，關於蛇的故事傳說也流傳很多：希臘的美杜莎、埃及的蛇神以及我國古代傳說中的女媧，都有著蛇的形象。

我們都知道，世界衛生組織的會徽標誌也有著蛇。而在聖經裡記載著蛇是邪惡的象徵，那麼在兩種古代文明中

蛇又是怎樣的形象？為什麼在中國古代會產生對蛇的崇拜？

最早的蛇類化石發現在白堊紀初期的地層裡，離現在大約有1.3億年。在西方的文化體系中，伊甸園中蛇因引誘夏娃吃下禁果而被趕了出來，殃及亞當，是惡毒、誘惑的象徵。在東方，神話傳說中的「女媧」也是人首蛇身，出土的很多文物都有女媧伏羲蛇身交纏的圖畫，創造了後來的人類，受到膜拜。可以說蛇在東西方文化中崇拜與遭受唾棄並存，這讓蛇類在當今各地區傳統文化裡有著亦正亦邪的角色。

蛇類文化的早期形象

很早之前，在歐洲的一些洞穴中就出現了蛇類壁畫，雖然不知道這些壁畫的具體含義，但在當時蛇類並未被作為食物來食用，可以推測壁畫也許是有某種象徵性意義。

通過後續發現，保存至今的一些壁畫明顯表明了對蛇的圖騰崇拜，彩虹巨蛇在澳洲原住民中被許多部落崇為創世者和水神，直至今日在澳洲的許多地方依然保留著壯觀的彩虹巨蛇壁畫。

我國古代神話故事中，也有著許多關於蛇類的傳說，在古時，人們認為伏羲和女媧就是「半人半蛇的神」，一些浮雕作品中也往往看到二者交尾的形象，並且在之後創造了現在的人類。說明對蛇崇拜產生的歷史非常悠久。著名的神獸玄武也是蛇纏繞在巨龜身上的形象。

先祖圖騰

蛇在古代曾經是一種受到膜拜的生物。中國最大的「神異生物」——龍，就是蛇的圖騰化產物。最早的龍就是大蛇的象形產物。以黃土作人的伏羲、女媧在遠古人的信念中，都是「蛇身之神」。

古籍《拾遺記》卷二記載：「蛇身之神，即羲皇也。」又據《路史·後記》中說：「九河神女在華胥之淵遊玩，感蛇而孕，經十二年生伏羲。」另據郭璞傳注《山海經》中講：「女媧是古時神女，她是人的臉面、蛇的身子，一天當中有七十次變化。」在傳世的漢代石刻畫像和磚畫中，也常有人面蛇身的伏羲、女媧交尾像。

有趣的是，我國上古神話傳說中，有許多位「人首蛇身」的「神」。聞一多先生在將山海經裡所見的人面蛇身的神列一總表後指出，伏羲是以大蛇為圖騰的氏族首領，他統轄的神有所謂釣長龍氏、潛龍氏、上龍氏……等等，是一大群龍蛇之神。

生殖崇拜

作為神話大規模發展的原始社會時期，蛇在我國民間是非常受歡迎的存在。在原始社會中，人口是部落或者群體發展的基礎，是原始祖先們認為最重要的影響因素。中華民族是一個有著特殊思維的民族，往往會對某一事物賦予一定的「象徵含義」，象徵主義就是把這種思維方式通過事物表示出來，是這種特殊思維方式的重要標誌。

比如，當你的朋友送你一幅「蛇盤兔」的剪紙，通過諧音，你就會發現，所要表達的是「蛇盤兔，子必富。」是多子多福皆大歡喜的意思。蛇能蛻皮而求得再生，因此，它又是一種「福祿壽」的象徵。而兔多子，因此，「蛇盤兔」的圖案便在民盛行開來，成為一種生殖崇拜的符號，喻示著生命的延伸與再生，是一種美好的象徵。