首先開頭還是要簡要說明一下現在立體電影的原理：立體電影在放映的時候使用的是兩張圖像，而所有的3D電影技術的效果展現方式都是基於人眼視差原理，讓人的兩隻眼通過眼鏡設備分別看到屏幕上重疊在一起的兩張圖片中的一個。下面是詳解。
1、紅藍紅青3D眼鏡
這種眼鏡分很多顏色類型，比較多見的是紅藍和紅青的，這種顏色區別必須用於相對應顏色的3D圖像，否則會效果很差乃至看不到效果。工作原理是採用光在相對應顏色和不同顏色下的通過性，來達到讓兩隻眼睛只看到3D圖像2張圖中的一張。這種眼鏡歷史悠久，早期3D電影多用這種模式。特點是廉價、實惠、幾乎不存在維護費用，適用性好，一些愛好者的3D作品或者3D網絡電影多用此種方式。但缺點更多，如光通量不足，畫面昏暗、圖像顏色變異等等。現在在專業放映領域基本已經淘汰多年。因為採用的是濾色（濾光）的方式來分開圖片，因此也被稱為「分色」或「濾色」技術。此類眼鏡統稱為色差式3D顯示，也可以稱為分色立體成像技術，兩臺不同視角上拍攝的影像分別以兩種不同的顏色印製在同一副畫面中。用肉眼觀看的話會呈現模糊的重影圖像，只有通過對應的紅藍等立體眼鏡才可以看到立體效果，就是對色彩進行紅色和藍色的過濾，紅色的影像通過紅色鏡片藍色通過藍色鏡片，兩隻眼睛看到的不同影像在大腦中重疊呈現出3D立體效果。色差式3D的不足是顯示效果有限，3D效果體驗不足但是其低廉的成本卻使很多財力有限的3D影片愛好者選擇他的一個主要原因。
2、偏振3D立體眼鏡
偏光式3D技術目前普遍用於商業影院和其它高端應用。在技術方式上和快門式是一樣的，其不同的是被動接收所以也被稱為屬於被動式3D技術，輔助設備方面的成本較低，但對輸出設備的要求較高，所以非常適合商業影院等需要眾多觀眾的場所使用。
電影院中常見的一種3D電影解決方案，所謂偏振，基本原理其實和一些偏光的相機鏡頭或者太陽鏡差不多。目前分為線偏振和圓偏振兩種類型。線偏振比較簡單，使用XY兩個偏轉方向，也就是通過眼鏡上兩個不同偏轉方向的偏振鏡片，讓兩隻眼睛分別只能看到屏幕上疊加的縱向、橫向圖像中的一個，從而觀看到立體效果。圓偏振是新一代的3D偏振技術，眼鏡技術相比XY偏振那薄薄的塑料片要複雜許多；顧名思義，它的鏡片偏振方式是圓形旋轉的，一個向左旋轉，一個向右旋轉，這樣兩個不同方向的圖像就會被區分開。這種偏振方式使它基本上可以達到全方位感受3D，不會像XY線偏振那樣必須保持眼鏡的水平/垂直角度。因為主要利用了鏡片對光線的偏轉，因此也被稱為：「分光」技術。
光線偏振系統專業術語稱為偏光式3D也叫偏振式3D技術，目前在商用方面採用兩種顯示方式進行3D效果的實現，在IMAX3D播放中使用兩臺投影設備，兩臺投影機分別擁有自己的偏振濾波器，分別投射左眼和右眼圖像。另外一種系統，被稱為RealD，使用一臺投影機和一個快速切換的單個偏振器來完成同樣的事情。這種技術是快速切換左眼和右眼圖象，同時進行順時針180度和逆時針180度的偏振方向配合左眼和右眼的圖象的變換而切換，此外通過眼鏡對光線的過濾只讓觀看者看到屬於不同眼的圖象。此外應用於電視行業的偏光式3D技術則需要畫面具有240Hz或者480Hz以上的刷新率，其刷新頻率要高於快門式的兩倍甚至四倍，其實現的立體效果無非是目前市面上所能看到的立體最完美的。
3、液晶快門眼鏡
聽起來很複雜，實際上原理很簡單，就是左眼的圖左眼看，右眼的圖右眼看。3D影片播放時，屏幕上同偏振影片一樣是兩幅圖像，但這兩幅圖像是交替快速閃爍的，A圖出現則B圖消失，B圖出現A圖則消失。同時液晶快門眼鏡會按照影片所給的信號，對應相應的AB二圖進行同步交替的鏡片開關動作，實際的使用的時候圖像和眼鏡快門的閃爍開關會很快，人眼是感覺不到快門跳動的。這種技術效果不錯，但設備昂貴，且有一些使用限制，長時間觀看會導致眼部疲勞，信號也容易受到幹擾，還需要用電。在《阿凡達》放映的時候，一些影院就使用了這種技術，發生過觀眾走動時，幹擾到周邊觀眾的眼鏡信號等情況。現在的一些家用型的3D產品也多使用這種技術。這種技術使用快門時差原理處理3D圖像，所以被冠以「分時」之名。
這種技術的實現需要一付主動式LCD快門眼鏡，交替左眼和右眼看到的圖象以至於你的大腦將兩幅圖像融合成一體來實現，從而產生了單幅圖像的3D深度感。其成本也比色差式3D顯示技術昂貴很多。
快門式3D技術的原裡是根據人眼對影像頻率的刷新時間來實現的，通過提高畫面的快速刷新率（至少要達到120Hz）左眼和右眼個60Hz的快速刷新圖象才會讓人對圖象不會產生抖動感，並且保持與2D視像相同的幀數，觀眾的兩隻眼睛看到快速切換的不同畫面，並且在大腦中產生錯覺，便觀看到立體影像。快門式3D技術的優勢是其3D效果實現逼真，但是由於技術成本的制約其成本相對高一些，在科研和3D發燒友中成了主力裝備。
常見的3D立體影片格式介紹
介紹完了3D眼鏡，下面就來說說影片格式。要能夠欣賞3D內容，硬體、軟體與內容缺一不可。硬體有分為老舊的立體轉化技術(anaglyph)、電子快門眼鏡(Shutter Glass)、以及新一代的視差屏幕（Parallax Barrier）與iZ3D偏光鏡技術等等。立體影片的格式基本上與硬體相當的類似：
立體轉化影片(anaglyph)
這種影片基本上就是對應紅藍眼鏡的格式，不論是透過什麼軟體播放，都會看到詭異的色彩，但只要戴上了紅藍眼鏡，就能夠看到令人滿意，但是很不自然的三維效果。
交錯格式影片(interlaced)
大約是2000年前後最常見的立體影片格式之一，目前市面上所推出的3D DVD影片大多屬於這種格式。交錯格式影片主要是對應電子快門眼鏡(Shutter Glass)的硬設備，這種格式的最大優點，就是能夠維持影片的全彩質量下，呈現出立體影片的效果，但這類格式的影片為了將左眼與右眼的影像，同時呈現在一個標準的DVD影片格式中，必須損失一半的影片水平解析度，所以影片的畫質與一般DVD會較粗糙一些。
雙重迭影影片(side by side, over/under)
如果想要欣賞到全彩、高解析度的影片，那麼雙重迭影的格式就是目前最佳的解決方案。這類影片經常是由3D軟體運算輸出後，透過軟體進行影片合併後製作而成，然而合併後的影片尺寸，就是原本影片格式的兩倍整，所以需要更強大的計算機硬體才能夠流暢的播放，尤其是高解析度的HD格式的3D影片，若沒有頂級PC的加持，要流暢播放是不可能的事情。