雪山山脈在臺灣島的位置
雪山山脈為臺灣五大山脈之一,位於中央山脈的西北方,東以蘭陽溪斷層谷與大甲溪上遊縱谷(合稱皮亞南構造線)與中央山脈分界。雪山山脈為臺灣最北方的山脈,呈現東北至西南走向,北起三貂角(或鼻頭角),南迄南投縣名間鄉濁水溪北岸的濁水山,若以此計算,整個山脈長約260公裡,寬約28公裡。
由於受到大漢溪,大安溪及大甲溪的侵蝕,山脈被分割成北部的阿玉山階段山地、中部的雪山地壘以及南部的埔裡陷落區三個地理區。雪山則恰位於雪山地壘的中心點,由此向外呈放射狀延伸,支脈綿亙北臺灣。雪山山脈的地質由始新世至中新世之板巖及變質砂巖為主之巖系構成,在年代上屬於比較古老的巖層,全山是由赤褐色頁巖、砂巖及板巖所構成。
臺灣百嶽名峰中,屬於雪山山脈的有:雪山(3886米)、大劍山(3594米)、品田山(3524米)、大雪山(3530米)、佳陽山(3314米)等。其中雪山是雪山山脈中第一高峰,也是全臺灣第二高峰,僅次於玉山山脈中的玉山(3952米)。據統計,雪山山脈中屬於臺灣百嶽名峰的總計有19座,3000米以上的高峰則有54座。