提到熊本熊，許多人腦海中馬上會想起這個又呆又萌，留著兩個醒目腮紅的卡通熊。
1月11號，日本熊本縣宣布，將與中國共享單車企業ofo 小黃車合作，將吉祥物熊本熊的圖案印製到 5 萬輛共享單車上，以提升熊本縣及熊本熊在中國的知名度。
許多人可能不知道這背後的意義，這意味著熊本熊開啟了國際化之路。
1 月 4 日，熊本縣知事蒲島鬱夫宣布海外企業也能使用熊本熊形象推出商品了。
以前熊本熊主要代言熊本縣和日本的產品，和ofo 小黃車的合作是熊本熊首批向海外企業開放形象使用權的嘗試。
作為社交網絡和朋友圈當之無愧的刷屏明星，熊本熊的吸金能力讓人嘆服。
2016 年熊本熊各類周邊全球銷售額已經達到 1280 億日元，同比增長 27%。
這還是只和日本公司合作的成績，現在熊本熊已經開始了國際化之路，肯定會取得更耀眼的成績。
為什麼熊本熊商業化如此成功，不能簡單的用它非常可愛非常萌，是最知名的IP來解釋。
熊本熊的成功寫在它的基因裡，它就是為商業代言而生的。
熊本熊的誕生和日本九州新幹線的開通密不可分，2011年，貫通九州的新幹線全線開通。
這意味著周邊縣，乃至大阪等關西地區的旅客可以更方便地來九州觀光旅行。
九州新幹線的終點站是鹿兒島，熊本縣只是個不起眼的過路站。
當時熊本縣的經濟正處於逆境，為了吸引遊客，熊本縣官員決定要抓住新幹線這個難得的機會。
但怎麼吸引遊客來不起眼的熊本縣呢，熊本縣政府找來了本縣出身的知名作家小山薰堂，他又找來好友著名設計師水野學。
他們決定打造名為「Kumamon」的吉祥物熊本熊，這個名字結合了熊本（Kumamoto）與熊本方言「人」（Mon）的發音，意思是「熊本人」，表達了「熊本熊」出自「熊本縣」的概念。
熊本城的主色調是黑色，水野學以黑色作為熊本熊的主色調，又給熊本熊加上了動畫形象中經常採用的兩頰腮紅，紅色又和熊本縣一直以來「火之國」的稱號相呼應。
這樣就有了今天熊本熊的形象，他們還為熊本熊定下了時下人見人愛的「呆萌」和「賤萌」的性格。
但萬事開頭難，怎麼提升熊本熊的知名度呢，熊本縣政府啟動了一系列的營銷計劃。
先後開通了熊本熊的Facebook主頁和Twitter帳號，並申請到相應的宣傳預算。
熊本縣政府人員還就如何推廣熊本熊集思廣益，並選出了一個大膽的提議，那就是讓熊本熊成為一名公務員。
熊本熊於是成為熊本縣的一名臨時公務員，它的工作就是給大家介紹熊本縣的特產、景點、美食。
接著熊本縣政府開始了各種創意十足的營銷計劃，比如讓熊本熊去大阪發一萬張熊本熊名片，以提升熊本縣知名度。
宣傳名片上寫著「希望變得越來越有名，有名到有假貨來冒充」、「其實我很敏捷」等，給人留下深刻的印象。
熊本熊在去大阪發名片的過程中，也是狀況頻出，它被大都市的魅力吸引迷了路。
熊本縣為此緊急召開記者發布會，希望有知道熊本熊消息的人通過Twitter告知縣政府，這個事件在社交媒體上廣為傳播，引發轟動。
2013年11月，熊本熊又搞事情了，這次它遺失了自己兩頰的腮紅，沒了腮紅，熊本熊就只是普通的熊了，「火之國」的內涵也沒了。
縣政府認為這件事非常嚴重，再次緊急召開新聞發布會，表示縣政府已成立調查組專門調查此事，並號召大家幫熊本熊找回腮紅。
熊本熊也跑到東京警視廳報了案，縣政府還在各地張貼尋腮紅啟事，甚至通過電視臺發出這一啟事，希望大家提供線索。
縣政府通過這一事件，讓外界了解到紅色對熊本縣的重要性，它不僅代表了熊本縣的火山地理，更代表了眾多美味的紅色食物。
事後有日本媒體分析，這次事件為熊本縣帶來6 億日元（約合3360萬人民幣）的廣告宣傳效果。
2015年初，熊本熊宣布新年計劃是減肥瘦身，並且登上了瘦身雜誌《Tarzan》的封面。
但因為減肥失敗，6月底熊本熊從「營業部長」降職為「代理營業部長」,被大家稱為日本最倒黴吉祥物，又賺足了眼球。
要說起營銷和搞事情，其他吉祥物也非常擅長，熊本熊特別受商家歡迎，還源於一個制度上的殺手鐧設計，那就是不收授權費。
大多數卡通形象都要收取授權費，比如Hello Kitty，商家要使用它的形象，需要支付高昂的版權費。
而熊本熊對商家免費授權，商家只要填一份申請表，證明商品有助於熊本縣的宣傳，通過縣政府審核後，商家就可以免費使用熊本熊形象，生產銷售各種周邊產品，個人使用甚至不需要審核。
免費授權對熊本熊、熊本縣和商家可以說是多贏，商家通過知名IP形象提升了銷量，熊本熊和熊本縣通過商家的產品提升了知名度。
熊本熊誕生不久，它的形象就陸續出現在熊本縣各種土特產和農產品上。
隨著知名度的提高，免費授權模式吸引了越來越多商家的合作。
僅在2013年，就有1.6萬多件商品使用了熊本熊形象，全日本乃至全世界人民都成為熊本熊的推廣者。
2016 年熊本熊各類周邊全球銷售額已經達到 1280 億日元，並為熊本縣吸引了無數遊客，帶來了數十億美元的經濟效益。
如今，熊本熊開始了和海外企業的合作，海外公司使用熊本熊形象就不免費了，他們需要向熊本縣支付相當於商品零售價 5% 的費用，用於打擊盜版熊本熊形象與各類相關活動開支。
以熊本熊的知名度和影響力來看，一定會吸引很多企業合作，銷售額5%的授權費用將會是一筆巨款。
熊本縣通過打造熊本熊這樣的熱門IP，相當於有了一棵搖錢樹，獲得了巨大的成功，這種做法值得所有IP創業者們學習借鑑。
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