1960年3月25日，王進喜帶著37名工人，坐了10天的火車來到了薩爾圖。他們被分配到薩55井從事鑽井工作。而因為路上運輸的不便，鑽井設備比工人晚到十多天。而這段時間裡，王進喜卻閒不住。自己寫詩唱歌，鼓舞工友們與惡劣的環境抗爭。
王進喜
一天晚上，薩爾圖的氣溫降到了零下20多度，王進喜和工友們住的牛棚裡面結滿了冰霜。大夥根本就睡不著，這個時候，王進喜提議說：「咱們來作首詩怎麼樣？」這個提議把大夥都給逗樂了，因為他們都知道王進喜什麼都行，就是認字不行，更甭提作詩了。可王進喜卻說：「你們別笑我，作高水平的詩咱們不行，咱可以作簡單的啊，只要能鼓舞士氣就是好詩。」於是，王進喜想了想，然後作了一首直到現在很多人都能跟著一起背出兩句的詩：「石油工人一聲吼，地球也要抖三抖，石油工人幹勁大，天大的困難也不怕」。
王進喜
十多天後，消息傳來，鑽井設備終於運到薩爾圖了。可王進喜左等右等，眼睛都望穿了，還是沒看到設備運到工地上。他一打聽才知道，設備一直擱在火車上，根本就沒卸下來。王進喜得知後火爆脾氣立馬就上來了，大吼：「為什麼沒有人管鑽機？」旁邊的人馬上解釋：「不是不想卸，是因為吊車還沒有到，這鑽機有60噸，沒吊車根本就沒法卸。不然再等兩天。」
王進喜和工友們
一聽還要等兩天，王進喜的倔脾氣一下子就火了：「這還要等到什麼時候，我現在恨不得把鑽頭安在腦門上，砸出一口井來。」王進喜一回頭就集合隊伍，帶領1205鑽井隊的三十多名成員，把設備化大為小、拆整為零。然後，足足奮戰了整整三天三夜，硬是用肩扛手挑的方式，把重達60噸的設備運到了十幾裡外的井場。
那時候，王進喜經常掛在嘴邊的一句話就是：我們30多個人就是吊車，就是拖拉機，就是大卡車，絕不能等！在大會戰最為艱苦的日子裡，王進喜還有一句口頭禪叫做：有也上，無也上，天大的困難也要上！
王進喜和大家在搭建鑽井設備
由於沒有起重機，沒有吊車，因此王進喜他們就採取人工組裝的方式，用木頭搭架子，一層一層把鑽機零件推上去，60噸的鑽機，就這樣一點一點的搭建起來。4月19日，王進喜帶領的1205鑽井隊，終於在薩爾圖草原上不用吊車起重機，全靠人力搭建起了第一座井架，並且這座井架至今還在使用。
搬運物資
自從噴出了石油，王進喜就沒有白天和黑夜之分了。他在油井旁邊的土地上挖了一個大坑，稱為「地窨子」，上面鋪點草，實在累了才去躺一躺。安排王進喜住宿的趙大娘見人就說：「看看王進喜，不吃飯、不睡覺，他可真是個『鐵人』哪。」於是，這鐵人的稱號，就這樣被叫出來了。
王進喜和工友們圍在薩55井前討論工作
很快，王進喜的事跡就傳遍了薩爾圖，當然也傳到了會戰總指揮餘秋裡的耳朵裡。於是，餘秋裡派出記者去1205鑽井隊核實王進喜的事跡。調查清楚後，餘秋裡親自組織幹部會議，通知機關和各井隊，向「王鐵人」學習，人拉肩扛也要把鑽機豎起來！有條件要上，沒有條件創造條件也要上。
王進喜在講話
1960年4月9日到11日，薩爾圖火車站的鐵路部門的會議室，會上，餘秋裡看著參會的人問：「王進喜來了沒有？」王進喜正做在後面的小凳子上，突然聽到喊自己的名字，趕快站起來回答說：「來了！」餘秋裡說：「來來來，到中間來，讓大家看看！」王進喜有些不好意思地走上前。他又黑又瘦，鬍子很長，舔了舔乾裂的嘴唇，很不好意思地站了過去。餘秋裡指著他說：「同志們，這就是王進喜。我們大會戰中的第一個英雄！我們的『鐵人』，我們的『王鐵人』。這就是「鐵人」這個稱呼的由來。