今天（1月13日）是農曆臘月初八，是我國民間的臘八節。俗話說「過了臘八就是年」，臘八節的到來，意味著離春節越來越近了。
周五，青島市北區水清溝街道社區居民一起聯誼並分享熬製的臘八粥，迎接臘八節。
自上古時代起，臘八是用來祭祀祖先和神靈（包括門神、戶神、宅神、灶神、井神）的祭祀儀式，祈求豐收和吉祥。據《禮記·郊特牲》記載，臘祭是「歲十二月，合聚萬物而索饗之也。」夏代稱臘日為「嘉平」，商代為「清祀」，周代為「大蜡」；因在十二月舉行，故稱該月為臘月，稱臘祭這一天為臘日。
關於臘八節的由來，民間有很多傳說，最常見的有三個版本。
臘八傳說一
在臘八節的由來傳說中，流傳最廣泛的，最被認可的一種傳說是牧女乳糜救佛祖。
傳說佛祖釋迦牟尼修行深山，靜坐六年仍然一無所獲，餓得骨瘦如柴。一天他想到河中沐浴，清醒一下頭腦，沐浴過後卻因身體羸弱，無力爬回岸上。
這時一位牧女從旁邊經過，將他拉上岸，給他了一碗用米、慄等熬的粥。佛祖吃後精力充沛，來到菩提樹下幡然覺悟。這一天恰巧是農曆十二月初八。
從此以後，佛門弟子將臘八這一天稱為「佛成道節」，同時在臘八節這一天，將粥視為良藥，寺廟每年在臘八這天以粥供佛，並向世人布施。受此影響，我國民間也逐漸形成了臘八節吃粥的習俗。
《辭海》即持此觀點:「臘八，佛教節日，相傳夏曆十二月初八是釋迦牟尼的成道日，中國漢族地區佛寺常於此日舉行誦經等紀念活動……」
臘八傳說二
臘八節傳說之二是出於人們對忠臣嶽飛的懷念。
當年，嶽飛率部抗金於朱仙鎮，正值數九嚴冬，嶽家軍衣食不濟、挨餓受凍，眾百姓相繼送粥，嶽家軍飽餐了一頓百姓送的「千家粥」，結果大勝而歸。這天正是十二月初八。嶽飛死後，人民為了紀念他，每到臘月初八，便以雜糧豆果煮粥，終於成俗。
臘八傳說三
臘八節傳說之三與明太祖朱元璋有關。
元末明初，朱元璋落難在牢監裡受苦，當時正值寒天，又冷又餓的朱元璋竟然從監牢的老鼠洞刨找出一些紅豆、大米、紅棗等七八種五穀雜糧。朱元璋便把這些東西熬成了粥，因那天正是臘月初八，朱元璋便美名其曰這鍋雜糧粥為臘八粥。美美地享受了一頓。後來朱元璋平定天下，坐北朝南做了皇帝，為了紀念在監牢中那個特殊的日子，他於是把這一天定為臘八節，把自己那天吃的雜糧粥正式命名為臘八粥。
對於臘八節的起源，至今民間都有不同的看法，除了這三種，還有「懶夫妻坐吃山空說」、「煮粥祭祀神農說」、「祭祀八蜡神說」等等。只能說，臘八節的起源，相傳不一，不變的是一種文化傳統的承繼。