1950年年底，志願軍在朝鮮人民軍的協同作戰下，發動了抗美援朝戰爭中的第三次戰役。相較於前兩次戰役，這時的志願軍對於美軍作戰戰術以及排兵布陣都有了一定的了解，並且經過第二次戰役的勝利，志願軍和朝鮮人民軍全軍上下，可謂士氣高漲，大有南下一統朝鮮半島的勢頭。
正是在這種情況下，中朝軍隊的最高指揮彭德懷，他意識到鞏固戰果的時候到了，絕對不能給聯合國軍準備的機會，因此下令發動了第三次戰役。而這時的美軍，在經過第二次戰役的潰敗之後，已經士氣低落，此時繼續和志願軍作戰，吃虧是必然的。
就在這種敵我雙方氣勢截然相反的情況下，南韓政府所在地漢城，被志願軍攻克。而漢城的解放，在當時引起了巨大的轟動，全世界的社會主義國家，更是爭相報導，尤其消息傳回國內，所有中國人民都沸騰了，他們紛紛走上街頭，擁抱慶祝。人民日報在當天，更是發表了振奮人心的社論，其中說道：
「向大田前進！向大丘前進！向釜山前進！把不肯撤出的美軍侵略者趕下海去！」
漢城被解放，這對於當時的中國來說，確實意義深遠，因為志願軍是在和裝備精良的美軍作戰。而在韓戰之前，實際上美軍已經在全世界眼裡，成為了不可戰勝的神話，沒有美軍，盟國在第二次世界大戰中，更是贏不了德國和日本的，所以美軍在當時，代表的就是世界上最強的軍事力量。可就是這樣的部隊，敗在了志願軍手中，其中的意義不言而喻，可以這麼說，自近代以來，中國軍隊在世界舞臺上從來都是配角，即使蔣介石曾經統治的國民政府，擁有數百萬正規軍，但看得起中國的也沒有幾個國家。
其中的原因，還是源於近現代以來中國所受的屈辱，包括九一八事變時，僅僅數千日軍，就讓東北軍不戰而退，甚至到抗日戰爭全面爆發後，數倍於日軍的國軍，也阻止不了日軍的推進。這些屈辱的歷史，總讓近代中國以「東亞病夫」的形象出現在國際上，但直到漢城被解放，世界上其他國家才對中國有了清晰的認識，新建立的中國，是可以和美國一較高下的。
所以中國老百姓得知這個消息後，興奮也屬正常，在北京天安門，很多老百姓更是自發的聚集了起來，他們徹夜狂歡，為中國志願軍的偉大而自豪。但和國內民眾表現相反的是，志願軍總司令彭德懷卻一點也高興不起來，尤其在他聽說國內民眾亢奮的反應後，彭德懷顯得極為著急，原來這時的彭德懷有他自己的擔憂，用彭德懷的原話來講：「解放個漢城就這樣搞，要是丟了漢城，怎麼交代？這不是胡鬧嘛。」
此時彭德懷立馬將身邊的參謀叫了過來，直接對他們一頓猛批，原來給國內傳達勝利消息的，正是這些參謀，彭德懷認為他們傳達勝利時過於樂觀，因此彭德懷對這些參謀叮囑道：
「以後發戰報要考慮戰場情況可能發生的變化，注意留有餘地，不要使我們自己背上包袱。」
其實彭德懷元帥作為一名久經沙場的戰將，他對於戰爭有著深刻的理解，他對於戰場的把控，更是精細到一絲一毫。所以美軍的潰退，在他眼裡，卻釋放了不同的信號，彭德懷認為，美軍的潰退是一時的，遲早會捲土重來，而漢城雖然被解放了，但要想守住漢城，卻是極為困難的。所以國內民眾熱烈慶祝，這就讓彭德懷極為擔憂，萬一漢城丟了，這怎麼向國內民眾交代，這也就是他直言「這是胡鬧」的原因。
當然死守漢城，彭德懷也想過，但關鍵問題就在於，彭德懷知道美軍一旦來犯，漢城是根本守不住的。因為前兩次戰役能夠勝利，得益於志願軍和美軍打的是運動戰，志願軍能吃苦，這是鐵打的事實，美軍是一點不能比的，否則三十八軍不可能直插三所裡，打美軍一個措手不及，九兵團全體將士更不可能連棉衣都沒有，就在長津湖同美軍王牌陸戰一師鏖戰。
但和美軍打陣地戰，志願軍此時連想都不敢想，因為雙方的火力根本就沒有在一條水平線上。美軍一個師的火力，比志願軍一個兵團都要強大，美軍擁有成建制的機械化部隊，志願軍連保障後勤運輸的司機都是急缺。所以守衛漢城，在現代戰爭面前，在敵我實力差距懸殊的情況下，是極為不智的，更是愚蠢的。因此彭德懷自進入漢城之後，他就隨時在做撤退的準備，當然彭德懷元帥更明白，自己的目標是什麼，用中國志願軍的生命去抵抗美軍的飛機大炮，彭老總不可能做這樣的事情，將美軍攔在三八線之外，這才是彭德懷帶領志願軍出國作戰的初衷。
而此時的志願軍，已經打到三七線了，可以說超額完成了既定目標，所以他沒有必要再做無辜的犧牲。因而在後來，金日成讓彭德懷繼續南下時，被彭德懷堅決予以拒絕。事實不出彭德懷所料，很快美軍便重整旗鼓，再次北上，為了讓志願軍能夠在應對美軍接下來行動時有充分的準備，彭德懷最終在佔領漢城兩個月零十天後，主動放棄了漢城，開始北撤。
但就是撤退前，彭老總卻犯了難，他擔心的正是兩個月前，國內民眾這般慶祝，如果聽說志願軍要撤退，會不會產生心理落差呢？為此彭德懷專門發電報給周總理，將志願軍北撤的意圖向周總理轉達，希望周總理能妥善處理，避免在國內引起一些波動。話又說回來，在前三次戰役都打勝的情況下，彭德懷還如此謹慎小心，這究竟是事出有因，還是彭老總過於敏感了呢？
做為中朝聯軍的總司令，其實在經過三次戰役之後，彭德懷對美軍也有了徹底的了解，他也明白了雙方的差距。雖然前三次戰役都打勝了，但志願軍傷亡也是巨大的，別人或許光知道勝利了，但志願軍的損失，包括戰鬥力還有多少，以及後勤能否跟上，沒有人比他這個總司令更了解了。就當時整個志願軍的情況來說，有一個極其重要的關鍵點，成為了彭德懷撤退漢城的主要原因。
這個關鍵點，便是志願軍長途奔襲，後勤幾近快崩潰了。從志願軍入朝開始，其實最大的問題一直是後勤運輸，從衣服糧食，到武器彈藥，這都要依賴於強大的後勤保障。可在那個階段，中國本身就是一個工業欠發達的國家，生產能力跟不上不說，就連是否能運送到前線都是一個極其嚴重的問題。因為在那個時候，美軍的飛機，不停的在對志願軍運輸線進行轟炸，所以後勤工作是很難做的，往往很多東西在半路上，就被美軍毀掉了，能保護好物資並安全送到前線的，戰後可都是得了功勳表彰的戰士，這足以見得，後勤保障工作的嚴峻。
但與之相反的是，美軍在這個問題上，卻絲毫沒有麻煩，他們將日本視為韓戰的大本營，武器彈藥能做到源源不斷的供給，更讓志願軍想不到的是，在韓戰中和他們作戰負傷的美軍，可能幾個小時後就會被飛機送到大後方，接受正規的治療，這在志願軍眼裡，是想都不敢想。除此之外，入朝作戰後勤工作難做，其實還有一個重要原因，這便是沒有黨組織，失去了基層老百姓的支持。而在解放戰爭時期，我軍之所以屢戰屢勝，基層黨組織發揮了巨大作用，他們不但能給部隊提供糧食，還能就近安排傷員，這就能讓部隊一心一意投入到作戰中間。
可現在是出國作戰，志願軍對於朝鮮的情形本身就不熟悉，因此得不到老百姓的支持，甚至在有的地方，因為美國的惡意宣傳，老百姓都跑光了，連個人都沒有，因此就近補充根本做不到，只能靠國內的運輸。所以糧食嚴重短缺，志願軍禦寒衣物沒有，武器彈藥更是消耗殆盡，包括在第二次戰役時，大量凍傷的士兵還沒有恢復，這一系列問題，歸根究底，就是後勤已經跟不上了。對於這些問題，彭德懷都非常清楚，所以堅守漢城，或者繼續南下，都是很冒險的軍事舉動，唯有堅守三八線，固守戰果，才是最正確的選擇。
書歸正傳，在全國人民，包括全軍上下都為漢城解放而亢奮的時候，彭德懷卻將其稱為「胡鬧」。不得不說，彭德懷元帥不但是一名軍事家，更是一名戰略家，他有著超乎尋常的眼光。當然軍事家和戰略家總是相輔相成的，彭德懷能在解放漢城之後，還保持如此清醒的認識，這也從另外一方面說明了毛主席選擇彭德懷掛帥，是極為合適的。而彭德懷元帥常說這麼一句話，我認為放在這裡極為妥當：
「了解敵人是不容易的，了解自己也不容易，受了挫折往往過低地估計自己，勝利了又往往過高地估計自己，這兩種偏向都要防止。」
其實這句話放在軍事上適用，放在做人上也適用，而彭德懷元帥，實際上就是這樣一個人。他在軍事指揮上睿智冷靜，時刻清醒地提醒著自己；在做人上他又剛正不阿，敢於說真話辦實事，彭德懷元帥，他永遠是中華民族引以為榮的英雄！